Waarom eigenlijk?

quote:

---

Osama bin Laden zetval voor arrogante VS wijdopen

Door Robert Fisk

In een wereld die eigenlijk al zou moeten weten dat de wet boven vergelding staat, schijnt president Bush af te steven op het onheil dat Osama bin Laden voor hem heeft uitgestippeld. Laat er geen twijfel bestaan over wat er vorige week in New York en Washington is gebeurd.

Dat was een misdaad tegen de menselijkheid.

We kunnen de Amerikaanse behoefte aan vergelding pas begrijpen als we dit droevige feit accepteren. Maar - en dat wordt steeds duidelijker - deze misdaad werd gepleegd om de Verenigde Staten te provoceren tot de blinde, arrogante slag die het Amerikaanse leger nu voorbereidt.

Bin Laden vertelde mij ooit dat hij de pro-Amerikaanse regimes in het Midden-Oosten omver wil werpen, om te beginnen met Saoedi-Arabië, en daarna Egypte, Jordanië en de andere Golfstaten. In een Arabische wereld die doordrenkt is van corruptie en dictaturen, waarvan de meeste door het westen worden gesteund, is een brute, ongenuanceerde aanval door de VS het enige dat de moslims tegen hun eigen leiders kan opzetten.

Bin Laden is niet verfijnd in buitenlandse aangelegenheden, maar goed in de kunst en gruwelen van oorlogvoering. Hij wist hoe hij de Russen moest bevechten die Afghanistan bezetten, een Russisch monster dat vergelding zocht, maar zich geconfronteerd zag met een oneindige oorlog. Uiteindelijk begon de Sovjet-Unie zelf te verkruimelen.

De Tsjetsjenen hebben deze les ook geleerd. En de man die goeddeels verantwoordelijk was voor het bloedbad in Tsjetsjenië - de voormalige KGB-er wiens leger de opstandige soennitische moslimbevolking van Tsjetsjenië verkracht en uitmoordt - wordt nu door Bush ingezet. Ik betwijfel of hij Bush vertelt wat er gebeurt als je een oorlog begint uit vergelding. Je leger, zoals de Russische troepen in Tsjetsjenië, raakt verwikkeld in een strijd tegen een vijand die steeds meedogenlozer, steeds wreder wordt.

Maar de Amerikanen moeten verder kijken dan de vergeefse oorlog van Ariel Sharon tegen de Palestijnen om de dwaasheid van vergelding in te zien. In Libanon ging het altijd hetzelfde. Een Hezbollah-guerrillastrijder doodde een Israëlische soldaat van het bezettingsleger, en de Israëli's sloegen terug uit wraak in een dorp waarbij een burger omkwam. De Hezbollah namen wraak met een aanval met een Katyusha-raket bij de Israëlische grens, en de Israëli's namen opnieuw wraak met een bombardement op Zuid-Libanon. Uiteindelijk verdreven de Hezbollah de Israëli's uit Libanon.

Pizzeria
In Israël/Palestina hetzelfde verhaal. Een Israëlische soldaat schiet een Palestijnse stenengooier dood. De Palestijnen nemen wraak door een kolonist te doden. Dan nemen de Israëli's wraak door een Palestijnse schutter te doden. De Palestijnen nemen wraak met een zelfmoordaanslag in een pizzeria. De vergelding van de Israëli's bestaat uit het sturen van F16's om een Palestijns politiebureau te bombarderen. Vergelding leidt tot vergelding en nog meer vergelding. Een oorlog zonder einde.

En terwijl Bush de manschappen voorbereidt, legt hij omstandig uit dat dit een oorlog is voor 'democratie en vrijheid', dat het gaat om mensen die 'de beschaving aanvallen'. ,,Amerika was het doelwit van een aanslag,'' zo informeerde Bush ons afgelopen vrijdag, 'omdat wij het helderste baken van vrijheid en kansen ter wereld zijn'. Maar dat is niet de reden waarom Amerika is aangevallen. Als dit een Arabisch-islamitische apocalyps was, dan staat die in nauw verband met gebeurtenissen in het Midden-Oosten en met het Amerikaanse rentmeesterschap in dat gebied.

CIA
Bovendien zouden gewone Arabieren graag wat van die democratie en vrijheid hebben waar Bush hen over vertelt. In plaats daarvan krijgen ze een president die bij de verkiezingen een overwinning van 98 procent behaalt (Washington's vriend Mubarak) of een Palestijnse politiemacht getraind door de CIA, die mensen in de gevangenis martelt en soms vermoordt. De Syriërs zouden ook graag wat van die democratie hebben. De Saoedi's eveneens. Maar hun uitgebluste prinsen zijn allemaal vriendjes van Amerika, in veel gevallen zelfs opgeleid aan Amerikaanse universiteiten.

Ik zal nooit vergeten dat president Clinton meedeelde dat Saddam Hoessein omver geworpen moest worden zodat het volk van Irak zijn eigen leiders kon kiezen. Maar als dat zou gebeuren, zou dat de eerste keer in de geschiedenis van het Midden-Oosten zijn dat Arabieren dat mogen doen. Nee, het is 'onze' democratie en 'onze' vrijheid waar Bush en Blair op doelen, ons westerse heiligdom dat onder vuur ligt, niet dat enorme gebied van terreur en ongerechtigheid dat het Midden-Oosten is geworden.

