Mike Snoei teleurgesteld in clubleiding
Sparta heeft met 4,2 miljoen euro de hoogste begroting van de Gouden Gids Divisie. Het bestuur eist dan ook dat de Rotterdammers terugkeren op het hoogste niveau. Trainer Mike Snoei wil ook niets liever dan promoveren, maar houdt tevens zijn hart vast. ‘Het is ronduit teleurstellend en onterecht dat deze selectie nu al met een immense druk wordt opgezadeld.’
De zelfverzekerde blik en het korte gebaar naar de bank zijn veelzeggend, alsof Danny Koevermans tegen Mike Snoei wil zeggen: Maak je geen zorgen trainer, het komt allemaal goed. De aanvaller van Sparta heeft in de vermakelijke stadsderby tegen Excelsior zojuist zijn klasse nog maar eens geëtaleerd.
Ongeveer vijftien meter over de helft van de tegenstander blijft de bal na een botsing liggen. Koevermans komt inlopen, ziet keeper Cor Varkevisser te ver voor zijn doel staan en met een fantastisch afgemeten lob schildert hij de bal hoog in het doel. Sparta wint het duel met 2-3 en het doelpunt van Koef is het gesprek van de avond.
Hoe belangrijk is de spits voor dit nieuwe Sparta, cijfers geven het belang van een enkele speler vaak het beste weer. Door een blessure kwam Koevermans vorig seizoen slechts tot twintig wedstrijden, maar daarin scoorde hij wel vijftien keer. ‘Twee jaar geleden maakte hij 25 doelpunten in 34 duels. Niemand schijnt onmisbaar te zijn, Koevermans is dat op dit moment wél voor Sparta.
‘Ik hoop dat dat inmiddels duidelijk is’, zegt Snoei. ‘We zijn vorig seizoen toen Danny wegviel door een blessure als een kaartenhuis in elkaar gezakt, als hij fit was gebleven hadden we langer om het kampioenschap mee kunnen doen. Hij wordt er nu zelf alweer gek van dat elk pijntje van hem wordt uitvergroot. We hebben heel talentvolle, creatieve spelers, maar achter Koevermans hebben we niet echt een productieve man. Er is nu al belangstelling voor hem van goede Engelse en eredivisieclubs. Als hij zou gaan, zou ik hem dat niet eens kwalijk nemen en hem een hand geven, maar voor ons is het echt te hopen dat hij nog even blijft.’
De angst van Snoei is niet onlogisch gezien de loodzware taak die hij dit seizoen heeft meegekregen. Sparta móét na dit seizoen terug naar de eredivisie, daarvoor heeft de sponsorgroep een aantal seizoenen fors geïnvesteerd. En omdat er over de ambities geen misverstanden mogen bestaan, brachten de directie en de raad van commissarissen de verlangens nadrukkelijk naar buiten. ‘Sparta hoort in de eredivisie, maar het is ronduit teleurstellend en onterecht dat deze selectie nu al met een immense druk wordt opgezadeld’, reageert Snoei verbeten. ‘Dat heb ik onze algemeen directeur Peter Bonthuis ook gezegd. Ik snap ook niet goed waarom en op welke gronden dat is gebeurd, gelukkig zien de media in Rotterdam het ook anders. Als elke week geschreven zou worden dat Sparta moet promoveren valt er niet te werken. Ik vind de gedane uitspraken niet realistisch, maar ze maken mijn werk wel een stuk moeilijker. Bovendien zijn we veel spelers kwijtgeraakt die een schat aan ervaring hadden, daar is als directe versterking alleen Jan Michels voor teruggekomen. Het zit niet in ons karakter om ons te verstoppen, Alfons Groenendijk, Nico Jalink en ik zijn allemaal winnaars, maar we blijven tevens realistisch. Ik vind ons echt niet veel beter dan vier, vijf andere teams die voor het kampioenschap kunnen spelen. Ik praat met respect over deze ploegen.
Snoei denkt nog twee directe versterkingen nodig te hebben om wel echt voor het kampioenschap en promotie te kunnen spelen. De Rotterdammer diende een lijstje met namen in op Het Kasteel, maar kreeg een heel duidelijk nee te horen. De club ging dit seizoen in begroting terug van 4,5 naar 4,2 miljoen euro, maar dat is nog altijd 700 duizend euro meer dan FC Zwolle, dat de tweede begroting heeft van de Gouden Gids Divisie. Snoei zoekt voor zijn defensie een linksbenige verdediger, een type Sjaak Polak met wie hij nagenoeg rond was. En verder had Snoei graag Eddy Putter naar Sparta gehaald. ‘Eddy wilde graag en hij is een prima stand-in voor Koevermans zegt Snoei. ‘Maar het is echt onbespreekbaar. De sponsorgroep heeft een fantastische financiële inspanning geleverd om Sparta weer gezond te maken, daar zijn ze nu zelf toch een beetje van geschrokken. Ik heb diep respect voor het werk dat is verzet, maar wij hebben ook onze bijdrage geleverd door voor het eerste jaar voor een minimaal salaris de kar te trekken. Zij willen dat wij de volgende stap zetten, maar hun doelen zijn gebaseerd op opportunisme. Ik heb er veel contact over met de technische man in de raad van commissarissen (Cees van Cuilenborg, red.), maar hij heeft aangegeven dat het een moeilijk verhaal is. Ik wil zo graag dat de mensen die mij in de gelegenheid hebben gesteld zo’n goede start te maken, nog één keer met mij meedenken en een inspanning doen. En dan mag van mij ook het mes op de keel en mogen er echt prestaties worden geëist.’
Het duel met Excelsior maakte duidelijk dat Snoei voor de Gouden Gids Divisie een zeer goede basis heeft en dat er een aantal uitstekende talenten op de bank zit. Door een ribblessure van Jan Michels werd rechtsback Davy de Fauw middenvelder, zijn plek werd prima overgenomen door Marciano Bruma. En aanvaller Moussa Kalisse liet met goede gevaarlijke acties zien dat hij dicht tegen de basis aan zit. ‘Maar ik moet er toch niet aan denken dat ik na het wegvallen van boegbeeld David Nascimento ook Jan nog eens vier weken kwijt zou zijn. We hebben inderdaad een uitstekende groep jonge talenten, maar dat is meer voor de lange termijn. Ik heb me met heel veel dingen zoals de opleiding intensief bemoeid en ik zie nu het echte Sparta-gevoel dat toch een beetje weg was weer langzaam terug komen. We hebben allemaal frisse gasten die weten wat erbij Sparta wordt gevraagd, het zou daarom jammer zijn als de kloof tot ons doel weer groter wordt als de boel op deze manier op scherp wordt gezet.