[Wielrennen] #485 Remco, een geschenk van de Heer

quote:

Sans jamais totalement fléchir, il a finalement décroché la 11e place au sommet du mythique col pyrénéen. Alors, n’aurait-il pas tout de même quelques qualités de grimpeur ? “Cette fois, c’était vraiment la dernière fois que je faisais un petit truc en montagne !”, rigolait-il auprès de DirectVelo samedi. Il révèle alors une anecdote qui justifiait sa présence dans l’échappée. “En début de course, il y avait beaucoup de mouvements et j’y contribuais. Mais un des mecs de la Jumbo est venu à ma hauteur et m’a dit que ce n’était pas la peine que j’insiste car de toute façon, je n’allais pas être dans l’échappée. Et là, dans ma tête, je me suis dit que c'était ce qu’on allait voir ! Et j’étais bien content de le revoir à l’arrivée pour lui dire : « alors, je croyais que je n’allais pas être devant aujourd’hui ? ».

quote:

Quizvraag. Wie is de jongste tien jaar met twee topvijfplaatsen de beste Belg in de Ronde van Lombardije? Tip: zaterdag hoort hij niet eens bij de outsiders. Tim Wellens (30) beseft dat hij er geen te best jaar op zitten heeft. Voor het eerst in jaren kijkt hij om een heel andere reden uit naar de Ronde van Lombardije. "Eindelijk zit mijn slechte seizoen erop. Eindelijk kan ik me volledig resetten."

Jij was in het verleden altijd de man die vaak tot diep in oktober nog zijn topvorm haalde. Niet zo deze keer?
“Ik vrees ervoor. Ik probeer wel en dat zal ik ook zaterdag zeker doen. Maar ik moet realistisch zijn: een goed resultaat wordt moeilijk. Op training ging het de voorbije weken nog redelijk. Maar dan kom ik op een wedstrijd, zoals zaterdag in de Ronde van Emilia, en dan liep het weer voor geen meter. Ze reden gewoon te hard voor mij. Gevolg: DNF. Opgave. Het is het verhaal van het hele jaar: ik heb nooit het niveau gehaald dat ik hoor te halen.”

Je bent streng voor jezelf. Zevende in het eindklassement van de Tirreno, zesde in de Ronde van Polen, vierde in de Benelux Tour. Dat is niet zo verkeerd.
“Maar op de Ster van Bessèges na geen zeges. Dat is voor mij al abnormaal. Die enkele betere rondjes maken dat niet goed. Het was een teleurstellend seizoen voor mij.”

Heb je er een verklaring voor?
“Niet echt. Ik zou graag een reden kunnen geven. Toen ik voor de Tour forfait moest geven omdat mijn lichaam dan al tegensputterde, heb ik alle mogelijke onderzoeken gedaan. Ik ben naar het ziekenhuis geweest, heb een superuitgebreid bloedonderzoek ondergaan, longtesten, hartcontroles… Maar alles was tiptop. Wat goed is: altijd leuker om te vernemen dat je hart in goede conditie is dan dat je het omgekeerde te horen krijgt. Alleen bleef ik zo wel met die grote vraag zitten: waarom wil het niet lukken dit jaar?”

Frustrerend?
“Teleurstellend, frustrerend, onaangenaam… Zo kan ik nog wel wat woorden verzinnen. Koersen is leuk als je goede resultaten behaalt. Maar als je sukkelt van de ene naar de andere koers, ga je jezelf vooral vragen stellen. Ik doe en laat ontzettend veel voor mijn job. Als er dan geen resultaten volgen, worden die opofferingen heel ambetant. Als renner weet je: geen hoogtes zonder laagtes. Maar die hoogtes moeten er wel zijn, anders worden de laagtes vlug onverteerbaar.”

Intussen deelde je ploeg Lotto-Soudal veelvuldig in de kritiek. Dat trek je je aan?
“Uiteraard. Ik ben een van de uithangborden van de ploeg. Ik weet dat er op mij gerekend wordt, ik hoor mee voor overwinningen te zorgen. Kritiek op de ploeg is onrechtstreeks kritiek op mij. Dus ja, ik trek mij dat aan. Al vind ik soms dat we het wel heel erg te verduren krijgen. Toch in België. Dat merk ik als ik Caleb Ewan er soms over aanspreek: Heb je dat nu weer gelezen? Dan zie je hem kijken: What? Als je geen Belgische media leest, valt het allemaal best mee.”

