Tijd voor een analyse!
quote:
“Een moeilijke jongen? Het is een crème van een kerel”: intimi over Jarno Widar, het nieuwe Belgische rondetalent
De eindzege in de Ronde van de Toekomst heeft hij niet meer op zijn naam kunnen schrijven, maar met winst in de twee bergritten heeft Jarno Widar (19) opnieuw getoond dat hij terecht een supertalent wordt genoemd. Wat maakt hem zo goed? Is hij de volgende Belg die mag dromen van een eindzege in de grote ronde? En wat zijn de plannen van Lotto met hem? “Hij is een crème van een jongen, op geen enkele manier arrogant.”
Geen betere graadmeter voor een carrière als ronderenner dan de Ronde van de Toekomst. Mogen we na de twee ritzeges van Widar verwachten dat hij binnen x aantal jaar meedoet om het podium in de grote rondes? “Ik denk het wel”, antwoordt trainer Oliver Delaey. “Natuurlijk moeten er nog stappen gezet worden. Maar dat is, samen met de klimklassiekers, het doel. En daar sturen we ook op aan op training. We proberen zijn uithoudingsvermogen sterker te maken, zodat hij op termijn drie weken vlot kan overleven. We plannen al veel hoogtetrainingen en hoogteblokken in om op termijn een ideale voorbereiding te hebben op grote rondes. We doen hittetraining om te wennen aan de warme omstandigheden die er vaak zijn in grote rondes. Puur fysiologisch gezien is Jarno een echte ronderenner. Hij behoort nu al bij de tien procent beste klimmers in het profpeloton. En dat is een voorzichtige uitspraak.”
Bondscoach Serge Pauwels is minder voorzichtig. “Laat hem in de Tourrit naar de Mont Ventoux aan de voet komen in het peloton en hij eindigt in de top tien.”
Wat maakt Widar dan zo goed? Pauwels: “Zijn grote kracht is zijn postuur. Hij is 1,66 meter groot en weegt amper 53 kilogram.” Delaey: “Jarno heeft een heel hoge VO2Max en doordat hij zo licht is, ligt zijn watt per kilogram enorm hoog. Daarnaast heeft hij ook een heel goede fatigue resistance. Zijn waardes zakken heel weinig als hij vermoeid is. Maar wat Jarno zo straf maakt, is dat hij ook een bijzondere anaerobe capaciteit heeft. Hij kan niet alleen twintig minuten hard rijden, ook zijn waardes over dertig seconden tot twee, drie minuten zijn enorm goed. Dát is waar hij het verschil maakt met de andere klimmers.”
“Hij heeft een typische manier om zijn tegenstanders te kraken”, vult Pauwels aan. “Eerst versmacht hij ze met een heel hoog tempo en als hij voelt dat ze aan het plooien zijn, legt hij er nog eens een laag bovenop.” Het is ook dankzij die punch dat Widar de twee bergritten in de Ronde van de Toekomst won. Niemand die ook maar in de buurt van hem kon blijven toen hij in de laatste kilometer aanzette.
Dat tengere lijf van hem is trouwens niet alleen bergop een troef. “Soms wordt wel eens gezegd dat je als heel lichte renner in het nadeel bent omdat je op het vlakke meer afziet dan de iets zwaardere renners. Alleen is Jarno zo aerodynamisch dat hij dat compenseert en op het vlakke helemaal geen last ondervindt van zijn laag gewicht. Ook niet in vlakke tijdritten. Jarno heeft nog niet veel ervaring in dat soort tijdritten, maar als ik zijn trainingsdata bekijk en zie welke snelheden hij behaalt met bepaalde vermogens, kan het niet anders dan dat hij enorm aerodynamisch is”, aldus Delaey.
Crème van een jongen, maar wel extreem gedreven
En qua karakter? Vroeger werd Widar al eens omschreven als een moeilijke jongen, iemand met een handleiding. “Hij moet vertrouwen hebben in je, anders kan je moeilijk tot hem doordringen”, vertelt sportief manager van Lotto Kurt Van de Wouwer. “En hij wil duidelijkheid, een afgelijnd kader. Hij zal altijd vragen hoe en waarom. Alles moet tot in de details kloppen. Maar ik zie dat niet als iets negatiefs. Dat is juist positief.”
Pauwels: “Dat etiket van moeilijke jongen kan ik echt niet beamen. Ik vind hem juist zeer zachtaardig. Hoe hij omgaat met de staf en zijn ploegmaats: het is een crème van een kerel, op geen enkele manier arrogant. Maar ik snap wel waar het beeld vandaan komt: Jarno is heel veeleisend. Hoe gedreven hij bezig is met zijn sport typeert hem ook. Tien minuten voor de proloog kwam hij opeens om een tang vragen. Wij natuurlijk een beetje in paniek, waarom zou je een tang nodig hebben? Bleek dat hij aan de commissaris had gevraagd of het kaderplaatje verplicht was. Die had gezegd van niet, dus wilde hij het er nog snel afknippen om zijn fiets lichter te maken.”
“Als hij zijn fiets lichter wil maken, zal hij er ook alles aan doen tot dat gelukt is”, aldus Delaey. “Is dat dan een jongen met een handleiding? Dat is gewoon supergedreven zijn om alles uit je carrière te halen. Dat vind ik juist zijn allergrootste sterkte: zijn wil om beter te worden.”
Lotto maakt zich sterk dat Widar blijft
Bij Lotto wrijven ze zich alvast in de handen dat ze zo’n toptalent in de ploeg hebben. Iets wat vorig jaar aan een zijden draadje leek te hangen, want er waren hardnekkige geruchten over een vroegtijdig vertrek naar Red Bull–BORA–hansgrohe, ondanks een contract bij de Belgische ploeg tot eind 2027. “Het plaatje klopt om bij ons zijn ontwikkeling verder te zetten en Jarno denkt er ook zo over, anders was hij niet gebleven. Dat er een exitclausule in zijn contract staat waardoor hij na dit seizoen kan vertrekken? Hij blijft bij de ploeg, hoor”, maakt Van de Wouwer zich sterk.
De vraag is of Lotto aan de eisen van Widar zal kunnen blijven voldoen als hij zich zo stormachtig blijft ontwikkelen en meedingt naar het podium in grote rondes. Lotto is niet meteen de ploeg die vaak strijdt voor het eindklassement. “We hebben destijds ook top vijf gereden met Jurgen Van den Broeck. En er is een heel groot verschil tussen naar de Tour gaan met klassementsambities of naar de Tour gaan met de ambitie om hem te winnen”, repliceert Van de Wouwer.
“Als je naar de Tour gaat met de ambitie om hem te winnen, dan moet je de koers gaan dragen. Dat kunnen wij nu niet, dat kunnen wij volgend jaar niet en dat gaan we binnen vijf jaar ook niet kunnen. Maar ga je naar de Tour met de ambitie om top tien te rijden, dan heb je geen ganse ploeg nodig die daarop afgestemd is. Dan is het voldoende dat je daar nog één of twee renners hebt die lang ondersteuning kunnen bieden. Dat moeten we als ploeg zeker kunnen bieden.”