De ondergang van het Centric-bestuur in drie aktes
Onder leiding van ceo Johan Taams moest IT-bedrijf Centric van Gerard Sanderink weer in rustig vaarwater komen. Maar door een geëscaleerde privéruzie van de eigenaar verkeert Centric in de diepste crisis ooit. Een drama in drie aktes.
1. Het interview
Op 13 april jongstleden ontvangt het FD na jaren weer eens een uitnodiging om het bestuur van Centric te interviewen over de jaarcijfers. Centric is 'het kindje' van de Twentse ondernemer Gerard Sanderink. Met handige en goed geplande overnames heeft hij het IT-bedrijf opgebouwd tot een internationale onderneming met meer dan 3500 medewerkers. Centric is bekend van degelijke systemen waarmee overheidsinstellingen, waaronder meer dan 180 gemeenten, privacygevoelige data van burgers beheren.
Maar op dat moment is Centric uitsluitend nog in het nieuws vanwege de liefdesperikelen van Sanderink. De excentrieke IT-miljonair heeft een relatie aangeknoopt met Rian van Rijbroek. Deze zelfbenoemde cyberexpert is berucht vanwege haar waarschuwing in het programma Nieuwsuur dat gehackte pinautomaten spontaan geldbiljetten zouden uitspuwen — iets wat nooit zou gebeuren. Als vervolgens een boek van haar hand over cybersecurity wegens plagiaat uit de handel wordt genomen, ligt de reputatie van Van Rijboek definitief aan diggelen. Het levert haar de bijnaam 'Data Hari' op.
Sanderink vecht ondertussen een ruzie uit met Brigitte van Egten, de vrouw die hij aan de kant heeft geschoven voor Van Rijbroek. Door de vele rechtszaken belanden allerlei smeuïge details op straat. Er ontstaat onrust onder klanten en medewerkers van Centric. Hoe groot is de invloed van 'cybercharlatan' Van Rijbroek op Sanderink en zijn bedrijven? En zijn de kostbare data van burgers bij Centric nog wel in goede handen?
Het Centric-bestuur communiceert in die roerige periode hoofdzakelijk nog met korte statements op de website. Interviews, zeker op uitnodiging van het bedrijf zelf, zijn een zeldzaamheid. Tot 13 april. Er lijkt een frisse wind te waaien. 'We hebben geen geheimen', verzekert ceo Johan Taams. Over Van Rijbroek zegt hij: 'Er wordt soms de indruk gewekt dat je in dit bedrijf binnen kunt lopen en met gegevens van de overheid weer buitenkomt. Maar dat is niet zo. Ik kan er zelf niet eens bij.' En die breed uitgemeten ruzie van Sanderink met zijn ex dan? 'Daar heeft Centric niets mee te maken.'
2. De rechtszaak
Ruim een week na het interview, op 25 april, staat 'de privézaak' plots in een ander daglicht. De directie van het bedrijf claimt tientallen miljoenen te zijn misgelopen door toedoen van de ex van Sanderink. De aanhoudende ruzie, de vernietigende krantenkoppen, de nevenschade voor Centric: het is volgens het bestuur allemaal de schuld van Brigitte van Egten.
Sanderinks ex vecht bij de rechter het beslag aan dat Centric bij haar heeft laten leggen. Volgens Van Egten heeft Centric zich voor het karretje van Sanderink laten spannen. Dat blijkt alleen al uit het bedrag dat het bestuur op Van Egten wil verhalen: ¤1,96 mln. Dat is exact het bedrag dat Sanderink aan Van Egten is verschuldigd als gevolg van een verbeurde dwangsom.
Toeval? Van Egten meent van niet. Op 2 mei krijgt ze gelijk van de rechter, die in zijn vonnis ongekend hard uithaalt naar het Centric-bestuur en Sanderink. 'De voorzieningenrechter is van oordeel dat het conservatoir derdenbeslag (...) niet zozeer is gelegd met het oog op verhaal van een vordering, maar veeleer om het vonnis van de voorzieningenrechter van de rechtbank Den Haag (over Sanderinks verbeurde dwangsom van ¤1,96 mln, red.) te frustreren. Daarvoor is het beslagrecht niet bedoeld. Er wordt dan ook misbruik van recht gemaakt.'
3. De breuk
Na de vernietigende uitspraak is het gezichtsverlies voor het bestuur compleet. 'Veel mensen binnen Centric waren verbaasd toen de directie dat beslag bij Van Egten steunde. Er waren direct zorgen over een goede afloop', vertelt een ingewijde. Hoe kon dat bestuur de ene week spreken over 'een privézaak' om een week later bij de rechter miljoenen te vorderen van Sanderinks ex-geliefde?