Lotto-Soudal staat pas negentiende op de World Tour-ranking. Slechts twee World Tour-ploegen doen slechter. Met Deceuninck – Quick-Step, Alpecin-Fenix en Intermarché-Wanty-Gobert zijn jullie pas de vierde Belgische ploeg. Dat is gewoon niet goed.
“Volledig akkoord. En als het niet goed is, mag dat best gezegd worden. Maar je kan ook overdrijven. Zelfs na de Giro kregen we kritiek. Terwijl we daar wel twee ritten wonnen. Dat is niet meer correct. En als je schrijft dat ons Vlaamse voorjaar ondermaats was, wat waar is, moet je ook willen zien dat we met Brent Van Moer en Florian Vermeersch twee sterke, goede, jonge Belgen hebben. De ene verbaast iedereen door een rit te winnen in de Dauphiné, de andere door tweede te worden in Roubaix. Zo slecht is het allemaal niet.”

Toch overheerst bij Lotto-Soudal altijd een vaag gevoel dat de ploeg zo weinig ambitie uitstraalt.
“Daar volg ik je wel. En dan vooral in koerssituaties. We leggen ons te vlug neer bij bepaalde zaken. Dan starten we met een ploeg van zeven renners, van wie er twee technisch niet supersterk zijn, en als de koers dan een beetje hectisch wordt, worden die jongens heel vlug gespaard. Ja, maar die kunnen dat toch niet, is de uitleg. Sorry, dat is te makkelijk. Ik pak ook vaak risico’s. Doe ik dat graag? Neen. Maar moet het af en toe? Ja. Soms mag er best wat meer geëist worden.”

De voortdurende verschuivingen in de staf geven aan dat de ploeg ook intern zoekende is.
(haalt de schouders op) “Wat kan ik daarop zeggen? Dat lijkt me eerder een vraag voor CEO John Lelangue, niet?”

Een van de grote renners van Lotto-Soudal heeft geen mening over het gedwongen afscheid van Marc Sergeant en Herman Frison, twee uithangborden van de ploeg?
“Ik vind het enorm jammer dat ze vertrekken. Iedereen weet dat ik tien jaar lang heel goed heb samengewerkt met Herman Frison. En had je mij laten beslissen, dan had ik het wellicht anders gedaan. Maar uiteindelijk is dat mijn winkel niet. En opnieuw: dat geldt echt niet alleen binnen Lotto-Soudal. Het is overal zo in de koers. Mensen komen en gaan. Geen enkele renner kan verwachten dat hij zijn hele carrière met dezelfde mensen samenwerkt.”

Je hebt in je hele profcarrière nog nooit een ander team gekend. Voel jij je nog altijd even goed thuis in dit snel veranderende Lotto-Soudal?
“Toch wel. En dat meen ik oprecht. Het gras is echt niet altijd groener aan de andere kant. Ik ben hier prof sinds 2012. Ik kan in al die jaren geen twee renners opnoemen die de ploeg hebben verlaten en nadien beter zijn gaan rijden. Jij wel? Tiesj Benoot niet, Jens Debusschere niet, André Greipel destijds niet, Jürgen Roelandts niet… En zelfs na dit heel matige seizoen heb ik nog nooit kunnen zeggen dat ik slechte resultaten heb neergezet omdat ik slecht begeleid word bij Lotto-Soudal.”

Je bent dertig, je contract bij Lotto-Soudal loopt eind volgend jaar af. Je wil geen andere lucht opsnuiven?
“Niet noodzakelijk. Ik ben in al die jaren maar één keer einde contract geweest. In 2018. Ik had er net een supergoed jaar op zitten en had toen best wel wat opties. Ook toen heb ik ervoor gekozen bij Lotto-Soudal te blijven. Daar heb ik nog geen seconde spijt van gehad. Maar ik heb ook een manager. We zullen zien wat er straks op mij afkomt. Ben ik honderd procent zeker dat ik bij Lotto blijf? Nee. Maar zou ik er graag blijven? Ja.”

Maar eerst een deugddoende winter?
(knikt) “Als sinds ik hoorde dat ik niet naar het WK mocht, kijk ik uit naar zaterdag en het einde van mijn seizoen. Ik wil me eindelijk eens volledig resetten, een lange rustperiode nemen en dan met een schone lei beginnen. Samen met de ploeg.”

quote:

Op donderdag 7 oktober 2021 13:35 schreef Slobeend het volgende:

[..]
En hoeveel profoverwinningen heeft Ayuso behaald?