[Premier League #287] Bergwinho

1) Manchester City
Afgelopen seizoen werd op historische wijze de treble binnengesleept door Manchester City. Nooit eerder won een Engelse ploeg de landstitel, de FA Cup en de League Cup in hetzelfde seizoen. De selectie van Pep Guardiola blijft maar elk jaar sterker en sterker worden. Ook dit jaar is met Rodri en Cancelo de selectie gericht versterkt. Manchester City is een club waar weliswaar veel geld wordt gesmeten, maar wel met een duidelijk beleid. En dat werkt. De breedte is gigantisch en menig team is jaloers op de mannen van Pep. Het zal natuurlijk niemand verbazen dat ook dit jaar Manchester City titelkandidaat nummer één is.
rodri-manchester-city-2019_cvh3h4c7j8kx1tzss7ub1rqx2.jpg?t=-1105166589&quality=100

rodri-manchester-city-2019_cvh3h4c7j8kx1tzss7ub1rqx2.jpg?t=-1105166589&quality=100

2) Liverpool
Liverpool eindigde afgelopen jaar een punt achter kampioen Manchester City met maar liefst 97 punten. Normaal gesproken word je daar fluitend kampioen mee, maar afgelopen seizoen mocht dat niet baten. Liverpool werd de beste nummer twee ooit. Ondanks dat de titel niet werd gewonnen, wonnen zij wel de Champions League in Madrid. Klopp heeft in tegenstelling tot de andere clubs nauwelijks aankopen gedaan en is helemaal tevreden met zijn huidige selectie. Begrijpelijk, want vorig seizoen hebben zijn mannen bewezen het iedereen moeilijk te kunnen maken. De vraag is alleen of iedereen fit blijft met de vele wedstrijden voor club en land al in de benen. Waar Manchester City een brede selectie kent, is dat bij Liverpool overduidelijk niet het geval. Dat kan zomaar gevolgen hebben.

3) Chelsea
Met de aanstelling van Maurizio Sarri zou Sarriball een begrip moeten worden in West-Londen. Dat bleef uit en Sarri vertrok ondanks de Europa League winst naar Juventus. Momenteel hangen donkere wolken boven West-Londen en dat is niet door de vele sigaretten die Sarri heeft achtergelaten. Zonder sterspeler Hazard, met een transferban en met de aanstelling van clublegende maar ook tevens onervaren Frank Lampard moet men niet te veel gaan verwachten van Chelsea dit seizoen. Een Champions League ticket binnenslepen zou al een wereldprestatie zijn. Lampard heeft veel tijd nodig en eigenlijk zou dit seizoen geen rol mogen spelen in zijn beoordeling als coach. Dat gaat natuurlijk wél gebeuren, want de Premier League wacht op niemand en Abramovich al helemaal niet. Met Manchester United-uit wacht meteen een zware klus voor Super Frank en zijn talentvolle selectie.
GettyImages-1152497379.jpg?strip=all&w=960&quality=100

GettyImages-1152497379.jpg?strip=all&w=960&quality=100

4) Tottenham Hotspur
Tottenham Hotspur kende eigenlijk een vreemd seizoen. Heel even plakte men de term titelkandidaat op de Spurs toen zij halverwege het seizoen bleven aansluiten in de titelstrijd. Al snel zakte die ambitie weg aangezien de resultaten vanaf februari tegenvielen. Uiteindelijk werd met maar liefst 13 nederlagen afgesloten op de keurige vierde plek. De Champions League campagne was al helemaal te bizar voor woorden: Manchester City en Ajax werden op curieuze wijze verslagen. Uiteindelijk ging de finale verloren en daar moeten wij stiekem heel blij mee zijn. Niet alleen voor de banter, maar ook aangezien Pochettino aangegeven heeft bij winst van de Champions League zou stoppen als coach van Tottenham Hotspur. Als voetballiefhebber zijn wij natuurlijk erg blij dat deze geweldige coach ook dit jaar te bewonderen is in de Premier League. In tegenstelling tot vorig seizoen is er dit jaar wél geld uitgegeven aan onder meer Ndombele en Lo Celso, spelers waar wij zeker naar moeten uitkijken aankomend seizoen.

