The English Championship [2005/2006]

The English Championship [2005/2006]



De competitie die de 3 na hoogste toeschouwersaantallen haalt in Europa (bijvoorbeeld meer dan in de Serie A) en op plaats 6 staat qua inkomsten, http://www.football-leagu(...)0794~691314,00.html, verdiend wel weer een eigen topic dit jaar.

De grote kanshebber zijn, op voorhand, de drie degradanten uit de Premier League. Zowel Norwich City (Green en Ashton), Crystal Palace (Engels international Andy Johnson) als Southampton (Niemi, Quashie) hielden enkele belangrijke spelers in hun ploeg. Verassend genoeg behielden ook alledrie de clubs hun manager. Met name van Southampton werd verwacht dat ze met een nieuwe manager het seizoen in zouden gaan. Southampton niet op het hoogste niveau is toch wel raar om te zien. Persoonlijk vind ik het niet zo erg. Vroeger had ik wel sympathie voor ze, met name door Matthew le Tissier. Ook The Dell vond ik een geweldig stadion. Nu is het een wat nietszeggende club geworden, hoewel Peter Crouch vorig jaar wel een beetje cult aan het worden was. Norwich heeft goede beleidsmakers. Ze hebben vorig jaar weinig gekke dingen gedaan en hadden het nog bijna gered ook. Een overwinning op de laatste speeldag was genoeg geweest, maar het leek wel of de ploeg shockte. Fulham was met 6-0 te sterk. Voordeel van de degradatie is dat er dit seizoen weer een East Anglia-derby is. Crystal Palace realiseerde de belangrijkste transfer; ze behielden Andy Johnson, een Engelse international. De club moest wel Wayne Routledge laten gaan naar Tottenham. Palace heeft ook een manager waar ik een hoge pet van op heb, Dowie. Ben benieuwd hoe snel Palace is gewend aan het Championship voetbal.



Andere teams die vooraf worden gezien als grote kanshebbers zijn Wolverhampton Wanderers (met manager Glenn Hoddle werd vorig jaar op het laatst goed gevoetbald), Leeds (trok enkele sterke spelers aan, is vooral aanvallend sterk), Reading (haalde Engeland onder-21 spits Lita en was vorig jaar al sterk), Preston North End (verloor vorig jaar in de play-off finale en kon manager Davies en spits Nugent behouden) en Sheffield United (is er altijd dichtbij en het moet toch ooit een lukken).



Ipwich en Derby County (de ploegen die vorig jaar 3e en 4e werden) lijken te veel verzwakt om echte favorieten te zijn. Ipswich is veel spelers kwijtgeraakt en Derby County moet het dit seizoen zien te redden zonder George Burley, de man die ze van degrdatiekandidaat veranderde in een promotiekandidaat. Derby kon wel de twee sterspelers Idiakez en Rasiak, ondanks veel interesse van andere clubs, behouden. Dat is in ieder geval positief voor ze.



Buiten alle genoemde teams zijn er natuurlijk de befaamde “dark horses”. Ik denk dan aan Leicester City (als de aanval Connolly, de ex-Feyenoord man, en de Vries klikt kan dit heel gevaarlijk worden), QPR (goede manager en ze hebben 1 jaar kunnen wennen aan het Championship-voetbal) en Hull (2 promoties op rij, kan er een derde bij?).



