Doden bij zware aardbeving (7+) in Vanuatu

quote:

Eilandengroep Vanuatu getroffen door zware aardbeving: aanzienlijke schade en slachtoffers

Een aardbeving met een kracht van 7,3 op de schaal van Richter heeft dinsdag de eilandengroep Vanuatu in Oceanië getroffen. Het natuurverschijnsel veroorzaakte aanzienlijke schade, er zijn slachtoffers gemeld en er was een korte tsunami-waarschuwing in de Pacifische archipel die bijzonder kwetsbaar is voor natuurrampen.

Michael Thompson, die in het gebied woont, vertelde persbureau AFP dat hij dode lichamen in de straten van de hoofdstad Port Vila had gezien. De getuige maakte melding van ingestorte bruggen en aardverschuivingen als gevolg van de aardbeving.

Volgens beelden die hij online plaatste, beschadigde de aardbeving het gebouw waarin de Amerikaanse en Franse ambassades in de stad zijn gevestigd. Door de aardbeving viel een betonnen pilaar omver, barstte een muur en vervormden de ramen in het gebouw, waar ook de diplomatieke vertegenwoordigingen van andere landen waaronder Nieuw-Zeeland zijn gehuisvest.

De beving deed zich om 12.47 uur lokale tijd voor op een diepte van 43 kilometer in zee, slechts 30 kilometer ten westen van Port Vila, meldde het Amerikaanse geologische instituut (USGS), dat een tsunami-waarschuwing activeerde maar korte tijd later weer introk. Het Pacifische Tsunami Waarschuwingscentrum (PTWC) zei aanvankelijk bang te zijn voor golven tot een meter hoog langs bepaalde kusten van Vanuatu. De aardschok werd gevolgd door een sterke naschok van 5,5 op de schaal van Richter op dezelfde plek. Na de aardbeving waren de websites van de regering van de eilandstaat offline.

Ook in Fiji, Kiribati, Nieuw-Caledonië, de Salomonseilanden en Tuvalu werd gevreesd voor veel kleinere golven (ongeveer 30 centimeter volgens de PTWC).

Ring van Vuur
Aardbevingen komen vaak voor in Vanuatu, een laaggelegen archipel met zo’n 80 eilanden en 320.000 inwoners die zich uitstrekt over de seismische Ring van Vuur in de Stille Oceaan, een boog van intense tektonische activiteit die zich uitstrekt van Zuidoost-Azië tot het Pacifische bekken.

Volgens het jaarlijkse Global Risks Report behoort Vanuatu tot de landen die het meest kwetsbaar zijn voor natuurrampen zoals aardbevingen, stormschade, overstromingen en tsunami’s.