Met de afkoopsom van één miljard euro in het nieuwe contract van Pedri is de grens in de voetballerij opnieuw opgerekt. Sportmarketeer Frank van den Wall Bake weet het zeker: het plafond is nog lang niet bereikt.
Er werden Kamervragen gesteld nadat Johan Cruijff voor zes miljoen gulden van Ajax naar FC Barcelona was verkast, er ontstond ophef toen Real Madrid in 2000 zestig miljoen euro betaalde om Luis Figo los te weken en ongeloof toen diezelfde Madrilenen de grens van honderd miljoen euro slechtten voor de komst van Gareth Bale in 2013. Waar de wereld acht jaar geleden op zijn kop stond na de astronomische transfersom die voor de Welshman werd betaald, geldt dat soort bedragen inmiddels als doorsnee. Inmiddels is Bale, van wie werd gedacht dat hij voor altijd de recordtransfer zou blijven, gezakt naar plek elf in het absurde transferklassement.
Geïnteresseerde clubs voor Pedri zullen het record moeten verpulveren. Het duizelingwekkende bedrag van 1.000.000.000 euro moet worden neergeteld voor de diensten van de middenvelder van FC Barcelona. Of Van den Wall Bake überhaupt nog zijn wenkbrauwen fronst als hij bedragen van één miljard euro voorbij ziet komen? ,,Ja, eerlijk gezegd schrik ik er nog steeds van. Maar als je realistisch bent, is dit gewoon hoe overspannen de voetbalwereld nu is. Met 222 miljoen is Neymar nu de duurste speler, maar waar ligt het plafond? Dat is denk ik nog lang niet bereikt.’’
Die partijen zijn straks bereid om dit soort bedragen te betalen, daar ben ik van overtuigd.
Frank van den Wall Bake
Natuurlijk zal er niet direct een club zijn die één miljard euro uittrekt om de achttienjarige Pedri los te weken bij het noodlijdende FC Barcelona. Toch sluit Van den Wall Bake het in de toekomst niet uit. De oliesjeiks uit het Midden-Oosten die zich steeds vaker in de voetballerij mengen, spelen daar een aanzienlijke rol in. ,,De grenzen worden steeds meer opgerekt. Die partijen zijn straks bereid om dit soort bedragen te betalen, daar ben ik van overtuigd. Die organisaties hebben een bodemloze portemonnee.’’
Hij wijst naar Newcastle United, dat afgelopen week door een dubieus consortium uit Saoedi-Arabië werd overgenomen. Het prijskaartje? Rond de 350 miljoen euro. ,,Dat zijn heel trotse mensen, die Newcastle naar de wereldtop willen brengen. Daar zijn ze bereid heel veel geld voor te betalen, bedragen die steeds weer voor verbazing zullen zorgen.’’
Deels is de absurde afkoopsom in het contract van Pedri ook een statussymbool, een buitenproportionele manier van machtsvertoon. Voor de Spaanse grootmacht is het eerder regel dan uitzondering, krankzinnige ontsnappingsclausules opnemen in de contracten. Met het bedrag van Pedri is het plafond echter opnieuw opgehoogd. Memphis Depay en Frenkie de Jong kunnen voor ‘slechts’ vierhonderd miljoen euro worden opgepikt. De bekritiseerde spits Martin Braithwaite heeft een prijskaartje van driehonderd miljoen euro om zijn nek.
Het is volgens de sportmarketeer dus niet uitgesloten dat die bedragen op termijn zonder twijfel worden neergeteld. Van den Wall Bake bekijkt het met een dubbel gevoel. ,,Soms denk ik wel eens: mijn God, wat een bedragen. Persoonlijk vind ik het gewoon belachelijk. Maar aan de andere kant: als er idioten zijn die dat soort transfersommen willen betalen, wie ben ik dan om dat te bekritiseren? Je ziet dat de voetballerij nog steeds floreert en wint aan populariteit. Daar wil iedereen een graantje van meepikken.’’
Toch liggen er ook gevaren op de loer. ,,Iedereen is op zoek naar meer geld’’, ziet Van den Wall Bake, die wijst op het idee om elke twee jaar een WK te organiseren. ,,Dat is gewoon puur voor de poen. Ik vraag me heel erg af wie straks de eigenaar van het voetbal is. Eerlijk gezegd ben ik daar wel een beetje bang voor.’’
Ik noem een Tony van Heemschut,een Loeki Knol,een Brammetje Biesterveld en natuurlijk een Japie Stobbe !