[WK 2006 KWALIFICATIE] Groep 4 (met FRANKRIJK)

Groep 4 is een poule met 6 landen, dus minder druk. Welke landen gaan hier strijden om een "Zimmer" in Duitse hotels?

Cyprus: Het eiland is al lang niet meer hetzelfde als in 1987, toen Nederland de ploeg zo dik wist in te maken en het bomincident plaatsvond. Cyprus is nog immer geen grootmacht, maar weet toch al regelmatig punten te behalen en eindigt niet meer standaard als laatste. Desondanks lijkt plaatsing voor een land, dat in Mikaelis Konstantinou (Panathinaikos), Ioannis Okkas (AEK Athene) en Panayotis Engomitis (PAOK) haar sterren kent, nog ver weg.

Faröer Eilanden: Als je het hebt over kleintjes, dan komen zij in aanmerking. Desondanks wist Nederland slechts met 3-0 van ze te winnen in een oefenduel. De meest markante persoonlijkheid is nog altijd keeper Jens Knudsen, altijd getooid met ijsmuts. Tegenwoordig is hij echter vaak reservekeeper. De spelers voeren op de Eilanden vaak allerhande beroepen uit. Zo is spits Jacobsen schoolmeester. Niet afgaan en misschien eens een beetje stunten is hun missie.

Frankrijk: De gedoodverfde Europees kampioen faalde deze zomer jammerlijk en zal iets recht willen en moeten zetten. Desailly doet zeker niet meer mee en Lizarazu, Thuram, Barthez, Zidane, Wiltord en Pires lijken ook te willen stoppen. Een bondscoach is nog niet aangesteld, maar met het overblijvende materiaal is nog voldoende te behalen. Wel lijkt Frankrijk toch een stapje terug te moeten doen, hoewel een land dat met Henry en Trezeguet als spitsen kan aantreden en op het middenveld kan beschikken over Vieira, Giuly, Micoud, Pedretti en Rothen, altijd tot de favorieten moet horen.

Ierland: De vechtersploeg uit Ierland is ook wat aan het vernieuwen na het gemiste EK. Enkele nieuwelingen zagen we tegen Oranje aantreden in de oefenmatch. Er zal echter nooit veel veranderen bij de Ieren: ze vliegen vol passie over het veld en hebben niet altijd oog voor overleg. In die zin is Roy Keane nog erg belangrijk. Individuele toppers als Damien Duff en Robbie Keane maken dat Ierland aanvallend altijd voor gevaar kan zorgen. Men zal weer graag willen.

Israël: Weer bij de Fransen, zullen ze denken. Israël kent best aardige spelers, zoals Eyal Berkovic (Portsmouth) en Yoshi Benayoun (Racing Santander), maar lijkt toch niet in staat de grote landen echt structureel te bedreigen. Technisch ziet het er vaak best goed uit, maar de spelers willen zich nog wel eens verliezen in te veel kunstjes.

Zwitserland: Ook een ploeg die gaat vernieuwen. Chapuisat, keeper Stiel en Celestini zwaaien af, de nieuwe lichting moet het overnemen. Vonlanthen zagen we al op het EK, Tranquillo Barnetta zal een belangrijkere rol krijgen, evenals spits Frei. De vraag is ook of de Yakins zich goed in het teambelang blijven opstellen. Zal vermoedelijk om plaats twee strijden met de Ieren.

Eerste duels:

4-9 Frankrijk - Israël
4-9 Ierland - Cyprus
4-9 Zwitserland - Faröer Eilanden
8-9 Faröer Eilanden - Frankrijk
8-9 Israël - Cyprus
8-9 Zwitserland - Ierland

Precies. Ex-aanvoerder van Marseille ook.

Frankrijk dus met een nieuwe bondscoach, Domenech, en met een Escudé met ambities: "Ik wil Desailly opvolgen."

Hij zat in de EK-voorselectie, vandaar.

Mexès was niet op het EK. Mendy is rechtsback, Clichy mag net een auto besturen en Evra is linksback.

Julien zit bij de eerste 4 tot 6 opties voor het centrum.

Maar Evra is linksback, het gaat om het centrum.

Plus dat Julien niet voor niets bij de voorselectie zat. Is alleen maar gunstig voor Ajax, iemand met ambities.

Maar voor de nationale ploeg komt Escudé in aanmerking als centrumverdediger.

Escudé zat in de voorselectie voor het EK, Tony.

Overigens is Domenech een goede keuze als bondscoach.

3 x Vonlanthen, 3 x Frei. Netjes voor de Zwitsers ja.

Frankrijk natuurlijk dramatisch.