Met Hull heb ik nu een van de promovendi genoemd. Op papier lijkt Hull het van de drie het beste te gaan doen. Vorig jaar stond er al een sterk team, met oa. Nick Barmby. Hull is een club met een enorm potentieel en dat lijkt nu eindelijk te worden waargemaakt. De club speelde nog nooit op het hoogste niveau, maar sinds ze de intrek hebben genomen in het KC Stadium is de weg omhoog ingezet. Dit resulteerde in twee promoties op rij. Vorig jaar trok de club een gemiddeld toeschouwersaantal van 18.027, het op een na hoogste aantal in de divisie. De enige club die nog meer toeschouwers trok, 23.100, is Sheffield Wednesday. Daarmee heb ik meteen de tweede promovendus genoemd. Sheffield Wednesday, een club met een mooie historie en een prachtig stadion (Hillsborough). Vorig jaar promoveerde de club via de playoffs, heeft een uitstekende manager, maar een zeer matige spelersgroep. Toch denk ik dat ze zich wel kunnen handhaven in de Championship dankzij Sturrock. Die heeft al eerder mooie dingen laten zien bij Plymouth, kreeg geen echte kans bij Southampton (zie het resultaat nu, domme zet van Rupert Lowe om hem te ontslaan) en heeft Wednesday uit de grijze middenmoot van League One naar The Championship gehaald. De derde promovendus, Luton Town, werd vorig jaar kampioen van League One. Op papier is het de kleinste club van de drie. De club speelt op het mooie Kenilworth Road, maar eigenlijk is dat stadion te klein. Er zijn ook geen uitbreidingsmogelijkheden van het stadion. De club heeft dus weinig mogelijkheden om financiėle klappers te maken. De club speelde in de jaren-80 lange tijd op het hoogste niveau. Vooral het seizoen 87/88 was geweldig voor The Hatters. Ze eindigden als 9e op het hoogste niveau, haalde de halve finale in de FA Cup en wonnen de League Cup (de enige beker die ooit werd gewonnen door de club). Daarna ging het snel bergafwaarts met de club, die in het seizoen 2000/2001 zelfs degradeerde naar het laagste niveau. Dankzij een slim en uitgekiend beleid kwam Luton terug en dat resulteerde vorig seizoen in de titel in League One. Nu is het aan Mike Newell om de club te behouden voor dit niveau.



Het is natuurlijk altijd koffiedik kijken, maar er zijn ook enkele clubs die het op voorhand lastig zullen krijgen. Crewe Alexandra, die slechts twee keer wonnen in 2005, wordt ieder jaar wel genoemd. Het is aan Dario Gradi, de langst zittende manager in de Football League (nummer 2 is Alex Ferguson), om dit te logenstraffen. Ook Cardiff, dat veel spelers moest laten gaan en veel schulden heeft, lijkt geen makkelijk seizoen tegemoet te gaan. Daarnaast lijkt Brighton ook zijn uiterste best moeten doen om erin te blijven. Veel spelers zijn vertrokken, maar misschien slaagt het Nac van Engeland er toch om erin te blijven, evenals vorig jaar toen iedereen dacht dat ze eruit zouden gaan. Een misschien verassende degradant kan Millwall worden. Het rommelt daar (nieuwe manager Claridge mocht naar 36 dagen alweer vertrekken) en de spelersgroep is afgeroomd. Ben benieuwd hoe het gaat daar.



Een aantal clubs lijkt zich op te gaan maken voor een kleurloos seizoen. Plymouth (viel vorig jaar wat tegen) en Coventry (misschien dat het nieuwe stadion een boost geeft en Micky Adams is een vakman) kunnen heel misschien nog wel verassen, maar van Watford, Burnley en Stoke (wat kan Johan Boskamp daar?) verwacht ik niet veel.

Week 1



De eerste twee competitierondes zijn inmiddels gespeeld. Toch aardig wat verassingen. Met name het feit dat de 3 degradanten in 6 wedstrijden nog geen enkele overwinning hebben geboekt is verassend. Vooral Crystal Palace doet het ongelooflijk slecht met 2 nederlagen en de 24ste en laatste plaats. Een uitnederlaag tegen de Wolves kan nog, maar vooral de thuisnederlaag tegen Luton was een schok. Luton leek het heel lastig te krijgen in het begin met drie wedstrijden tegen teams die voor de promotie gaan. Maar nu naar 2 wedstrijden de stofwolken zijn opgetrokken zien we Luton op plaats 2 staan met overwinningen tegen Palace en Southampton. Leeds mag alvast zijn borst nat maken, want dat is zaterdag de tegenstander van Luton. Ik ben benieuwd of Elland Road dan voller is dan de eerste wedstrijd tegen Millwall. Over Leeds gesproken, de club deed zijn eerste wedstrijd wat er van ze verwacht werd: winnen van het zwakke Millwall. Ook de tweede wedstrijd was tegen een, op papier, zwakke broeder. De eerste helft leek er ook weinig aan de hand, Leeds kwam op 0-1. De tweede helft was echter een ander verhaal en Leeds vertrok met 0 punten uit Wales.



