[Zaalvolleybal] Met of zonder Nederland?

Al sinds de spelen van 1964 staat het zaalvolleybal op het programma, met toen meteen goud en brons voor het gastland. Sindsdien is het altijd van de partij geweest, met als grootste hoogtepunt het volleybalgoud van Nederland in Atlanta 1996. Drie jaar geleden wonnen de Franse mannen en Amerikaanse dames het goud, ook in Parijs zijn beide teams weer grote kanshebbers.

Dit jaar zal er vanaf 27 juli t/m 11 augustus door 12 teams om het goud gestreden worden. Eerst een poulefase met drie poules van vier teams. Die boeit niet zoveel, want er gaan uiteindelijk 8 teams naar de kwartfinale. . Vanaf 5 augustus wordt het spannend, dan barst de poulefase los.
De wedstrijden vinden plaats in de South Paris Arena 1

De OKT's zijn al geweest en 6 teams hebben zich daar geplaatst. De Nederlandse heren en dames faalden opzichtig door te verliezen van landen die lager op de wereldranglijst staan en zijn dus nog niet zeker van deelname. Er zijn nu dus nog vijf plekken over, deze worden verdeeld op basis van de wereldranglijst (mannen & vrouwen). Als eerste krijgt het hoogst gerankte team van een continent dat nog niet gekwalificeerd is een ticket (Afrika bij de mannen en vrouwen, Azië bij de vrouwen). Bij de vrouwen zijn er dus nog drie tickets beschikbaar, bij de mannen vier.

De enige manier om nog punten te verdienen voor de wereldranglijst is de Volleyball Nations League (VNL), waardoor dit een soort onofficieel OKT is geworden. Vanaf volgende week dinsdag zal dit toernooi met de beste landen ter wereld weer losbarsten. Ieder land speelt 12 wedstrijden, en aan het einde (17 juni voor de dames, 24 juni voor de heren) zal bekend zijn wie er naar Parijs gaan. De wedstrijden zijn over het algemeen te volgen via Ziggo Sport.

Wat betekent dit voor voor Nederland?

Bij de vrouwen zijn Italië (6e) Japan (9e) en Nederland (10e) nu de hoogste ongekwalificeerde teams op de wereldranglijst. Italië kan de koffers alvast pakken, maar Nederland en Japan zijn nog allerminst zeker. Canada, en ook Duitsland kunnen bij een paar goede wedstrijden zomaar mee gaan doen om de tickets.


Bij de heren is de kans op kwalificatie wat kleiner, op de OKT's werden een aantal plekken voor Parijs namelijk gepakt door teams die wat lager op de wereldranglijst staan. Hierdoor moet Nederland nog veel punten gaan scoren tijdens de VNL om de concurrentie in te halen. Dat moet zonder Bennie Tuinstra, want de Nevobo is hem vergeten in te schrijven voor de VNL.