24 mei 1995, Wenen.![]()
Vandaag is het precies tien jaar geleden dat Ajax in de finale stond van de Champions League, de voormalige Europa Cup I (voor landskampioenen) In Wenen was het Italiaanse AC Milan de tegenstander en heel Europa was voor de Amsterdammers, aangezien zij het hele seizoen met verzorgd, aanvallend voetbal voor veel spektakel gezorgd hadden.
Ook in de groepswedstrijden was Ajax AC Milan al tegengekomen, net als Austria Salzburg en AEK Athene worden ze ingedeeld in Groep D. Ajax begint zeer voortvarend , in Amsterdam wordt met 2 - 0 gewonnen van AC Milan door doelpunten van Ronald de Boer en Jari Litmanen. De tweede wedstrijd weet Ajax, mede dankzij treffers van Jari Litmanen en Patrick Kluivert, een 1 - 0 achterstand ongedaan te maken, in Athene verslaan de Amsterdammers AEK Athene met 2 - 1. Dan volgen er twee wedstrijden tegen Austria Salzburg, uit blijft het 0 - 0, thuis 1 - 1, voor Ajax scoort Jari Litmanen. Op de vijfde speeldag moet Ajax naar Milaan voor de wedstrijd tegen de nummer twee, ook uit wint Ajax met 2 - 0 van AC Milan, wéér Jari Litmanen en een eigen doelpunt van Franco Baresi beslissen het duel. De laatste wedstrijd komt AEK Athene op bezoek, dankzij twee doelpunten van Tarek Oulida, wint Ajax met 2 - 0 en is Ajax de groepswinnaar en plaatst zich daardoor gemakkelijk voor de kwartfinale. In de kwartfinale ontmoet Ajax de nummer twee van groep C, Hajduk Split. De uitwedstrijd wordt 0 - 0, maar thuis wint Ajax met 3 - 0. door doelpunten van Nwanko Kanu en tweemaal Frank de Boer is de halve finale bereikt. Daarin speelt het tegen Bayern München, in Duitsland blijft het 0 - 0, maar in een spectaculaire wedstrijd in Amsterdam, wint Ajax met 5 - 2, de doelpuntenmakers voor Ajax zijn Jari Litmanen (tweemaal) Finidi George, Ronald de Boer en Marc Overmars.
Na 22 jaar is opnieuw de finale van het belangrijkste Europese toernooi bereikt. AC Milan is in de finale opnieuw de tegenstander, na de tweede plaats in de groep weet het achtereenvolgens Benfica en Paris Saint Germain te verslaan. De finale wordt 24 mei 1995 gespeeld in het Ernst Happelstadion in Wenen, Ajax begint tegen de titelhouder met de volgende opstelling: Edwin van der Sar op doel, in de verdediging: Michael Reiziger, Danny Blind, Frank Rijkaard en Frank de Boer, Clarence Seedorf, Jari Litmanen en Edgar Davids vormen het middenveld en de driemansvoorhoede bestaat uit: Finidi George, Ronald de Boer en Marc Overmars. Ajax begint goed tegen de Italianen, maar zet niet door, zonder veel kansen breekt de rust aan met een 0 - 0 stand. In de tweede helft gaat coach Louis van Gaal voor de winst, in de 54e minuut wordt middenvelder Clarence Seedorf gewisseld voor spits Nwanko Kanu en in de 68e minuut verlaat Jari Litmanen het veld voor opnieuw een spits: Patrick Kluivert, Deze weet in de 86e minuut het doel te vinden, na een aanval over veel schijven, komt de bal via Frank Rijkaard bij Patrick Kluivert terecht, die met het puntje van zijn schoen de bal nog net weet te raken. Het betekent het enige, dus winnende doelpunt, het jonge Ajax wint de Champions League!
Het zal de laatste grote prijs voor de Amsterdammers, het jaar daarop wordt nog wel de finale van de Champions League bereikt (Juventus wint na een strafschoppenserie) en het jaar daarop nog wel de halve finale van dit toernooi (opnieuw is Juventus te sterk) maar verder beperken de heldendaden van Ajax zich tot de vaderlandse competitie. De spelers die deel uitmaakten van deze succesvolle generatie gaan allemaal een succesvolle loopbaan tegemoet, bijna alle spelers vertrekken naar grote clubs in grote competities en zijn de jaren die volgen toonaangevend Oranje. Spelers als Frank en Ronald de Boer, Edgar Davids, Clarence Seedorf, Michael Reiziger, Winston Bogarde en Patrick Kluivert maken deel uit van de selectie tijdens het WK in 1998 (in Frankrijk) en Euro 2000 (in Nederland en België) waarin beide malen de halve finale werd bereikt. Precies tien jaar geleden won Ajax dus de Champions League, als laatste Nederlandse club en aangezien de opzet van de Champions League de laatste jaren drastisch in veranderd, vraag ik me af of er ooit nog een Nederlandse club deze prijs zal winnen. De herinneringen aan deze gewonnen finale blijven in ieder geval
altijd bestaan...
Bron:
ArieAFCA.web-log.nl