![afbeelding.png]()
Lieve vrienden,
We schrijven jullie vanuit Oost-Oekraïne, waar we opnieuw midden in de realiteit van de oorlog staan. Raketinslagen, drone-aanvallen en verdrietige verhalen, maar ook: frietlucht, kinderstemmen, hoop en natte hondensnuiten. Het is hier elke dag schakelen tussen lachen en slikken, tussen chaos en kleine wondertjes.
Soms rolt onze wagen zomaar het verkeer in (ja, écht gebeurd, lees maar verder), soms delen we duizend porties friet uit alsof het een feestdag is, en soms sta je oog in oog met een zwaar gewonde jongen.
Deze week waren we diep in het oosten van de Donbas. We reden met onze gepantserde wagen, die we vanaf nu "Het beest" noemen, naar een stabilisatiepunt bij het front, hielpen families in nood en zorgden voor dieren die niemand anders meer heeft. En altijd voelen we jullie steun op onze schouders.
(Heel) Oekraïne opnieuw onder vuurOekraïne werd deze week overspoeld door een nieuwe golf van Russische raket- en droneaanvallen. Burgers zijn steeds vaker het doelwit. Appartementen, ziekenhuizen, scholen, geen gebouw is veilig. En het Westen? Dat kijkt toe.
Weer meer vlaggetjesIn Kyiv liepen we langs het bekende plein waar voor duizenden omgekomen Oekraïners een vlaggetje is geplant. En ook deze keer stonden er weer duizenden nieuwe bij. Duizenden.
Het is zo’n beeld dat je nooit vergeet. Elke vlag staat voor een leven. Voor een naam. Voor een soldaat, een kind, een moeder. Er staan inmiddels zo’n 90.000 vlaggetjes. En dat is voor lang niet alle gestorven militairen een vlagje is geplant.
Foutje bedanktIn het centrum van Kyiv maakten we ook iets mee dat achteraf gezien toch best grappig was. We hadden onze bus geparkeerd in een drukke zijstraat. Officieel mocht dat niet, maar ach, het kon wel even.
Terwijl we filmden bij de vlaggetjes, kwam er een agent in burger naar ons toe. Of die auto midden op het kruispunt van ons was. Midden op het kruispunt?
Ik rende ernaartoe. Niemand in de auto. Geen agent. Bleek dat ik de handrem was vergeten. De auto was uit zichzelf naar voren gerold. Tot midden op het kruispunt.
In plaats van een bon kregen we een handdruk en een bedankje. Foutje bedankt.
Met Natacha naar de dierenartsNatacha zorgt voor tientallen straatkatten. Haar volledige inkomsten gaan hieraan op. veel van de katten zijn gehandicapt. Deze keer haalde ze een kat op na een zware operatie. De operatie hebben wij betaald, en we hebben haar beloofd haar voortaan maandelijks te steunen.
Sveta en haar hondenpension in Tsjerkassy.De hondenopvang groeit uit haar voegen. Steeds meer dieren, steeds hogere kosten. We gaven haar ¤2000 extra steun en boden aan om een website voor haar te laten bouwen, zodat ze haar werk en haar honden beter kan presenteren, en hopelijk meer baasjes kan vinden in binnen en buitenland.
Ken jij iemand die ons met het bouwen van de website kan helpen? Laat het ons weten. Een goede website zou voor Sveta én haar honden een wereld van verschil maken.
Zwaar gewonde DavidIn een kinderziekenhuis in Dnipro bezochten we David, een jongen van dertien. Hij raakte zwaargewond bij een explosie in zijn woning. Zijn broer Maxim van vijftien overleed ter plekke.
Davids been is geamputeerd, zijn hele lichaam zit onder de brandwonden en hij heeft allerhande levensbedreigende verwondingen. Hij zag er broos uit, en is getekend voor het leven. Zijn moeder herkende hem eerst niet. Pas toen hij “mama” stamelde, wist ze dat het haar zoon was. Hetzelfde woord sprak hij ook toen hij uit coma kwam.
We spraken lang met haar en boden natuurlijk steun. David is inmiddels overgebracht naar Hannover, waar een levensreddende operatie is uitgevoerd. Binnenkort willen we hem in het ziekenhuis in Duitsland bezoeken.
