Westerse farmaceuten grotendeels afhankelijk van China: ‘Kan gebruikt worden als strategisch instrument’Auteur: BNR Webredactie
Westerse farmaceuten werken steeds vaker samen met bedrijven in China. Dat terwijl de trend in andere sectoren, zoals de techindustrie, juist tegenovergesteld is. China is een belangrijke bron voor veel medicijnen, weet Toine Pieters, hoogleraar geschiedenis van de farmacie aan de Universiteit Utrecht. ‘Bijna 70 procent van alle actieve farmaceutische ingrediënten komt uit India en China op dit moment.’ De afhankelijkheid van China is juist groot, terwijl het Westen juist in de technologische sector oproept om die afhankelijkheid daar te verminderen. De trend de afgelopen jaren is echter dat westerse farmaceuten juist naar Azië trekken, omdat de productie van medicijnen daar goedkoper is, net zoals het aankopen van ingrediënten. Een voorbeeld van zo'n producent die die route heeft afgelegd is Sanofi. 'Sanofi heeft een aantal productievestigingen in China, terwijl het bedrijf is voortgekomen uit een combinatie van Franse en Duitse bedrijven.'
Positief lichtpuntjeToch kan de samenwerking met de Chinese farmaceutische industrie ook als positief worden opgevat, benadrukt Pieters. 'Dit is een lichtpuntje, bijvoorbeeld als je kijkt naar hoe de Duitse auto-industrie onder druk staat. Dit is een positief signaal naar China om te laten zien dat er wel geïnvesteerd wordt daar.' Pieters wijst erop dat DSM een van de trendsetters van de Chinese samenwerking is.
'Twintig jaar geleden besloot DSM een joint venture aan te gaan met Chinese bedrijven. De antibioticaproductie die altijd in Delft plaatsvond, is toen helemaal verdwenen naar China.' Dit moet ook politici doen beseffen dat er een 'grote afhankelijkheid is van China bij een deel van onze medicijnen', zegt de hoogleraar. 'Die komen dus uit China en India en kunnen uiteindelijk worden gebruikt als strategisch instrument', waarschuwt Pieters. Volgens hem zou het bij een mogelijk conflict met China 'zomaar kunnen' dat Nederlandse diabetespatiënten slachtoffer worden van deze afhankelijkheid. Een groot deel van de ingrediënten van diabetesmedicijnen komt namelijk uit China. 'De toekomst zal het leren.'
WinstbejagDat westerse bedrijven desondanks nog altijd samenwerkingen aangaan met de Chinese farmaceutische industrie, heeft vooral een economische verklaring. 'Het is economisch rendabel', zegt Pieters. 'De productiekosten liggen daar zoveel lager. Uiteindelijk gaat het voor een multinational om profijt. Die bedrijven kijken hier anders naar dan politici aan deze of de andere kant.'
https://www.bnr.nl/nieuws(...)rategisch-instrument70% joh, toe maar