Wellicht (maar dat is een gok) dat er eerst een soort langere beschrijvende term was, zoals bijvoorbeeld in 'geslachtsverkeer' of 'seksuele omgang', die later werd afgekort tot alleen het eerste woord.
http://www.etymonline.org meldt (voor Engels):
quote:
Meaning "quality of being male or female" first recorded 1526. Meaning "sexual intercourse" first attested 1929 (in writings of D.H. Lawrence); meaning "genitalia" is attested from 1938. Sexy first recorded 1925 (as an Eng. word in Fr.), originally "engrossed in sex;" sense of "sexually attractive" is 1932. Sex appeal first recorded 1924; sex drive is from 1918; sex object and sex symbol both first attested 1911, the former in ref. to Jesus. Sexpot is from 1954. Sexpert "sex therapist" is from 1924. Sexploitation is attested from 1942.
De etymologie van etymologie is het Griekse etymon (waar, ware betekenis) en -logos, studie van.