Friet gebakken in ZaporizjaNatuurlijk bakten we ook weer friet. In de regio Zaporizja stonden we op twee locaties. De eerste dag kwamen zo’n 500 kinderen, veel van hen gevlucht. We bakten meer dan 650 porties. Velen kwamen dus terug voor een tweede rondje.
Daarna bakten we ook voor honderd militairen. In overleg hebben we besloten om uit veiligheidsredenen de militairen niet ter plekke te laten eten. Militairen maken immers van de locatie een groter doel. Eén van de militairen nam alles mee in dozen.
De tweede locatie had een feestelijkere sfeer. Er waren ruim 350 kinderen plus nog volwassenen. Er was entertainment en muziek. We deelden op beide locaties ook snoep uit. Voor heel even voelde men de oorlog niet.
Moeder met 7 kinderen en een gewonde broerWe bezochten een moeder die met haar zeven kinderen is gevlucht. Haar man stierf aan een hartaanval. Een van haar broers sneuvelde, de ander raakte gewond bij Bakhmut en woont nu bij haar.
Ze hebben helemaal niets. Coen en ik overlegden, en we gaven hen ¤1500 voor voedsel, kleding en medicijnen. Voor haar dochter, die een handicap heeft en hartproblemen, gaven we extra geld om de dure medicijnen te kunnen bekostigen. Ook kreeg ze ¤50 om gewoon iets leuks te kopen. Gewoon, iets voor haarzelf.
StabilisatiepuntHet spannendste moment van de week beleefden we met "Het beest". We besloten zestig dozen medische hulpgoederen te brengen naar een mobiel ziekenhuis, heel dicht bij het front. Een stabilisatiepunt is een ziekenhuis dicht bij het front waar de vaak zwaargewonde militairen direct van het slagveld worden heen gebracht voor de eerste hulp. In dit geval was het mobiele ziekenhuis in een bunker onder de grond, waar soldaten direct van het front noodhulp krijgen.
De wegen ernaartoe waren slecht maar vooral heel gevaarlijk. We reden langs uitgebrande auto’s, geraakt door kamikazedrones. Sommige wegen werden beschermd door kilometerslange lange netten die drones moeten tegenhouden.
We waren alleen welkom als we aankwamen in het pikkedonker De laatste paar honderd meter reden we zonder verlichting om de locatie niet prijs te geven. Razendsnel werden de dozen gelost. Het voelde echt geweldig om de medische spullen hier af te leveren. Er bestaat gewoonweg geen betere plaats.
Al snel kwamen de eerste gewonden binnen.
We mochten blijven en filmen. We spraken met chirurgen. Zagen operaties van dichtbij. Indrukwekkend maar vooral heel confronterend. We zullen hierover binnenkort een video delen.
We besloten diezelfde nacht om naar Kharkiv te rijden. De weg terug naar Dnipro was zelfs met de gepantserde wagen in de nacht veel te gevaarlijk.
Wat we nog gaan doen deze reisDe komende dagen kiezen we het vakantiepark uit waar we deze zomer Oekraïense kinderen een paar dagen ontspanning geven. We gaan mensen evacueren vanuit Pokrovsk en Konstantinivka, helpen ouderen dichtbij het front, zijn nog bij The Holland House en gaan luxe voedselpakketten uitdelen.
En ja: we bakken weer friet.
En meer....
Verloting: gesigneerd boek van Eddy van Wessel onder donateursDeze week hebben we weer iets bijzonders: onder de donateurs verloten we een gesigneerd exemplaar van Ukraine, het nieuwe fotoboek van Eddy van Wessel.
Eddy is de bekendste oorlogsfotograaf van Nederland, en een goede vriend van ons. We trokken vaak met hem op in Oekraïne. Dit boek is een rauw verslag van drie jaar oorlog, persoonlijk gesigneerd, en echt uniek.
Tot slotDe acties die wij uitvoeren, van friet bakken tot levens redden, zijn alleen mogelijk dankzij jullie. Dankzij jullie kunnen we evacueren, helpen, troosten en een verschil maken.
En dankzij jullie kunnen we laten zien wat hier gebeurt zodat het niet vergeten wordt.
We merken het elke dag opnieuw: we doen het samen.
Wil je ons blijven steunen? Klik dan op de steunactie-link en help ons helpen.Bekijk deze YouTube-video