Nav de avondetappe. Mooi interview morgen in dagblad de Limburger.
Willy Wauthlé uit Kerkrade was twintig jaar motard in Tour: ;Zwartste dag was overlijden van Fabio Casartelli.
Willy Wauthlé uit Kerkrade was twintig jaar motard in Tour: ‘Zwartste dag was overlijden van Fabio Casartelli’
De zwartste dag in het wielerleven van motard Willy Wauthlé uit Kerkrade was 18 juli 1995. Fabio Casartelli (24) overleed die dag na een zware valpartij in de Tour de France tijdens de afdaling van de Col de Portet d’Aspe en hij was er getuige van.
„Ik heb Johan Museeuw toen nog geholpen om uit het ravijn te klimmen, voor Fabio was het echter te laat”, blikt hij terug. „Ik had een klik met die jongen, sprak met hem af om in zijn geboortedorp eens een koffietje te doen. Acht dagen later was hij dood. Later heb ik foto’s en video’s verzameld en die aan zijn naasten geschonken. Op één envelop na. Die met foto’s van Fabio terwijl hij bloedend uit zijn hoofd op het asfalt lag. De Casartelli’s bezoek ik overigens nog steeds.”
Gele trui
Een hoogtepunt was de dag waarop de Tour stil hield bij de kerk in Sibbe en zijn vader uit handen van Tourbaas Jean-Marie Leblanc een gele trui kreeg, zegt hij met betraande ogen. „Sorry”, verontschuldigt hij zich. „Mijn vader was net als ik een man met een enorme passie voor de wielersport. Ik kon hem geen groter plezier doen.”
Klassiekers
In zijn ruim veertigjarige carrière heeft Wauthlé (67) – de ‘keizer van de motards’ volgens Jean Nelissen – op zijn BMW honderden wielerkoersen gedaan. Fotograaf of cameraman op de buddyseat en rijden maar. „Twintig keer de Tour, vijfentwintig maal de Ronde van Vlaanderen, Parijs-Roubaix en de kasseistroken, Milaan-San Remo met de Poggio, alle klassiekers. Net als talloze kleine rondes, Olympische Spelen, WK’s en atletiekmarathons in binnen- en buitenland. Ik was er veelal bij als ‘chef’ van de tv-motards.”
Hij kan gepassioneerd verhalen over Eddy Merckx, Raymond Poulidor, Hennie Kuiper, Joop Zoetemelk tot en met ‘Pogi’, Thoms de Gendt en Fabio Jakobsen toe. Over Jean-Marie Leblanc de koersdirecteur die hem leerde kennen als een
ferm stakingsleider nadat een ploegleider twee motards de diepte inreden. Of over de legendarische fotografen Tonny Strouken en Cor Vos en de tv-commentatoren Michel Wuyts, Maarten Ducrot, Renaat Schotte en Mart Smeets.
Spannend
Renners waarderen Wauthlé om de wijze waarop hij hen attendeert op risicovolle stoepranden, paaltjes, verkeersheuvels, een haakse bocht in een steile afdaling. „Een motard is één met de coureurs en stelt de cameraman in staat om live beelden te maken. Dát is zijn job en die is spannend. Helemaal in een bergetappe als je pijlsnel zo’n meter of vijftien voor het peloton uit naar beneden suist. Met oog voor koers én omgeving en in nauw contact met cameraman en regisseur. Dan moet je de rust bewaren. Nog een jaar, dan is het klaar. Ondertussen heb ik het tourstokje overgegeven aan mijn schoonzoon en ga ik jong talent opleiden. En ooit komt er een boek, samen met mijn dochter Anouk. Zeker weten.”