William Hill: Oranje favoriet voor EK-winst

Het Nederlands elftal heeft zich nog niet eens gekwalificeerd voor het EK 2004 in Portugal, maar behoort volgens het wedkantoor William Hill desondanks bij de favorieten. Hoewel Oranje eerst nog de play-offs met Schotland moet zien te overleven, heeft het wedkantoor de ploeg van Dick Advocaat als vijfde op de wedlijst staan, met een quotering van 1:9.
Regerend Europees kampioen Frankrijk is topfavoriet, met een quotering van 1:5. Italië volgt als tweede (1:6,5), op de voet gevolgd door het organiserende Portugal (1:7). Slechts Engeland wordt door William Hill nog iets sterker ingeschat dan Oranje: 1:8. Schotland, wellicht omdat het in de play-off op Nederland stuit, sluit de rij. Bij een Schotse EK-zege is iedere ingelegde euro goed voor een uitbetaling van 751.

Land Quotering
1. Frankrijk 5
2. Italië 6,5
3. Portugal 7
4. Engeland 8
5. Nederland 9
6. Spanje 10
7. Tsjechië 10
8. Duitsland 12
9. Turkije 21
10. Zweden 26
11. Denemarken 26
12. Griekenland 51
13. Kroatië 51
14. Rusland 67
15. Bulgarije 67
16. Zwitserland 101
17. Wales 126
18. Slovenië 301
19. Noorwegen 301
20. Letland 501
21. Schotland 751

=====

Ehm jah beetje voorbarig allemaal, gekke Engelsen

De Schotse kranten lanceren dinsdag een eensluidende conclusie over het treffen met Nederland in de play-off voor EURO 2004: voor de Schotse ploeg is het een verschrikkelijk zware loting. Samen met Turkije en Spanje was Oranje juist de tegenstander die ontweken moest worden.
Volgens The Scotsman moet Schotland het in alle opzichten afleggen tegen de Nederlandse opponent. 'In voetbaltechnisch opzicht zijn de Nederlanders superieur aan de Schotten. Da's ook niet moeilijk, want zelfs de spelers van Litouwen toonden afgelopen zaterdag bij vlagen meer technische vaardigheden dan de mannen van Vogts.'

Schotland mag dan beschikken over vechtlust en passie, dat zal volgens de nationale krant niet genoeg zijn om over twee duels Oranje uit te schakelen. 'Onze fighting spirit komt vaak goed van pas, maar tegen landen als Nederland zul je meer moeten bieden dan raw emotional commitment (rauwe emotionele overgave).

Volgens ex-international Ducan Shearer, tegenwoordig assistent-trainer bij Aberdeen, heeft Schotland slechts een minieme kans om het eindtoernooi in Portugal te bereiken. 'Voor de Schotten is de thuiswedstrijd cruciaal. We moeten op Hampden Park een verdedigbaar resultaat neerzetten, zodat we in Amsterdam kunnen standhouden', aldus de oud-aanvaller in The Press and Journal.

'Nederland mag blij zijn dat het eerst een uitwedstrijd speelt', vervolgt Shearer. 'Als het andersom geweest was, had ik het nog moeten zien. De supporters op Hampden Park kunnen wel degelijk het verschil maken. In onze thuiswedstrijd tegen Duitsland (1-1) waren ze fantastisch.'

Terwijl The Scotsman de Schotten weinig kansen toedicht, verbaast de krant zich tegelijkertijd over het haast chronische gebrek aan teamspirit in het Oranje-kamp. 'Als sinds Johan Cruijff hebben de Nederlanders last van relletjes en ruzies tussen trainers en spelers of spelers onderling. De recente strubbelingen tussen bondscoach Dick Advocaat en spelers als Ruud van Nistelrooy en Fernando Ricksen hebben die problemen weer geactualiseerd. Het lijkt wel alsof Oranje niet zonder onenigheid kan.'

De krant noemt Oranje dan ook: 'Een handvol klassespelers met grote ego's'. The Herald sluit daar min of meer bij aan door een anekdote van oud-bondscoach Leo Beenhakker op te voeren. Die zegt tegen de krant uit Glasgow: 'Als je met een groep Nederlandse speler naar een hotel gaat, weet je niet wat je hoort. De een vindt het hotel te klein, de ander te groot, weer een ander vindt het er te warm... Toen ik trainer in Spanje was zeiden de spelers bij aankomst in het hotel: Waar is mijn kamer? en weg waren ze.'