George Best (59) overleden

quote:

George Best (22 mei 1946 - 25 november 2005)

Op 22 mei 1946 wordt George Best geboren in het Royal Meternity Hospital te Belfast, Noord - Ierland. Hij is het eerste kind van Dick en Ann Best, zijn vader was een voormalig betonvlechter op scheepswerf Harland and Wollf in Belfast én voetballer op bescheiden profniveau, twerwijl zijn moeder een talentvol hockeyspeelster was en later werkzaam in een "fish-and-chips-zaak" en een ijsfabriek. George krijgt nog twee zusjes, Carol en Barbara. De eerste jaren van zijn jeugd verlopen voorspoedig, de protestantse familie Best stuurt George na de lagere school naar de hoog aangeschreven middelbare school Grosvenor High, dagelijks reist George met de bus door de katholieke wijk. Na maanden te zijn uitgescholden en in elkaar te worden geslagen, heeft hij er genoeg van en besluit niet meer te gaan. Tot diep in de nacht is hij voetballend op straat te vinden.

Zijn eerste voetbalclub is Cregagh Boys Club waar hij zich in 1959 als dertienjarige aanmeldt. Zijn talent is snel zichtbaar, maar zijn magere bouw lijkt een succesvolle toekomst in de weg te staan. Totdat Bob Bishop hem in actie ziet, Bob Bishop is de scout voor Manchester United in Noord - Ierland en tevens trainer van de beste jeugdclub van Belfast, Boyland. Hij regelt een oefenwedstrijd tussen Cregagh Boys Club en Boyland, mede dankzij twee doelpunten van George Best wint Cregagh Boys Club de wedstrijd. Tussen de veelal 17- en 18-jarige talenten van Boyland is de 15-jarige George Best de absolute uitblinker. Dezelfde avond nog stuurt Bob Bishop een telegram naar Manchester, waarin hij zijn baas, Sir Matt Busby mededeelt een genie gevonden te hebben. Samen met de onbekende, even oude Eric McMordie reist George in 1961 naar Manchester. Maar al na één dag vertrekken beide wegens heimwee alweer naar Belfast. Na een telefoongesprek van Dick Best met Sir Matt Busby, vertrekt George twee weken later opnieuw naar Manchester.

Twee jaar lang maakt hij furore in het jeugdelftal van Manchester United als buitenspeler. Op 14 september 1963 maakt George Best zijn debuut in de wedstrijd tegen West Bromwich Albion (1 - 0) en pas op 28 december 1963 speelt hij zijn tweede wedstrijd. De 5 - 1 gewonnen wedstrijd tegen Burnley betekent meteen zijn doorbraak, mede dankzij zijn eerste doelpunt voor Manchester United. De rest van het seizoen 1963 - 1964 mag hij blijven spelen, in 16 wedstrijden komt hij tot 6 doelpunten. Tevens debuteert hij 15 april 1964 als international, tegen Wales wordt met 3 - 2 gewonnen. Vanaf het seizoen 1964 - 1965 is George Best naast spelers als Bobby Charlton, Nobby Stiles en Dennis Law een sensatie. In de uitwedstrijd tegen Chelsea op 20 september 1964 (2 - 0 winst) krijgt hij door zijn briljante acties zelfs het thuispubliek zover, dat het hem toejuicht. Het seizoen 1964 - 1965 wordt Manchester United dan ook kampioen, het daaropvolgende jaar volgt, vooral na het duel in Portugal tegen het machtige Benfica, de internationale erkenning. George Best scoort tweemaal en Manchester United wint met 5 - 1, terwijl Benfica tot deze wedstrijd nog ongeslagen was op eigen veld. De Portugese pers verzint de bijnaam “de vijfde Beatle” en de 20-jarige George Best is in één klap een idool.

In 1967 wordt Manchester United opnieuw kampioen en het jaar daarop wint het, onder aanvoering van George Best, de Europa Cup I. Op 22-jarige leeftijd is hij uitgegroeid tot een absolute wereldster. Aangezien Sir Matt Busby na de Europese triomf blijft vasthouden aan de oude spelers, raakt de club in verval. Het seizoen 1968 - 1969 wordt Manchester United elfde, in 1974 degradeert het zelfs naar de First Division. Buiten het veld is George Best inmiddels uitgegroeid tot een rockster, wekelijks zijn er drie mensen fulltime bezig met het behandelen van zijn post, elke avond heeft hij andere vriendinnen en samen met maatje Mike Summerbee (voetballer van stadsgenoot Manchester City) is hij elke nacht te vinden in het uitgaanscircuit van Manchester, London en Birmingham. Aangezien de voetbalprestaties er (nog) niet onder lijden, wordt er door de leiding van Manchester United niets aan gedaan.

