Het programma Ghostwatch, uitgezonden op Halloween-avond in 1992, is waarschijnlijk wel 1 van de beroemdste (beruchtste?) TV programma's die ooit door de BBC gemaakt zijn. Het programma werd aangekondigd als een documantaire over 'the most haunted house in Britain', en de opzet was losjes gebaseerd op die van het programma 'crimewatch'.

Zo was er een studiogedeelte, en een gedeelte op locatie. E.e.a. werd gepresenteerd daar bekende BBC-anchors, en een (toen nog relatief onbekende) Craig Charles, die de semi-nonchalante en luchtige toon in het begin van het programma neerzette. Gewoon, zoals je zou verwachten van 'auntie Beeb'; lekker luchtig keuvelen op Halloween-avond over een spookhuis.

Totdat er op de locatie zich vreemde verschijnselen beginnen voor te doen. Kijkers gaan bellen, en melden ook verontrustende zaken. Ook de studio blijft niet ongemoeid, en het programma eindigt (abrupt) met de beelden van een door een geest bezeten presentator.

Wat maakt dit stukje TV nou zo uniek? Ten eerste, dit speelde in 1992. Dit soort 'nep-reality'-TV was toen nagenoeg onbekend, en niemand verwachtte dan ook dat de BBC een dergelijke stunt zou durven uitvoeren. Het gevolg was dan ook dat er hordes kijkers waren die geloofden wat ze zagen. (Zoals dat ook gebeurde met het radio-hoorspel 'War of the Worlds)

Ten tweede: 'The aftermath', om het zo maar te zeggen. Voor de BBC veranderde dit Halloween spektakel al snel in een publicitaire nachtmerrie. Pers (en een fors deel van het publiek) viellen massaal over de BBC heen, met voornaamste reden dat het 'not done' was om de kijkers te misleiden door dit als een documantaire aan te kondigen. Vanwege dit protest heeft de BBC het programma nooit herhaald of uitgegeven op video, zelfs niet nadat de storm was gaan liggen.

Zelf heb ik de eigenlijke uitzending gemist, alleen van de daaropvolgende kan ik me e.e.a. herinneren. En nu zat ik weer eens wat rond te klikken, en ik kwam op site terecht waar er melding van werd gemaakt dat het British Film Institute dit programma eind vorig jaar op DVD heeft uitgegeven. En jawel, bij play is hij te bestellen, voor een luttele 15 pond. (ongeveer 23 Euro) Dit wordt weer een tijdje kwijlend voor de brievenbus zitten .

Ja, ik weet ook wel dat dit programma, wanneer je het nu bekijkt, gedateerd over zal komen. Ook mis je natuurlijk een heel groot deel van de impact. Nu weet je immers dat je niet naar een live documantaire zit te kijken, maar toch...

Dit is gewoon TV geschiedenis.

Wie heeft er hier de originele uitzending gezien? En hoe kwam die toen op je over?

*SPOILERS*
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.

10 jaar geloofd dat het echt was, tot ik vorig jaar op imdb naar zocht en zag dat het in scene was gezet. Toen de DVD uitkwam heb ik het échte verhaal er achter kunnen lezen op een DVD site en ik ben nog altijd van plan om 'm aan te schaffen. £14.99 vind ik alleen een beetje te duur, ik wacht tit ie wat goedkoper is.
Maar goe, als je niet weet dat het nep is, dan is het echt freaky shit.