Dit is de tweede van een aantal portretten van bijzondere mensen uit de geschiedenis.
Hier vind je de eerste. Thomas More werd geboren op 7 februati 1478 te Londen en was in zijn leven een Engels humanist en staatsman.
More werd wereldberoemd door zijn boek Utopia uit 1516. In dat boek dat hij in 1515 schreef, zet hij zich af tegen het economische en politieke beleid van Engeland en een heilstaat met socialistische trekken tekent.
In 1504 werd More lid van Engelse Lagerhuis. De Nederlandse humanist, schrijver en filosoof Erasmus verbleef vaak bij hem thuis en 'Lof der Zotheid' uit 1509 is door hem aan More opgedragen.
![]()
In 1515 verbleef More in Brugge als gezant van de Engelse koning Hendrik VIII en bezocht toen tevens Brussel, Mechelen en Antwerpen. In 1518 werd hij lid van de Privy Council en secretaris van de koning. In 1521 werd hij in de adelstand verheven (Sir Thomas More) en tevens benoemd tot onderschatbewaarder. Hij leidde verschillende diplomatieke missies. In 1529 volgde hij Thomas Wolsey op als Lord Chancellor. Zo werd More een vooraanstaand politicus, niet alleen in Engeland, maar ook in de rest van Europa. Daarnaast was hij een beroemd humanist en geleerde, en stond hij bekend als een wijs en fijnzinnig mens.
More steunde koning Hendrik VIII bij de uitvoering van zijn politiek. in 1528 protesteerde hij echter wel tegen het feit dat Hendrik zich wilde laten scheiden van Catharina van Aragón. Toen Hendrik zich verwijderde van de kerk van Rome, nam More in 1532 ontslag.
![]()
In 1534 eiste Hendrik dat alleen troonopvolging door de kinderen van Anna Boleyn als wettig zou worden erkend, maar More wilde hier niet aan vanwege de clausule dat men de ongeldigheid van Hendriks huwelijk met Catharina van Aragón moest erkennen en het gezag van Rome over de Engelse kerk moest afwijzen. Hij werd toen op 17 april 1534 in de Tower opgesloten. Toen hij weigerde de Act of Supremacy (1534) te erkennen, werd dit uitgelegd als hoogverraad. Hij werd door een koninklijke commissie onder druk gezet, maar More hield voet bij stuk. Daarop werd hij ter dood veroordeeld en onthoofd.
De TowerIn 1886 werd More zalig verklaard door paus Leo XIII. Zijn heiligverklaring vond plaats op 19 mei 1935. Als zijn kerkelijke feestdag is 22 juni vastgesteld.
More trouwde twee maal, de eerste maal met Jane Colt , waarmee hij drie dochters en een zoon kreeg,. In 1511 hertrouwde hij met Alice Middleton.
Lees hier meer over het boek Utopia, dat de oorspronkelijke Latijnse titel De Optimo Reipublicae Statu deque Nova Insula Utopia had.
Zie
hier een schilderij van Thomas More en zijn familie.