Han Berger met handen en voeten gebondenDe Graafschap degradeert vanavond vrijwel zeker officieel naar de eerste divisie. De vooruitzichten op een snelle terugkeer naar het hoogste niveau zijn niet rooskleurig, beseft directeur Han Berger. "Het is zaak om van een bananenrepubliek een constitutionele monarchie te maken. Maar dat kost tijd."
![]()
Minder dan één procent kans heeft De Graafschap nog op handhaving via de nacompetitie. Vanavond om 21.45 uur, als De Graafschap tegen Helmond Sport heeft gespeeld en Sparta in Rotterdam tegen FC Zwolle, zal het doek zo goed als zeker gevallen zijn.
En dan staat Han Berger, in april in dienst getreden als directeur, voor de moeilijke taak om een nieuw elftal op te bouwen.
De Utrechter is met handen en voeten gebonden. "De begroting zal fors teruglopen en daar zijn onlangs nog eens de financiële problemen bijgekomen. Daar word je niet echt vrolijk van. Het zal een hele klus worden om een goede selectie neer te zetten, want het budget is minimaal." Berger zal zich desondanks op de spelersmarkt moeten begeven. De contracten van Reinier Robbemond, Sven Vandenbroeck en Milan Berck Beelenkamp worden bij degradatie niet verlengd. En dan zit Berger nog in de maag met de clausules die doelman Rob van Dijk en Patrick Ax in hun verbintenis op hebben laten nemen. Beiden mogen tot 1 juli transfervrij op zoek naar een nieuwe club. "Lukt dat niet, dan blijven ze tegen een lager salaris bij De Graafschap in de eerste divisie", geeft Berger te kennen. "Die clausule is 'killing'. Op 30 juni kunnen ze nog 'dag' zeggen en gratis vertrekken naar een andere club."
Spits Jhonnie van Beukering kan tegen een gelimiteerde transfersom vertrekken. De Velpenaar heeft al aangegeven liever niet in de eerste divisie te willen voetballen. Van de 'gevestigde orde' lopen alleen de contracten van René Bot, Dave Bus, Sander Duits, Garry de Graef, Richard Haklander en Darije Kalezic nog door.
Vanwege de deplorabele financiële situatie zal De Graafschap een aantal jonge spelers aan de selectie voor het nieuwe seizoen toevoegen. Jory ten Brinke, Arjan Goorman, Cihan Yalcin, Raymond Lenting, Mark Besselink, Kevin Sissing en Koen Middeldorp is een contract aangeboden. Berger: ,,Dan hebben we het over kleine contractjes. Van die spelers verwachten we wat in de toekomst. En dan zal ik er nog zes, zeven spelers bij moeten zoeken. Maar ik moet dan wel eerst de financiële mogelijkheden weten. Die zijn minimaal, maar dat was door de schulden ook in de eredivisie het geval geweest. Dan hadden we ook niet veel kunnen doen op de spelersmarkt. Als ik eerlijk ben, we zouden volgend seizoen in de eredivisie niets te zoeken hebben."
"We kunnen niet zo maar een kampioenselftal neerzetten", vervolgt Berger. "We moeten een realistische doelstelling maken en geen valse verwachtingen wekken. De supporters zullen verwachten dat we meteen in de top van de eerste divisie meedoen, maar de mogelijkheden zijn echt heel beperkt."
Berger moet De Graafschap van de grond af weer opbouwen. "We moeten schoon schip maken en met een schone lei beginnen. Van een bananenrepubliek moeten we een constitutionele monarchie maken. Dat kost echter veel tijd. Het zal heel moeilijk worden, maar ik ben geen wegloper. Ik ben juist een vechter en denk dat ik geschikt ben voor dit soort klussen. Maar dan moet er wel perspectief zijn op de middellange termijn. Er zal dan ook goed gecommuniceerd moeten worden. Ik wil niet afgerekend worden op valse verwachtingen."
Bron: De Gelderlander