Edson Rolando Silva Souza Fantopic!

De nieuwe parel van ADO Den Haag
door Peter van de Stadt

Hij werd op 3 september 1983 geboren in Sao Vicente, op de Kaapverdische Eilanden. Hij speelde op amateurbasis bij de Portugese clubs Batoque, Estoril en Benfica, werd naar PSV gehaald, verkaste naar Tottenham Hotspur en is sinds donderdag de nieuwe spits van ADO Den Haag: Edson Rolando Silva Sousa.

Edson Rolando Silva Sousa, de nieuwe aanwinst van ADO Den Haag: 'Ik hoop mij snel te kunnen bewijzen'.
(foto Evert-Jan Daniels)
DEN HAAG | Zijn 1.87 meter lange verschijning en zijn naam zijn indrukwekkender dan zijn statistieken. Edson Rolando Silva Sousa, kortweg Edson, speelde in Nederland, Zwitserland en Engeland in totaal 35 officiële wedstrijden en scoorde daarin vier keer. Dat kwartet maakte hij in Zwitserse dienst, bij FC Baden.

Op deze frisse donderdagmorgen maakt Edson niettemin indruk tijdens zijn eerste training bij ADO Den Haag. Hij blijkt wendbaar, snel en technisch. De linksbenige aanvaller is bovendien moeilijk van de bal te krijgen. Merkt ook verdediger Jan-Paul Saeijs, die hem in het onderlinge partijtje een paar keer tevergeefs de bal probeert af te pakken.

De nieuwe donkere parel van ADO Den Haag scoort, ondanks zijn statistieken, op de training in ieder geval makkelijk. Het is niet moeilijk hem uit de groep te halen. Op verdediger Spira Grujic en aanvaller Geert den Ouden na is Edson zo'n beetje de langste speler.
Zijn eerste doelpunt voor zijn nieuwe club maakt hij fraai. Na zich te hebben vrijgespeeld schiet hij de bal met akelige precisie langs de graaiende handen van tweede keeper Cees Pauwe.

Slimme steekpasjes

Edson kaatst goed, is niet zelfzuchtig en geeft een paar keer slimme steekpasjes. Zijn enige kopbal gaat voorlangs en ook op het nemen van strafschoppen moet hij nog even oefenen. Als hij na fraai te zijn weggedraaid van Saeijs onderuit wordt gehaald, mag hij een penalty nemen, die via de paal naast gaat. "Ach ja, dat kan gebeuren", relativeert een grijnzende Edson na zijn eerste training op Haagse bodem. "Ik moet mij nog een beetje aanpassen, maar ik vond het niet slecht gaan", zegt hij in gebroken Nederlands.
Hij heeft de taal een beetje geleerd tijdens zijn periode bij PSV. Edson kreeg daar vorig jaar zomer geen nieuw contract. In Eindhoven speelde hij slechts één wedstrijd in het eerste elftal. De man die hem naar Eindhoven haalde, technisch manager Frank Arnesen, vond hem echter dermate veelbelovend dat hij hem bij zijn vertrek meenam naar Tottenham.

In Londen belandde hij echter in het tweede elftal van de Premier League-club. Daarin liet hij zien toch een beetje te kunnen voetballen en een neusje voor de goal te hebben: hij scoorde elf doelpunten. Edson had in Londen een contract van een jaar getekend, met een optie tot verlenging. Op voorspraak, zoals gezegd, van Frank Arnesen die hem aan het werk zag in verschillende internationale jeugdwedstrijden voor Portugal.
Arnesen over Edson op de website van de Spurs: "Ik ken hem erg goed. Hij had wat problemen bij PSV. Hij kon geen paspoort krijgen en geen twee jaar spelen. Hij was toen 16, 17 jaar en waarschijnlijk één van de meest getalenteerde jeugdspelers van Europa. Tussen zijn 12e en 16e jaar speelde hij als aanvaller in jeugdteams van Benfica. Daarna ging hij als 16-jarige naar Zwitserland. Daar had hij ruim twee jaar problemen om een paspoort te krijgen, een periode waarin hij niet voetbalde."

Edson kreeg zijn paspoort en werd direct geselecteerd voor het Portugese nationale elftal onder 20 jaar. Dat nam in het Franse Toulon deel aan een groot toernooi. Edson gaf zijn visitekaartje als talent af door zowel tegen Italië als Brazilië te scoren.
Dat talent heeft hij tot nog toe echter (te) weinig kunnen laten zien. In juni vorig jaar werd zijn naam nog in verband gebracht met de Engelse club Sunderland. Edson gaf toen echter te kennen weliswaar weg te willen bij PSV, maar zijn voorkeur ging uit naar een terugkeer naar zijn droomploeg: Benfica. Die zocht echter geen contact met hem, waarop Edson aan het handje van Arnesen naar Londen ging.

Om nu dus opeens in Den Haag wakker te worden. Bij ADO Den Haag, waar de verwachtingen toch hooggespannen zijn. De ADO-volgers bij de training wrijven zich in ieder geval in de handen. "Hij kan voetballen, dat is zeker. Moet je kijken hoe hij Saeijs in de luren legt", roept een oudere supporter, ADO-sjaaltje om de nek. "Sterk aan de bal, en hij kan scoren. En hij is al een beetje ingeburgerd, want hij mist een strafschop", merkt een vrouw op.

Ook de ideale voorhoede wordt besproken. Wesley Verhoek en Geert den Ouden op de vleugels en Edson in de spits.
Belangstelling genoeg voor Edson dus, die daar echter niet warm of koud van wordt. Hij is maar voor één ding naar Den Haag gekomen: het publiek te laten zien dat hij wel degelijk een goede aanvaller is die kan scoren. En dan graag als aanvalsleider. Edson: "Ik speel het liefst in de spits. Of de trainer mij daar straks ook gaat neerzetten, is natuurlijk afwachten. Ik ben in ieder geval blij met ADO Den Haag. Of ik zaterdag speel? Weet ik niet. Ik heb een beetje last van mijn hamstrings. Ik hoop mij echter snel te bewijzen."