quote:

Magere Hein (ook wel de Dood) is een personificatie van de dood.

Tegenwoordig wordt hij afgebeeld als een (levend) geraamte met een zeis en een zandloper in zijn hand. De zeis is het symbool dat de dood iedereen treft, net als een zeis iedere korenhalm afsnijdt. De zandloper is het symbool van de voortsnellende tijd.

In de Middeleeuwen werd de dood, zoals in de dodendans, meestal afgebeeld als een mager lijk, met open wonden waar maden uitkruipen.

Magere Hein treedt ook wel eens op als symbool voor de (alles verslindende) tijd. Al wordt deze meestal voorgesteld als een oude man met baard, eveneens met een zeis.