Uit de gesprekken die het FD de afgelopen dagen met betrokkenen voerde, rijst een beeld op van een zwalkend bestuur dat 'is gezwicht onder zware druk' van Sanderink. De IT-miljonair heeft formeel geen rol meer binnen het Centric-bestuur. Maar binnen de board heeft hij drie zogeheten niet-uitvoerende bestuurders benoemd, allen vertrouwelingen van Sanderink. Zij kunnen de uitvoerende bestuurders, onder wie ceo Taams, schorsen en zelfs ontslaan.
De schadeclaim tegen Van Egten zou buiten het zicht van Taams zijn voorbereid door de niet-uitvoerende bestuurders, vertellen bronnen aan het FD. 'Taams tekende onder grote druk bij het kruisje.' Hem zou daarbij 'een verkeerde voorstelling van zaken' zijn voorgehouden. Of dat waar is, blijft onduidelijk. Geen van de betrokkenen geeft commentaar.
Zeker is dat de claim eindigde als 'een boemerang' in Taams' gezicht. Door de uitspraak van de rechter 'stond het bestuur ontzettend voor aap', vertelt een ingewijde. 'Toen heeft hij zich gerealiseerd dat dit onaanvaardbaar was.'
Taams kiest voor een ramkoers en wil een verzoekschrift indienen bij de Ondernemingskamer. Deze rechtbank van het bedrijfsleven zou de bevoegdheid van aandeelhouder Sanderink kunnen opschorten. 'Taams wilde daarmee zijn gezicht redden.'
Het verzoekschrift komt er niet. In plaats daarvan stappen Taams, cfo Patrick Rosengarten en coo Bart Fehmer op 7 juni op. 'Het vooruitzicht van een slepende procedure bij de Ondernemingskamer met mogelijk verwoestende gevolgen voor hun loopbaan staat ze tegen', stelt een bron. Niet-uitvoerend bestuurder Peter Mous, de man die tegen de gang naar de Ondernemingskamer was, verandert van stoel: hij is de nieuwe ceo van Centric.
Had het anders kunnen gaan? Jazeker, zegt hoogleraar Ondernemingsrecht Steef Bartman. Ook zonder steun van de niet-uitvoerende bestuurders was Taams bevoegd om een verzoekschrift in te dienen bij de Ondernemingskamer. De hoogleraar oordeelt dan ook hard: 'Deze bestuurders laten de onderneming nu hulpeloos achter. Dat is zwak en getuigt niet van een ruggengraat.'
Ook woensdag was er wéér een procedure
### Goed om te zien dat u mogelijk anderen inspireert met onze journalistieke content. We vragen u enkel voor persoonlijk gebruik onze content te kopiëren, om geen inbreuk te maken op onze Algemene Voorwaarden. Vraag anders naar onze bedrijfslicenties via klanten@fdmediagroep.nl ###
Het conflict tussen Gerard Sanderink en zijn ex Brigitte van Egten heeft tot nu toe tientallen procedures opgeleverd en allerlei betrokkenen meegezogen. Woensdag stond Van Egten in Almelo voor de rechter tegenover Rian van Rijbroek, de huidige vriendin van Gerard Sanderink. ‘Dit dossier is een halve meter lang en 15,2 kilo zwaar’, klaagde de rechter. Hij wees op een arrest van de Hoge Raad over het instellen van een limiet aan de hoeveelheid processtukken om zo te voorkomen dat de rechterlijke macht overbelast raakt. Ook in eerdere zaken beklaagden rechters zich al over de capaciteit die het conflict vraagt. Van Egten vroeg in Almelo om een spreekverbod voor Van Rijbroek tijdens de procedure. De zelfverklaard cyberdeskundige verstuurde, uit naam van Sanderink, honderden e-mails vol bizarre en ongefundeerde beschuldigingen over Van Egten aan journalisten, hoogwaardigheidsbekleders en bestuurders, stelde Van Egten. De advocaat van Van Rijbroek betwist dat zijn cliënt verantwoordelijk is voor de mails, die bekend werden door een bewijsbeslag. Daarnaast is het volgens hem onduidelijk of de beschuldigingen daadwerkelijk tot schade hebben geleid. Uitspraak naar verwachting over vier weke
Bron :
https://fd.nl/bedrijfslev(...)w#Echobox=1654709488