quote:
Sowieso een nieuwe wegfiets, maar rijdt Remco Evenepoel zaterdag ook op ‘geheime’ nieuwe tijdritfiets?
Niet één maar twee nieuwe fietsen voor Remco Evenepoel straks in de Tour? Sowieso rijdt hij de wegritten op de nagelnieuwe Tarmac SL9 die constructeur Specialized deze week officieel voorstelde. Maar bij de Tourstart in Barcelona doken ook beelden op van een ‘geheime’ nieuwe tijdritfiets. “Plots deed een mechanieker de deur dicht.”
Op zijn persconferentie vrijdag somde Remco Evenepoel op wat er allemaal nieuw is in deze Tour de France: “Een nieuwe ploeg, een nieuwe trainer, een nieuwe trainingsaanpak…” Toen we suggereerden dat er misschien ook een nieuwe fiets zat aan te komen, wilde hij daar nog niet op ingaan. “Daar zal deze week meer nieuws over komen.”
Constructeur Specialized heeft de nieuwe Tarmac SL9-wegfiets ondertussen officieel voorgesteld. Volgens de perstekst is die – wat had u gedacht – beter dan de vorige. “De snelste fiets ooit gemaakt”, klinkt het. Uiteraard een verkoopspraatje, maar niet per se fout, want Specialized blijft een van de absolute topmerken in het peloton. Bij 45 kilometer per uur in de windtunnel levert de SL9 ten aanzien van de ‘oude’ SL8 4 watt winst op.
Dat Specialized met een nieuwe wegfiets zou komen voor de Tour was een slechtbewaard geheim. Op de Sierra Nevada-stage in mei postte Red Bull-BORA-hansgrohe teamfotograaf Maximilian Fries een foto op Instagram, genomen tijdens een training. Dat beeld ging snel opnieuw offline omdat op het dak van een volgwagen een zwarte fiets te zien was. Slimme fans hadden dan al in de gaten dat het de nieuwe SL9-wegfiets moest zijn. Florian Lipowitz werd later tijdens de stage in de Sierra Nevada ook gespot met dezelfde zwarte fiets.
De release van een fiets geheimhouden is altijd een hachelijke onderneming. Woensdag, naar aanleiding van de Tourstart in Barcelona, gebeurde het opnieuw: website Cyclingnews bracht foto’s naar buiten, dit keer van een nieuwe Specialized-tijdritfiets. Anders dan de wegfiets is die nog niet officieel voorgesteld.
Busje met deuren wagenwijd open
Josh Croxton, de tech-journalist van Cyclingnews die de foto’s maakte, legt uit hoe hij daarin slaagde: “We hingen een beetje rond bij het hotel van Red Bull-BORA-hansgrohe. De mecaniciens waren de wegfietsen van Remco en Florian Lipowitz aan het opbouwen. We vroegen heel beleefd of we foto’s mochten maken en dat was geen probleem.”
“Er was een busje waarvan de deuren wagenwijd open stonden. Ik keek naar binnen en nam een paar foto’s. Maar ineens zei een mechanieker dat we daar geen foto’s mochten maken. Hij deed snel de deur dicht. Het was een beetje een vreemde situatie. Wij wisten dat we iets gezien hadden dat we niet mochten zien. Zij wisten het ook.”
Op de drie foto’s die Croxton in het busje kon maken, zien we de ‘oude’ Shiv-tijdritfiets naast het nieuwe, ‘geheime’ model staan. Wat opvalt, is de andere zadelbuis: de ruimte die bij het oude model tussen de buis en achterwiel zat, is quasi volledig opgevuld. Ook de zadelklem is anders: in het nieuwe model is die aerodynamisch verwerkt in de buis.
Ook de stickers vallen op: de naam Remco Evenepoel kleeft op het frame. En we zien op het uiteinde van een sticker ‘YPE’ staan, de laatste drie letters van ‘prototype’.
De huidige S-Works Shiv TT Disc werd gelanceerd voor de Tour van 2019. Het is altijd een snel tijdritkader gebleven, zo bewijzen de prestaties, maar zeven jaar zonder nieuw model is lang in de huidige fietsenmarkt. Wel zijn er talloze updates geweest van het tijdritstuur van Remco, maar nu dus voor het eerst aan zijn tijdritkader.
Optimalisaties in aerodynamica
Een pertinente vraag zou kunnen zijn of het een gevaar inhoudt om de Tour de France te rijden op een nieuwe wegfiets én – voorlopig nog onbevestigd - een nieuwe tijdritfiets. Zelfs kleine verschillen in positie kunnen grote gevolgen hebben. “Maar een renner zal hier geen last van hebben”, zegt bikefitter Alphonse Vermote. “Teams krijgen die nieuwe modellen ruim op voorhand en als ik op de website naar de nieuwe SL9 wegfiets kijk, is de geometrie precies dezelfde als bij het vorige model. Zowel voor kadermaat 54 als voor de 52. De aanpassingen zijn vooral optimalisaties in aerodynamica. De lengte en de hoeken van het frame blijven hetzelfde.”
Als Remco Evenepoel zaterdag op het nieuwe model aan de start staat, kan hij in principe alleen nóg sneller gaan.
Dit is gespeeld.