Ignatas KonovalovasDe Litouwer Ignatas Konovalovas, een ware tongbreker, draait al aardig wat jaartjes mee in het peloton. Echt doorgebroken is hij natuurlijk nooit, maar wellicht kennen mensen hem sinds hij 2008 een profcontract tekende bij Credit Agricole.
Geboren in Panevė¸ys in het vlakke Litouwen kwamen de tijdrit skills van Ignatas al snel bovendrijven. Deze skills kwamen tot een absoluut hoogtepunt toen hij slottijdrit won in de Giro van 2009. Die kennen wij natuurlijk vooral van de valpartij van Menchov in het verregende Rome, maar voor Ignatas zal deze overwinning nog altijd zijn hoogtepunt blijven in z’n carriere. Zijn 8e plek op het WK tijdrijden bewijst zijn vorm in dit jaar. Niet verwonderlijk dat de beste man dan ook al 6 nationale kampioenschappen tijdrijden heeft gewonnen, vaak in strijd met Navardauskas.
Daarnaast won Ignatas de 5e etappe in de Vierdaagse van Duinkerke dit jaar. Dit leidt natuurlijk tot vele komische momenten als Ignatas met deze eer probeert te strijken op verjaardagen (er zijn toch immers maar 4 etappes in een Vierdaagse?) maar de echte Fok! Kenner weten natuurlijk dat deze Vierdaagse vrijwel altijd 5 of 6 dagen in beslag neemt. De Vierdaagse van Duinkerke werd trouwens in 2015 door dezelfde Ignatas, waarmee hij zijn status als meerdaagse klassementrenner nog maar eens bevestigd.
Gezien de Tour begint met een fijne tijdrit zou het zou maar eens kunnen dat ik al direct een top 10 plek kan noteren voor mijn adoptierenner. Gezien het feit dat hij echter als 140e finishte in de tijdrit van de Dauphiné lijkt het echter ijdele hoop.