Moorddadige brandstichting bij Iers opvangcentrum voor vluchtelingen

quote:

Moorddadige brandstichting bij Iers opvangcentrum voor vluchtelingen

Een mogelijk dodelijke brand in een Iers opvangcentrum voor vluchtelingen op vrijdagavond is opzettelijk aangestoken door gemaskerde mannen die het gebouw binnendrongen, het in brand staken en probeerden te voorkomen dat bewoners konden ontsnappen.

De brand ontstond in een opvangcentrum van de International Protection Accommodation Services (IPAS) in Drogheda, graafschap Louth, waar asielzoekers verblijven, waaronder gezinnen met jonge kinderen.

De politie heeft bevestigd dat de brand opzettelijk is aangestoken door onbekende personen; eerdere berichten dat vuurwerk een rol speelde, zijn inmiddels uitgesloten.



Videobewijs
Er is videobewijs opgedoken waarop te zien is hoe de aanvallers het gebouw binnendringen en brand stichten met benzine op een trap die als vluchtroute had kunnen dienen.

Daardoor moesten meerdere mensen, waaronder vier kinderen en een baby, door de hulpdiensten van de bovenverdieping worden gered.

De politie behandelt het incident nu als een poging tot moord.

Gecoördineerde actie
De videobeelden tonen minstens twee personen die kort voor het uitbreken van de brand bij het centrum aankomen. De verdachten dragen containers die vermoedelijk benzine bevatten en lijken gecoördineerd te werk te gaan.

Ze goten vloeistof rond de ingang en de ramen op de begane grond voordat ze het vuur aanstaken. De vlammen verspreidden zich snel.

Onderzoekers hebben hierdoor eerdere speculaties verworpen dat demonstranten vuurwerk door ramen zouden hebben gegooid.

De beveiligingsbeelden tonen ook de directe nasleep, waaronder bewoners die het gebouw ontvluchten en hulpdiensten die ter plaatse komen. Op een van de beelden is te zien hoe brandweerlieden kinderen via een raam op de bovenverdieping redden.

Verschillende bewoners zijn behandeld in het Our Lady of Lourdes Hospital, maar niemand raakte ernstig gewond. Door de aanval zijn 28 bewoners ontheemd geraakt.

Wijdverbreide veroordeling
Het incident heeft geleid tot grote verontwaardiging onder politici en belangenorganisaties. Minister van Justitie Jim O’Callaghan noemde de daad “uiterst gevaarlijk” en beloofde dat de verantwoordelijken “zware gevolgen” zullen ondervinden.

De Irish Refugee Council bracht een krachtige verklaring uit waarin de aanval werd veroordeeld als een “afschuwelijke” daad, gericht tegen kwetsbare mensen die oorlog en vervolging zijn ontvlucht.

De politieke reacties volgden snel. De Groene Partij beschuldigde de regering ervan het toenemende extreemrechtse geweld te negeren. Woordvoerder Justitie Patrick Costello waarschuwde dat aanhoudend stilzwijgen tot meer schade kan leiden.

Zondebokdenken
Gary Gannon van de Social Democrats riep publieke figuren op om te helpen de groeiende vijandigheid tegenover migranten en minderheden te verminderen. Paul Murphy van People Before Profit bekritiseerde eveneens politici die, volgens hem, bijdragen aan een klimaat van angst door asielzoekers tot zondebok te maken.

Taoiseach Micheál Martin veroordeelde de aanval “in de krachtigste bewoordingen”, noemde het een “diep verontrustend incident” en bevestigde opnieuw Ierlands inzet om bescherming te bieden aan mensen die toevlucht zoeken.