Vanaf 1970 gaat het snel bergafwaarts met Manchester United én George Best, hij gaat steeds meer drinken en de prestaties worden minder. De interesse in het voetbal vervaagt, hij mist steeds meer trainingen en zijn conditie gaat achteruit. Vanaf dat moment krijgt hij negatieve kritieken en raakt hij verslaafd aan de alcohol. Na een reeks van incidenten, maakt hij 20 mei 1972 voor het eerst bekend te stoppen met voetbal, hij komt hier snel op terug, maar op 1 januari 1974 speelt hij zijn laatste wedstrijd voor Manchester United, in 361 wedstrijden komt hij tot 137 doelpunten. Na Manchester United komt hij nog uit voor Dunstable Town, Stockport County, Cork City, Los Angeles Aztecs, Fulham, Fort Lauderdale Strikers, Hibernian, San Jose Earthquakes, AFC Bournemouth en Brisbane Lions, maar incidenten (vaak met alcohol) beheersen zijn leven, met als dieptepunt zijn ziekenhuisopname in februari 2000, waar hij ternauwernood een alcoholvergiftiging weet te overleven. In maart 2001 begint het drinken weer uit de hand te lopen, maar nadat in april 2001 een speciaal implantaat wordt ingebracht, lijkt de drank verleden tijd.

George Best is in de periode die volgt veelal actief als gastspreker, columnist en commentator voor ITV en Sky Sports, ook kwam begin 2002 zijn autobiografie, “Blessed” uit. Ondanks zijn verleden is hij nog steeds zeer geliefd. Dit jaar wordt George Best opgenomen met griepsymptomen en wordt later ook nog getroffen door een longinfectie, fet blijkt fataal voor de zwakke gezondheid van George Best. Op vrijdag 25 november 2005 overlijdt George Best in het Cromwell Hospital te Londen op 59-jarige leeftijd. De Noord-Ier zal altijd bekend staan als een geweldige voetballer, maar als hij beter tegen de roem had gekund had, zou hij de beste voetballer aller tijden kunnen zijn...

quote:

So George, where did it all go wrong?

The hotel bellboy who delivered champagne to Best's room and found him entertaining a scantily-clad Miss World on a bed covered with his winnings from the casino.


I've stopped drinking, but only while I'm asleep.

George Best provides some dark humour about his addiction.


The only thing I have in common with George Best is that we come from the same place, play for the same club and were discovered by the same man

Norman Whiteside.


I think I've found you a genius.

The telegram sent to Manchester United by talent scout Bob Bishop, who discovered a 15-year-old Best playing for Cregagh Boys' Club.


I once said Gazza's IQ was less than his shirt number and he asked me: "What's an IQ?"

Best on Paul Gascoigne.


I'd give all the Champagne I've ever drunk to be playing alongside him in a big European match at Old Trafford.

Eric Cantona impressed Best.


He's not George Best, but then again, no-one is.

Commentator Clive Tyldesley.


I spent a lot of money on booze, birds and fast cars. The rest I just squandered.

Best on cash.


The closest I got to him was when we shook hands at the end of the game.

Northampton player Roy Fairfax, who had been marking Best when he scored six goals in an 8-2 FA Cup win for Man Utd in 1970.


That's what children do - throw food. That's not fighting. We were real men. We'd have chinned them.

Best gives his verdict on the infamous Battle of the Buffet between Manchester United and Arsenal.


He's been very, very lucky, an average player who came into the game when it was short of personalities.

Best on Kevin Keegan.


He was able to use either foot - sometimes he seemed to have six.

Sir Matt Busby on Best.

quote:

Op vrijdag 25 november 2005 15:07 schreef LiverpoolFC het volgende:
Zet vanavond het Thin Lizzy nummer voor/over hem op ...

quote:

Op vrijdag 25 november 2005 15:41 schreef Hephaistos. het volgende:

[..]

Dude, hoeveel valt er over te weten? Die gast was gewoon alcoholist.

quote:

Op vrijdag 25 november 2005 15:12 schreef Bupatih het volgende:
Da's niet zo Best.

quote:

Op vrijdag 25 november 2005 15:43 schreef maniack28 het volgende:

[..]

Die gast kon ook heel goed voetballen

Kurt Cobain zat aan de drugs, maar was een pracht songwriter

Idem met Jimmy Hendrix

Maradonna, ook een goeie voetballer geweest

Schijnbaar hebben mensen die iets heel goed kunnen, ook altijd een hele zwakke plek. In dit geval dus alcohol. En ik vind het niet van respect tuigen als je hem zo afkraakt.