Een interessante wedstrijd was de clash tussen de twee promovendi Sheffield Wednesday en Hull City. De clubs hielden elkaar in evenwicht (waardoor na 6 wedstrijden in totaal nog geen enkele van de gepromoveerde clubs een nederlaag heeft geleden) voor bijna 30.000 toeschouwers. Daarmee is toch maar weer eens bewezen dat Wednesday de club van de stad is, want in de thuiswedstrijd van Sheffield United (een 4-1 overwinning op Leicester City) bevolkte 18.224 toeschouwers de tribunes. Sheffield United is overigens wel de trotse aanvoerder na 2 speeldagen (samen met Luton Town nog de enige club zonder puntverlies). Het is vroeg, maar zou het ze dan eindelijk eens lukken? Komende zaterdag een nieuwe afspraak op Loftus Road en de week erop tegen het sterke Preston North End. Winnen ze die twee wedstrijden dan staan ze er goed voor, vooral omdat de volgende twee wedstrijden tegen de mindere goden Coventry en Crewe zijn.



Over Crewe gesproken, die doen het toch redelijk. Er werd de eerste speeldag gewonnen van Burnley en gisteren was er een 1-1 tegen Norwich. De club doet het dus redelijk goed, in tegenstelling tot de andere ploegen waarvan ik dacht dat ze een moeilijk seizoen zouden krijgen. Brighton staat op een schamel puntje, evenals Millwall. Burnley mag ook weleens punten gaan pakken, want samen met Crystal Palace, is dat de enige club zonder punten.



De stand en de fixtures:



Wat de fixtures betreft kijk ik vooral uit naar Norwich v Crystal Palace. Zou er dan eindelijk een degradant een overwinning pakken? En wat gebeurt er als Palace weer verliest? Gaan de fans dan morren? Het zou wel onterecht zijn, want Dowie heeft het tot dusverre goed gedaan maar voetbalsupporters zijn opportunistisch. Vanuit hooliganoogpunt lijkt Millwall v Stoke me wel een aardig. Buiten dat zullen ook beide clubs punten moeten pakken, aangezien ze op slechts een punt staan. De supporters van Stoke hebben tot nu toe weinig vertrouwen in Boskamp, omdat hij een tijdje uit het voetbal (buiten wat vage clubs in het Midden-Oosten) is geweest. Boskamp moet dus punten gaan pakken. Luton v Leeds is natuurlijk aardig, omdat er bekenden naartoe gaan en de wedstrijden Sheffield Wednesday v Southampton en Wolves v Hull lijken me heel interessant vanuit het oogpunt van toeschouwers aantallen.

12 August 2005
Cardiff v Watford, 19:45

13 August 2005
Brighton v Crewe, 15:00
Burnley v Coventry, 15:00
Leicester v Ipswich, 15:00
Luton v Leeds, 15:00
Millwall v Stoke, 15:00
Norwich v Crystal Palace, 15:00
Plymouth v Derby, 15:00
Preston v Reading, 15:00
QPR v Sheff Utd, 15:00
Sheff Wed v Southampton, 15:00
Wolverhampton v Hull, 15:00

quote:

Op woensdag 10 augustus 2005 17:35 schreef MaxPower het volgende:
[Centraal] Football League Championship 2005-2006

GVD, niet gezien

Hmm, de stand werkt niet zie ik. Even een nieuwe stand neerzetten. Eerst staan er het aantal wedstrijden dan het doelsaldo en dan het aantal punten. Ik krijg om een of andere reden de tabel niet gekopieerd.

1 Sheff Utd 2 4 6
2 Luton 2 2 6
3 Plymouth 2 1 4
4 Crewe 2 1 4
5 Preston 2 1 4
6 QPR 2 1 4
7 Wolverhampton 2 1 4
8 Reading 2 1 3
9 Leeds 2 0 3
10 Cardiff 2 0 3
11 Ipswich 2 0 3
12 Leicester 2 -1 3
13 Derby 2 0 2
14 Norwich 2 0 2
15 Coventry 2 0 2
16 Hull 2 0 2
17 Sheff Wed 2 0 2
18 Watford 2 -1 1
19 Southampton 2 -1 1
20 Millwall 2 -1 1
21 Stoke 2 -2 1
22 Brighton 2 -2 1
23 Burnley 2 -2 0
24 Crystal Palace 2 -2 0