![220px-Soul-music-cover.jpg]()
quote:
Een jonge harpist, Imp Y Celyn uit Llamedos (achterstevoren gespeld, "sod 'em all", een eerbetoon aan Llareggub in Under Milk Wood van de Welshe dichter Dylan Thomas), komt naar Ankh-Morpork in de hoop beroemd te worden. Omdat hij de kosten van het muzikantengilde niet kan betalen, vormen hij en collega-muzikanten zonder vergunning Lias Bluestone (een trollenslagwerker) en Glod Glodsson (een dwerghoornblazer) "The Band with Rocks In", genoemd naar Lias' gestemde rotsen. Wanneer Imp's harp wordt vernietigd, koopt hij een gitaar uit een mysterieuze winkel, niet wetende dat deze het bewustzijn bevat van een oermuziek die verantwoordelijk was voor het ontstaan van het universum. Imp neemt de nieuwe naam "Buddy" aan, want "Imp Y Celyn" betekent letterlijk "knop van hulst", en Lias begint zichzelf "Cliff" te noemen.
Ondertussen is de Dood boos over de dood van zijn geadopteerde dochter Ysabell en haar man, zijn vroegere leerling Mort. Hun dochter, Susan Sto Helit, werd aanvankelijk opgevoed met het besef dat de Dood haar grootvader was, maar later werd de waarheid voor haar achtergehouden en vergat ze het. Ze gaat naar kostschool in Quirm, en stelt zich tevreden met het vermijden van onaangename gesprekken door gebruik te maken van haar onverklaarbare vermogen om uit het bewustzijn van anderen te verdwijnen. Wanneer de Dood zijn post verlaat en op een spontane sabbatical gaat in een poging de pijnlijke herinneringen te vergeten, dwingt het weefsel van de werkelijkheid Susan om zijn taken over te nemen en begint ze zich haar verleden te herinneren. Ze wordt zich bewust van Buddy wanneer hij tijdens een optreden in de Mended Drum moet sterven in een rel, maar in plaats daarvan wordt de menigte overvallen door de geest van "Music with Rocks In", die blijkbaar geen muzikale waarde heeft voor objectieve luisteraars die er zelf niet door bezeten zijn. Hierna wordt Buddy's leven aangedreven door de muziek in plaats van door zijn natuurlijke levenskracht.
Cut-Me-Own-Throat Dibbler wordt de manager van de band. Hij huurt de trol Asphalt in als roadie om de band te begeleiden op haar tournee en boekt hen om te spelen voor steeds grotere menigten in de stad en de regio, terwijl hij hen niet op de hoogte houdt van de grote winsten die hij maakt. Buddy lijkt steeds minder op zichzelf en lijkt zich nauwelijks bewust van zijn omgeving als hij niet op de gitaar speelt. Susan probeert hem te beschermen tegen de invloed van de muziek; hoewel ze het niet erkent, heeft ze gevoelens voor hem ontwikkeld. Ondertussen beïnvloedt de muziek veel van de mensen die het gehoord hebben, waardoor ze hun eigen bands vormen en gedragingen aannemen die geassocieerd worden met de fans van verschillende muziekstromingen op de Aarde van de 20e eeuw. Vooral de tovenaars van de Unseen University hebben last van dit fenomeen, maar niet aartskanselier Ridcully, die het pas uitgevonden apparaat Hex gebruikt en met Susan samenwerkt in een poging deze gebeurtenissen te begrijpen. En meneer Clete, de moorddadige secretaris van het Muzikanten Gilde, raakt steeds meer van slag door zijn onvermogen om de ongeoorloofde activiteiten van de Band te stoppen (omdat ze beschermd worden door de muziek).
Buddy wil in opdracht van de muziek een gratis concert geven, en Dibbler stemt toe nadat hij zich realiseert hoeveel winst hij kan maken met merchandising en concessies. Een groot aantal van de copycat bands neemt deel aan het grootste concert aller tijden, met als hoogtepunt het optreden van de Band with Rocks In. Buddy brengt ook zijn eigen volkslied ten gehore op zijn harp, die Glod heeft laten repareren, waardoor de natuurlijke persoonlijkheid van Imp even wordt hersteld en hij een moment van rust krijgt. Daarna vlucht de band voor hun uitzinnige fans, achtervolgd door het Muzikanten Gilde, Dibbler, Susan en de Dood (die weer bij zinnen is gebracht door zijn dienaar Albert). De muziek wil een onsterfelijke legende creëren door de koets van de band in een ravijn te laten storten, zonder overlevenden. Susan redt hen, maar de muziek begint de tijdlijn te veranderen zodat de band zal zijn gestorven. De Dood arriveert en speelt een "leeg akkoord" op de gitaar om de muziek te stoppen. Hij legt uit dat hij de muziek wel kan stoppen, maar dat alleen een muzikant als Buddy de muziek opnieuw kan starten. De muziek stemt ermee in Buddy te laten leven in ruil voor het spelen van een akkoord om de muziek weer op te starten. Vervolgens vernietigt de dood de gitaar.
Er wordt een nieuwe tijdlijn gecreëerd waarin Clete de enige dode was, hoewel Susan zich bewust blijft van de oorspronkelijke gang van zaken. Ze komt terug op school (en is daar ook al die tijd geweest) met een nieuwe zelfverzekerdheid. De volgende dag rent ze weg om zich te herenigen met Imp als ze zich realiseert dat hij in de nieuwe versie van de gebeurtenissen naar Quirm is gekomen in plaats van Ankh-Morpork en in de buurt werkt.
Wikipedia