Diane Cook – De nieuwe wildernisOp de shortlist van The 2020 BookerprizeHet boek begint met een vrij luguber hoofdstuk waarin een moeder zojuist is bevallen van een doodgeboren baby. Dit zonder verloskundige, artsen of überhaupt een ziekenhuis in de buurt; namelijk in de wildernis.
Al snel wordt duidelijk dat het boek zich afspeelt in de toekomst. Een toekomst waarin de steden onleefbaar zijn geworden. Flats zijn torenhoog op elkaar gestapeld en alle groen is verdwenen. Af en toe kom je nog ergens een boom tegen, die omheind is door hoge hekken. In de steden hangt vervuilende lucht waardoor veel mensen last krijgen van hun luchtwegen. Er gaat een gerucht dat de rijken in een ‘privé-zone’ leven waar minder vervuiling en meer natuur is maar of dit klopt wordt in het boek niet duidelijk.
Een groep van twintig mensen, waaronder Bea en haar dochter Agnes, is uitgekozen voor een experiment waarbij zij mogen rondtrekken door een groot natuurgebied. Agnes kiest hiervoor om zo het leven van haar dochter te redden, die het door luchtwegklachten door vervuiling niet had overleefd.
Aan deelname aan het onderzoek zijn wel voorwaarden verbonden die worden gecontroleerd door de zogeheten rangers. Zo mag de groep niet langer dan een paar dagen op dezelfde plek hun kamp opslaan en moeten ze ervoor zorgen dat bij vertrek alle microafval wordt meegenomen. De deelnemers hebben weinig spullen en hechten daarom veel waarde aan iets simpels als bijvoorbeeld een theekopje, touw of een scherp mes. Bij het verlies van andere deelnemers wordt niet te lang stilgestaan, dit is gewoon iets wat bij hun nomadenbestaan hoort.
De wildernis wordt in het boek prachtig beschreven. De focus ligt echter meer op de relatie tussen Agnes en haar moeder en diens man. Halverwege het boek vond ik dit wat eentonig worden. Wel is het interessant om te lezen hoe de groepsdynamiek veranderd wanneer er groepsleden afvallen en bijkomen. Door dit laatste krijg je toch nog een inkijkje in welke ontwikkelingen er in de stad gaande zijn, terwijl de groep hier diep in de wildernis niets van merkt. Alhoewel, diep in de wildernis.. De groep ontvangt bij speciaal gebouwde stations post van familie en kan op elk moment bij een ranger een taxi bestellen om terug te keren naar de stad. In dat geval staan er nog duizenden anderen op de wachtlijst voor het experiment.
Het boek lijkt een waarschuwing te zijn voor klimaatverandering en hoe we uiteindelijk terug moeten naar de ‘basics’ om te overleven. In plaats van de relatie tussen Agnes en haar moeder had ik nog liever gelezen over de situatie in de stad, of er inderdaad sprake was van een privé-zone, en hoe die keuze daarvoor dan tot stand was gekomen. Al met al heb ik me prima vermaakt met dit boek.
Het boek is hier te koop:
Paperback |
e-book en natuurlijk bij de lokale boekhandel.
[ Bericht 1% gewijzigd door #ANONIEM op 21-07-2021 23:38:36 ]