Mário Zagallo is vrijdag in Rio de Janeiro op 92-jarige leeftijd overleden. De Braziliaanse voetballegende is de enige voetballer met vier wereldtitels achter zijn naam in zijn actieve loopbaan.
Zagallo wist als speler in 1958 en 1962 de wereldtitel te pakken als speler van het Braziliaanse elftal. In 1970 was Zagallo de eerste die als speler én als bondscoach de wereldtitel pakte en daarmee werd nummer drie een feit. In 1994 was Zagallo assistent van de Braziliaanse selectie in de Verenigde Staten toen hij zijn vierde wereldtitel pakte. Zagallo was ook op het WK in 1998 de bondscoach van Brazilië, maar in de finale werd met 3-0 van Frankrijk verloren.
De oud-speler werd de afgelopen jaren al meerdere keren opgenomen in het ziekenhuis en kampte met gezondheidsproblemen. Zagallo werd in zijn thuisland ook wel "de professor" genoemd. "Hij was een van de grootste Braziliaanse spelers van zijn generatie en na vier keer het WK te hebben gewonnen, heeft hij een blijvend stempel op het Braziliaanse voetbal gedrukt", stelt oud-speler Ronaldo Nazário.
Een échte legende. Samen met Didi, Vava, Pelé en Garrincha de Braziliaanse ster op de WK's 58-en 62. Daarna coach van het volgens velen beste elftal ooit, Brazilië WK-70.
Ik noem een Tony van Heemschut,een Loeki Knol,een Brammetje Biesterveld en natuurlijk een Japie Stobbe !
Uitvaart zondag in Rio de Janeiro Zagallo wordt zondag begraven op de bekende begraafplaats Cemitério de São João Batista in Rio de Janeiro. Eerder op de dag is er een wake op het hoofdkwartier van de Braziliaanse voetbalbond (CBF).
Onder anderen president Luiz Inácio Lula da Silva van Brazilië reageerde op het overlijden van Zagallo, die hij op X „een van de grootste voetballers en coaches ooit noemde.” „Dapper, gepassioneerd, hij laat een les achter van liefde, toewijding en de wil om te overwinnen voor ons land en het wereldvoetbal.”
Ik noem een Tony van Heemschut,een Loeki Knol,een Brammetje Biesterveld en natuurlijk een Japie Stobbe !