Dutch Travel Maniac betrokken bij handgemeen

quote:

Een Nederlandse influencer is afgelopen weekend betrokken geraakt bij een grote vechtpartij in Venetië. Tom van den Heuvel, beter bekend als Dutch Travel Maniac, is op beeld vastgelegd terwijl hij in een schermutseling raakt met een lokale activist. De politie is een onderzoek gestart naar de vechtpartij.

De 35-jarige Limburger Van den Heuvel, goed voor meer dan 700.000 YouTube-abonnees en ruim een miljoen Instagram-volgers, reisde afgelopen week met een groep van tien tot twaalf veelal rechts-radicale influencers van Bologna naar Venetië voor zogenoemde ‘sociale surveillance-rondes’.

Dat ging afgelopen zaterdag mis. Activisten van het antifascistische sociale centrum CSO Morion waren ter hoogte van de populaire Rialtobrug bezig met de opbouw van een buurtfeest toen zij de groep influencers herkenden. Ze riepen ‘fascisten’, waarop de situatie al snel uit de hand liep.
‘Ze leken goed getraind’

„Ik heb nog nooit zoiets gezien”, vertelt een winkelier aan de Italiaanse krant Corriere della Sera. „De buitenlanders (Van den Heuvel en de anderen, red.) die stonden te slaan waren giganten vergeleken met die jonge gasten. Ze leken goed getraind.” Op basis van de beelden is niet vast te stellen wie het fysieke geweld begon.

Van den Heuvel, bekend om zijn gemillimeterd haar, brede armen en nek bedekt met tatoeages, was in het bijzijn van bevriende influencers uit Engeland en Italië. Ook waren enkele vechtsporters aanwezig.

Van den Heuvel wilde zich naar eigen zeggen beschermen na eerdere aanvaringen in Bologna en Madrid. In die laatste stad werd hij met stenen bekogeld, valt te zien op beelden op zijn kanaal. Over het incident in Venetië heeft hij zich op zijn kanaal nog niet uitgelaten.
Er waren honderden getuigen’

In Italiaanse media wordt Van den Heuvel getypeerd als ‘extreemrechts’ en wordt gezien als een van de hoofdverdachten van de vechtpartij. Op beelden is te zien hoe het Nederlandse gezicht van een nieuwe generatie populaire youtubers een jongeman duwt die zich met zijn handen probeert te beschermen.

Dit zou noodweer zijn geweest uit angst voor een mes, verklaart Van den Heuvel zelf. Collega-influencer Ambrose Omo Irogho (JollyTime) stond erbij maar deelde zelf geen klappen uit.
Pepperspray

Omdat er met pepperspray werd gespoten vluchtten tientallen toeristen in paniek nabijgelegen winkels in. Ondernemers besloten de deuren te barricaderen. Uiteindelijk moesten tien activisten met hoofdwonden en hersenschuddingen naar het ziekenhuis, schrijft het Italiaanse persbureau Ansa.

Onder hen bevindt zich ook gemeenteraadslid Giovanni Fassioli, die bloedend op de grond achterbleef. ‘Er waren honderden getuigen’, laat hij vanuit zijn ziekenhuisbed in een schriftelijke verklaring weten. ‘Het is beangstigend dat veel oudere volwassenen op deze manier hun handen hebben geheven tegen jonge mannen en ook jonge vrouwen.’
‘We liepen rustig door wijk’

Op sociale media schetsen de influencers een ander beeld van hun ‘surveillance-rondes’. Op het Instagramkanaal ilmondochevorrei, dat de groep rond JollyTime volgt, delen zij beelden van een confrontatie in Bologna, een paar dagen daarvoor.

De influencers werden daar naar eigen zeggen met stenen bekogeld door linkse activisten. ‘Onze enige fout was dat we rustig door een wijk liepen waar iedereen vrij rondloopt’, zegt een van hen in de video. Ook in Venetië zijn zij uitgelokt, vinden zij.
Neofascistische groeperingen’

De gebeurtenissen in Venetië leiden de afgelopen dagen tot veel politieke verontwaardiging in Italië. Nicola Fratoianni, leider van de linkse partij Sinistra Italiana, eist opheldering van minister van Binnenlandse Zaken Matteo Piantedosi.

„Wij eisen dat de autoriteiten deze neofascistische groeperingen, die straffeloos geweld en intimidatie zaaien, keihard aanpakken”, zegt Fratoianni tegen Italiaanse media.

Het stadsbestuur wil stadsverboden tegen de betrokken influencers. ‘In deze stad is geen ruimte voor wie zijn toevlucht zoekt tot geweld of sociale media gebruikt om spanningen en haat aan te wakkeren’, valt te lezen in een verklaring.
We moesten ons verdedigen’

Van den Heuvel, geboren in Valkenburg en opgegroeid in Heerlen, heeft een andere kijk op de gebeurtenissen. „Ik probeerde tevergeefs met deze mensen een gesprek aan te gaan. Een man bleef in mijn oren schreeuwen dat ik een fascist was”, zegt hij tegen dagblad De Limburger.

„Op een gegeven moment ging hij met zijn hoofd tegen het mijne staan en stak zijn hand in zijn zak. Ik wist niet wat hij bij zich had. Ik gaf hem een duw, zodat ik geen mes tussen mijn ribben zou krijgen. We moesten ons verdedigen.”
Onlinefenomeen

Van den Heuvel is in korte tijd uitgegroeid tot een onlinefenomeen. Sinds afgelopen zomer publiceert hij om de paar weken video’s waarin hij Europese steden bezoekt.

Niet om toeristische hotspots te bezoeken, maar om te laten zien dat Europa ‘éé
n grote teringzooi’ is geworden als gevolg van ‘massa-immigratie’. Devlogger is eerder al eens in Athene aangehouden, schreef De Volkskrant deze zomer in
Demonstratie

Het Italiaanse sociale centrum CSO Morion heeft voor komende zaterdag een demonstratie aangekondigd. ‘Jullie gebruiken geweld, wij solidariteit’, schrijft de actiegroep op Instagram.

Van den Heuvel is inmiddels weer in Nederland, hij is niet aangehouden door de Italiaanse politie.

quote:

Op dinsdag 15 september 2026 10:43 schreef Moonversion het volgende:
handgemeen