Interview met LL-directeur in het NHD
quote:
Lowlands-directeur Eric van Eerdenburg kiest vooral voor het publiek
Eric van Eerdenburg reist de hele wereld over om bij grote popfestivals inspiratie op te doen. Inspiratie om van popfestival Lowlands elk jaar een succes te maken. De festivaldirecteur veracht dit jaar 50.000 kaarten te verkopen. Uitverkocht is het pas bij 60.000 kaarten, maar dat zit er door de economische malaise en concurrentie van andere evenementen ook dit jaar niet in.
Het publiek dat clubs als Paradiso en De Melkweg in Amsterdam bezoekt, vormt de basis van het Lowlandspubliek. Kijkend naar de concurrerende festivals richt Van Eerdenburg zijn blik vooral op het buitenland. In Nederland heeft hij naar eigen zeggen niets te duchten. Ondanks het feit dat in Nederland de popfestivals als paddenstoelen uit de grond schieten, kan volgens hem geen enkel festival tegen Lowlands op. "Iedereen is vrij om een popfestival te organiseren", zegt Van Eerdenburg. "Met onze prijs van omgerekend vijfendertig euro voor zestien uur entertainment per dag en het programmeren van topacts, subtoppers en spannende nieuwkomers hebben we een flinke stap voor. Ik vind het flauw om namen te noemen, maar er waren dit jaar weer een paar festivals in Nederland waarvan ik denk dat de mensen er volgend jaar niet meer heen gaan."
Minder te besteden
Dat in deze economische slechte tijd jongeren minder geld te besteden hebben, drukt volgens Van Eerdenburg ook flink op het bezoekersaantal. "Uit onderzoek is gebleken dat jongeren tot 25 jaar, 32% minder te besteden hebben." Naast geldgebrek bij jongeren had Lowlands in voorgaande edities nogal eens last van andere festivals die in hetzelfde weekend gehouden werden. Populaire bands kozen voor buitenlandse festivals als het Engelse Leeds en Reading omdat daar meer geld te verdienen viel en omdat Engeland als muziekindustrieland als het belangrijkste land van Europa is. "Wij zijn ook steeds belangrijker geworden in Europa. Na Engeland is Nederland het belangrijkste land voor gtote internationale acts om zich te promoten. Ook komen dit jaar organisatoren van festivals van over de hele wereld naar Lowlands om te kijken. Zelfs uit Japan. We hebben inmiddels onze plek veroverd tussen de grootste festivals van Europa."
Klapvee
En dan is er nog een uitzondering.
"Wij onderscheiden ons ook van anderen omdat wij in eerste instantie echt op het publiek richten en zo goed mogelijke voorzieningen te biede." Veel Engelse festivals bekommeren zich volgens Van Eerdenburg minder om de muziekliefhebber. "Zij hebben een toilet per duizend personen, doen niets aan de aankleding van het terrein en de podia zijn als grote zwarte kasten. Het publiek behandelen ze als noodzakelijk kwaad, als klapvee. En een entreekaartje kost ongeveer honderveertig pond."
Een van de grote ergenissen van de Lowlandsganger is het wachten voor de ingang. Vorig jaar stond het publiek op sommige momenten acht uur in de rij voor de ingangscontrole. Maar daar heeft de organisatie wat op gevonden. Om een snelle doorstroom te krijgen, wordt er steeksproefgewijs gecontroleerd op glazen flessen, scherpe voorwerpen en drugs. Van Eerdenburg denkt niet dat dit bij de mensen die uit de rij worden gepikt tot irritatie leidt. "Het Lowlandpubliek is een vreedzaam volkje. Ik heb weleens een gesprekje gehad met de burgemeester van Dronten en die zei dat hij in zijn eigen 'kleine uitgaancentrumpje' meer onrust heeft gehad in het Lowlandsweekend dan wij."
Zelf tipt Van Eerdenburg de nu nog vrij onbekende band Teddy Bear Stkhl als een mogelijke verrassing van de 2004 editie. "Dat is een geweldige raggamuffin-achtig bandje uit Stockholm in Zweden." Ook de komst van de nieuwe rockband Velvet Revolver van ex-Guns 'n' Roses gitarist Slash en oud-Stone Temple PIlots zanger Scott Weiland, vindt hij erg spannend. Ook bijzonder is het tweede optreden ooit van de Detroitse band The White Stripes in Nederland. "Helemaal blij ben ik met Keane. Die hadden we al geboekt voordat ze twee enorme hits haalden. Het is toch leuk om de nieuwe Coldplay op je festival te hebbben staan."
Door Marius Ruiter, NHD 18-8-2004
En nog even de lange termijnverwachting:
Donderdag 19 augustus tot en met zondag 22 augustus :
Circa 50% kans op wisselvallig weer met overdag normale temperaturen en iedere dag regen of buien. Er is ook 50% kans op warm weer met maximumtemperaturen van 25 graden of hoger waarbij langere droge perioden worden afgewisseld met onweersbuien. De temperatuur in de nachten is in het algemeen wat aan de hoge kant.
The Ataris - So Long, Astoria: "Life is only as good, as the memories we make"