Nieuwe wet in China verzwaart druk op etnische minderheden

Het Chinese parlement, het Nationaal Volkscongres (NVC), heeft een omstreden nieuwe wet aangenomen die de ‘etnische eenheid en vooruitgang’ in het land moet verankeren. Hoewel de wet gepresenteerd wordt als een middel voor nationale harmonie, waarschuwen critici dat het de genadeslag kan zijn voor de culturele identiteit van 55 van de 56 officieel erkende etnische groepen in China.

Onder het mom van de nieuwe doctrine ‘allen voor één’ zet de Communistische Partij de koers naar volledige assimilatie voort. Waar China decennialang pronkte met de metafoor van de ‘56 bloemen’ – waarbij elke etnische groep een eigen kleur aan het land gaf – lijkt het beleid onder president Xi Jinping nu definitief te verschuiven naar een eenheidsworst onder dominantie van de Han-Chinezen.

Van privileges naar repressie
De nieuwe wetgeving markeert een scherp contrast met het verleden. In de jaren vijftig genoten minderheden nog relatieve vrijheden en privileges op het gebied van religie, taal en reizen. Na een reeks protesten in Tibet, Xinjiang en Binnen-Mongolië sloeg de sfeer echter om.

Sinds het aantreden van Xi Jinping is deze controle geïntensiveerd:

• Xinjiang: Meer dan een miljoen Oeigoeren en andere moslims zijn vastgehouden in heropvoedingskampen. Moskeeën zijn op grote schaal gesloopt.
• Tibet: Monniken worden gearresteerd en kloosters staan onder strikt overheidstoezicht. Kinderen worden op kostscholen gescheiden van hun culturele wortels.
• Binnen-Mongolië: De verplichte invoering van het Mandarijn als onderwijstaal leidde onlangs nog tot massale protesten, die met harde hand werden neergeslagen.

Juridische basis voor vervolging
De nieuwe wet gaat verder dan alleen symboliek. Het Mandarijn krijgt nu een expliciete juridische voorkeurspositie in het onderwijs en de officiële communicatie. Bovendien krijgt de overheid ruimere bevoegdheden om burgers te vervolgen die de ‘etnische harmonie’ ondermijnen of kinderen voorzien van wat de staat bestempelt als ‘schadelijke opvattingen’.

Om internationale kritiek te pareren, wijst Beijing naar het Westen. De Chinese overheid voert aan dat landen als Frankrijk (beperking van regionale talen), de VS (afschaffen van positieve discriminatie) en Denemarken (anti-gettowetten) soortgelijke maatregelen nemen om nationale eenheid te waarborgen.

Folklore als façade
Volgens analisten van The Economist is er sprake van een paradoxale realiteit. Terwijl de staat minderheden op televisie graag viert vanwege hun kleurrijke kleding, zang en dans, wordt de diepere laag van hun identiteit – hun taal en religie – systematisch afgebroken.

De goedkeuring van de wet door het parlement was overigens een formaliteit: zoals gebruikelijk stemde ruim 95 procent van de afgevaardigden voor, inclusief de vertegenwoordigers van de minderheidsgroepen die door de wet het hardst worden geraakt.

Bron
________________________________________________