[Vuelta] Etappe 18: Pola de Allande - La Cruz de Linares #2 Napraten

SPOILER

Om spoilers te kunnen lezen moet je zijn ingelogd. Je moet je daarvoor eerst gratis Registreren. Ook kun je spoilers niet lezen als je een ban hebt.

We feliciteren de heer Montero met weer een overwinning, langzaam worden al zijn geliefkoosde Asturische hellingen opgepikt. Na 178,9 kilometer bereiken we voor de tweede keer de top van deze Cruz de Linares, een klim die dus debuteert in de Vuelta. Een klim die vooral geschikt is als klim onderweg, minder als aankomst, aldus Montero. Nouja, hij krijgt deels zijn zin, het is nu allebei. Én een pas, én een aankomst. In principe vind ik de klim ook wel geschikt voor een aankomst, omdat de steilste stroken wat verder van de aankomst te vinden zijn. Een prima klim, met op de top een prima uitzicht. Niet iedere mirador is de moeite waard, deze wel. Boven op de top van de klim zien we Proaza liggen, het plaatsje waar het vooral over gaat in het roadbook. Het hoogtepunt van Proaza is de middeleeuwse toren, die ik al met jullie heb gedeeld. We zien ook de Valles del Oso, de valleien van de beer. Blijkbaar wordt er jaarlijks een cicloturista georganiseerd die aankomt boven op de gevreesde Gamoniteiro, tijdens die toertocht moeten de deelnemers ook de klim naar Cruz de Linares bedwingen. Een klim waar we verder voorlopig nog weinig over kunnen zeggen. Op de top vinden we ook een grasveld waar normaal wat paarden lopen te grazen. De klim is nog geschiedenisloos, we gaan nu pas een paar hoofdstukken aan het boek toevoegen. Famous last words van Pedro Delgado: “Deze finish in La Cruz de Linares is moeilijker dan mij was verteld en hier zal de Vuelta worden beslist, aangezien de etappe van de volgende dag in de Sierra de Guadarrama zo moeilijk niet is”, legt Perico uit.



In startplaats Pola de Allande wordt het overdag 27 graden, terwijl het droog zou moeten blijven. Wind is er amper, het is simpelweg windstil. In Proaza, in de vallei onder de klim, wordt het 25 graden, ook hier geen kans op regen en niet veel wind. Net iets meer wind wel, een beetje uit het oosten. Tegenwind in aanloop naar de slotklim, meewind op de slotklim. Dat wordt weer een record, al kan dat ook liggen aan het feit dat we hier voor het eerst boven gaan komen. Eindelijk weer eens een langere bergrit, dus beginnen we weer wat vroeger. Om 12:47 staan de renners aan het vertrek, na een neutralisatie van acht minuten mag Remco Evenepoel om 12:55 zijn eerste demarrage gaan plaatsen. De rit wordt integraal uitgezonden, Eurosport 1 is er meteen om 12:30 bij, eerst met een stukje zelfbevlekking en daarna volgt de registratie van de koers. VRT1 is om 13:35 van de partij, na het onvermijdelijke journaal. De aankomst verwacht men tussen 17:16 en 17:45.



Deze bergrit is wat langer en daardoor lastiger te controleren, ik verwacht dat het vandaag wel voor de vluchters gaat zijn. Een grote groep gaat ontsnappen en die mogen de ritzege onderling gaan verdelen, wat natuurlijk niet het belangrijkste onderdeel van deze rit gaat zijn. De vraag is vooral wat Jumbo gaat doen. Steken Roglic en Vingegaard nóg een mes in de rug van Kuss? Of gaat hij eindigen als Caesar? Het is sport, normaal gesproken zijn we blij als de beste wint, maar in dit geval snap ik de heren Roglic en Vingegaard niet helemaal. Zonder de aanwezigheid van Kuss had Roglic dit jaar de Giro niet gewonnen, om maar wat te noemen. Tijd om een keer iets terug te geven, zou je denken. Maar nee, ik denk dat Vingegaard en Roglic Kuss opnieuw gaan bestoken en dat hij vandaag uit het rood gereden gaat worden, de slotklim is er lastig genoeg voor. Dus gaat Kuss slim moeten zijn. Voorlopig laat hij zich naar de slachtbank rijden, dit kan hij voorkomen door een keer zelf als eerste aan te vallen. Gewoon full retard gaan op de eerste keer Cruz de Linares, wat gaan die andere twee doen dan? Als ze reageren worden ze op een ongeziene manier aan de schandpaal genageld. Gaan andere renners zoals Ayuso, Mas en Landa reageren? Zelfs als ze dat doen, je kunt ze ondertussen prima laten rijden, achterstand zat. Nee, Kuss moet hier echt het initiatief gaan nemen als hij wil winnen. Al sluit ik niet uit dat hij helemaal niet wil winnen, blijkbaar vindt hij alles wel best. Hoe dan ook gaat dit een dag vol spektakel worden, het internet gaat volledig gesloopt worden als Kuss aan het eind van de dag niet meer de rode trui draagt. En die kans lijkt me behoorlijk groot. In de tussentijd winnen wat vluchters de rit, boeiend.
1. Evenepoel. Als hij iets slimmer met zijn krachten omspringt moet dat lukken. Niet te vroeg, niet te enthousiast, iets meer met het hoofd. Of niet, want ik hoef hem eigenlijk niet nog een rit te zien winnen, maar afijn.
2. Bardet. Die zag ik op de Angliru nog even in de aanval gaan. Blijkbaar nog best in orde, tijd om weer eens in de vlucht van de dag te zitten dus.
3. Storer. We gooien er een paar random saaie namen in, jongens waarvan we hopen dat ze niet winnen.
4. Rubio. Tijd om voor de aanval te kiezen nu Mas het logischerwijs weer eens laat afweten.
5. Sanchez. Pelayo, de Asturische trots. Ook hij kent deze klim, sterker nog, de klim maakt onderdeel uit van zijn vaste trainingsrondje. Hij is er zo vaak geweest dat het voor hem net een racecircuit is, hij kan iedere bocht dromen. Of het hem gaat helpen om te winnen, dat lijkt me dan weer sterk.