Falangisten
Negentien jaar geleden begon de grootste terreurdaad - om Israëls eigen definitie van dat vaak verkeerd gebezigde woord te gebruiken - uit de moderne geschiedenis van het Midden-Oosten. Herinnert iemand in het westen zich nog die dag? Hoeveel lezers van dit artikel zullen zich herinneren dat op 16 september 1982 de Israëlische Falangistische milities hun driedaagse orgie van verkrachting en moord in de vluchtelingenkampen Sabra en Shatila begonnen, waarbij 1800 doden vielen.

Dit volgde op een Israëlische invasie in Libanon, die was bedoeld om de PLO het land uit de drijven en die werd gesteund door de toenmalige Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Haig. Het kostte 17.500 Libanezen en Palestijnen het leven, bijna allemaal burgers. Dat is waarschijnlijk drie keer het aantal van de aanslag op het World Trade Center.

Maar ik herinner me geen kaarsen die werden opgestoken voor de onschuldige doden die vielen in Libanon; ik herinner me geen ontroerende toespraken over democratie of vrijheid. Ik herinner me wel dat de Verenigde Staten het grootste deel van de bloedige maanden juli en augustus 1982 opriepen tot 'zelfbeheersing'.

Nee, Israël treft geen blaam voor wat er vorige week is gebeurd. De daders waren Arabieren, geen Israëli's. Maar het falen van Amerika om eervol op te treden in het Midden-Oosten, de verkoop van raketten aan degenen die ze gebruiken tegen burgers, het onbezorgd negeren van de dood van tienduizenden Iraakse kinderen onder sancties waarvan Washington de belangrijkste steunpilaar is, dit alles is nauw verbonden met de maatschappij die de Arabieren voortbracht die Amerika vorige week in een apocalyps van vuur hebben gestort.

De naam Amerika is letterlijk gestempeld op de raketten die door Israël zijn afgevuurd op Palestijnse gebouwen in de Gazastrook en op de westelijke Jordaanoever. Dezelfde raketten werden in 1982 afgevuurd vanuit een Apache helikopter (natuurlijk ook gemaakt in Amerika) tijdens de Israëlische invasie in Libanon. Honderden splinterbommen werden op burgerdoelen in Beiroet gegooid door de Israëli's, in strijd met beloften die waren gedaan aan de VS. De meeste bommen droegen merktekens van de Amerikaanse marine. Daarna stelde Amerika de verscheping van bommenwerpers naar Israël uit - nog geen twee maanden.

Stompzinnig
We moeten de terroristen wel stompzinnig noemen. Want als we dat niet doen, moeten we uitleggen wat er in hun geest omgaat. Maar deze pogingen om de realiteiten te censureren van de oorlog die al is begonnen, mag niet meer voortduren. Kijk naar de logica. Minister van Buitenlandse Zaken Powell hield vrijdag vol dat zijn boodschap aan de Taliban simpel is: ze moeten de verantwoordelijkheid dragen voor het feit dat ze Bin Laden laten onderduiken. ,,Je kunt je activiteiten niet scheiden van de activiteiten van de daders,'' waarschuwde hij.

Maar de Amerikanen weigeren pertinent hun eigen respons op de netelige toestand in verband te brengen met hun activiteiten in het Midden-Oosten. Wij moeten onze mond houden, zelfs als Ariel Sharon - een man wiens naam altijd geassocieerd zal worden met het bloedbad van Sabra en Shatila - meedeelt dat Israël wil deelnemen aan de strijd tegen de 'wereldterreur'.

Geen wonder dat de Palestijnen bang zijn. In de afgelopen 24 dagen zijn er 23 Palestijnen gedood op de Westelijke oever en in de Gazastrook, een verbijsterend aantal dat voorpaginanieuws zou zijn geweest als Amerika niet was aangevallen. Als Israël intekent voor het nieuwe conflict, dan zullen de Palestijnen, door tegen de Israëli's te strijden, als neveneffect het slachtoffer worden van de 'wereldterreur' waartegen Bush zogenaamd ten strijde trekt. Niet voor niets stelde Sharon dat Yasser Arafat connecties heeft met Bin Laden.

Ik herhaal: wat er in New York is gebeurd, was een misdaad tegen de menselijkheid. En dat betekent agenten, arrestaties, gerechtigheid, een geheel nieuwe internationale rechtszaak in Den Haag, als het nodig is. Geen kruisraketten en 'precisiebommen' en dode moslims uit wraak voor dode westerlingen. Maar de val is al dichtgeklapt. Bush - en misschien wij ook -zijn erin gelopen.

---

Terrorisme is erop gericht om wereldwijd onrust te zaaien, met bijval voor een bepaalde ideologie als gevolg. Maar ik denk dat de angst voor terrorisme gevaarlijker is dan het terrorisme zelf.