Peter Higgs (94), ontdekker van het Higgs-deeltje, overleden

quote:

Peter Higgs (94), ontdekker van het Higgs-deeltje, overleden
https://nos.nl/artikel/25(...)gs-deeltje-overleden

De Britse natuurkundige Peter Higgs is overleden. Hij stierf gisteren op 94-jarige leeftijd, is bekendgemaakt door de Universiteit van Edinburgh, waaraan hij het grootste deel van zijn carrière was verbonden. Higgs werd wereldberoemd vanwege het Higgs-boson, een elementair deeltje dat ook wel bekendstaat als het 'Godsdeeltje'.

Het deeltje was het antwoord van Higgs op de vraag waarom alles massa heeft. Een auto heeft bijvoorbeeld meer massa dan een fiets, en is daardoor ook lastiger weg te duwen. Dat klinkt vanzelfsprekend, maar zonder massa zou alle materie dwars door elkaar vliegen met de snelheid van het licht.

Higgs voorspelde in 1964 dat er daarom een deeltje moet zijn dat massa geeft aan alle andere deeltjes. Zonder zo'n deeltje zouden de elementaire deeltjes in het universum gewichtloos zijn.

Vijftig jaar lang bleef het een voorspelling, tot in 2012 het bestaan ook daadwerkelijk werd aangetoond. Onderzoeksinstituut CERN had met experimenten in een deeltjesversneller een deeltje gevonden dat dezelfde massa heeft als het deeltje dat Higgs voorspelde. Het CERN wist daardoor met 99,9999 procent zekerheid dat het Higgs-deeltje bestaat.