SEI_66411570.jpg?quality=90&strip=all&zoom=1&resize=644%2C428&ssl=1

5) Arsenal
Met een verloren Europa League finale en weer geen Champions League voetbal was het afgelopen seizoen teleurstellend voor Unai Emery. Het grootste probleem voor Arsenal is en blijft de zwakke defensie. Wat doe je dan als club? Juist, je gaat andere posities versterken. Weliswaar is Saliba als centrale verdediger gekocht, maar die is nog zo jong dat hij eerst wordt uitgeleend aan Saint-Étienne. Op het middenveld werd Ceballos gehuurd van Real Madrid en werd een recordbedrag neergelegd voor Pépé. Uitstekende spelers, daar niet van, maar nu heb je een Championship defensie met een wereldklasse aanval. Daar schiet je niet veel mee op. Op Deadline Day werden uiteindelijk met Tierney en David Luiz toch nog verdedigers aangetrokken. Arsenal heeft geen makkelijk begin met Liverpool (uit), Tottenham (thuis) en Manchester United (uit) in de eerste 7 competitiewedstrijden.

GettyImages-11655457681.jpg?quality=90&strip=all&zoom=1&resize=644%2C473&ssl=1

6) Manchester United
Na het ontslag van José Mourinho mocht clublegende Ole Gunnar Solskjær het stokje overnemen. Daarna werd opeens alles gewonnen en was de bevrijding een feit. Toch zakte het in het laatste gedeelte van het seizoen weer volledig in en werd afgesloten met een magere zesde plaats. Geen Champions League voetbal in het rode gedeelte van Manchester, dat moet en kan beter. Wan-Bissaka, Slabhead Maguire (de duurste verdediger ooit) en James werden afgelopen zomer aangetrokken. Voor het eerst lijkt er sinds de post Ferguson-era een degelijke verdediging te staan waarbij clowns als Smalling, Jones en Young normaal gesproken op de bank moeten vertoeven. Ook donkey Lukaku is vertrokken naar Inter. Ondanks dat een hoop geld werd uitgegeven, zijn er nog steeds zwakke plekken aan te wijzen in dit team. Aan de voorbereiding op het nieuwe seizoen ligt het in ieder geval niet: alle zes wedstrijden werden gewonnen.

7) Wolverhampton Wanderers
Afgelopen seizoen promoveerden de mannen van Nuno naar de Premier League en tot ieders verbazing eindigden ze achter de traditionele top zes. Een wereldprestatie, dat is duidelijk. Tegen de traditionele top zes werden zelfs behoorlijk veel punten afgesnoept en werd zelden verloren. Tegen de kleintjes ging het dan weer iets minder. Laat de Wolves elke week tegen de top spelen en ze doen mee om de titel, zo lijkt het. Voor het eerst in vele jaren wordt er Europees voetbal gespeeld op Molineux. Het sprookje van de Wolves duurt voort wordt met de aanwinsten Cutrone en Vallejo wordt ook dit jaar aansluiting bij de top zes verwacht. Of verwacht men te veel dit jaar? In de (voorronde) Europa League doen ze nog mee, de vraag is echter voor hoe lang.
wolverhampton-wanderers-v-manchester-united-fa-cup-quarter-final-5c9f36492e43169c8000000b.jpg

wolverhampton-wanderers-v-manchester-united-fa-cup-quarter-final-5c9f36492e43169c8000000b.jpg

8) Everton
Everton is al jaren een stabiele verschijning in de subtop van de Premier League en ook aankomend seizoen zal dat ongetwijfeld niet anders zijn. Afgelopen zomer werd bekend dat Goodison Park over een paar jaar wordt verlaten en er een nieuw stadion komt aan de Mersey. Marco Silva en Marcel Brands trokken Gomes (nu wel volledig), Iwobi, Philippe-Gbamin, Delph en Kean aan als belangrijkste namen. Laatstgenoemde is een toptalent afkomstig van het grote Juventus en is dit seizoen zeker een speler om naar uit te kijken. Bij Everton hebben ze nu eindelijk sinds Lukaku een goede, vaste spits, zo lijkt. The Toffees moeten het gat met de top zes verkleinen.
EBHrv7wXsAE0viz.jpeg?itok=JRo004QS&h=54cf7667

EBHrv7wXsAE0viz.jpeg?itok=JRo004QS&h=54cf7667

9) Leicester City
Bij Leicester City denken we meteen aan het seizoen 2015/16 dat ze kampioen werden van de Premier League. Dit geeft nogmaals aan hoe bijzonder dat was en dat de kans dat dit weer gebeurt nagenoeg nihil is. Tielemans werd eerder nog gehuurd van Monaco en maakte een dusdanig goede indruk dat hij samen met Ayoze deze zomer werd toegevoegd aan de selectie van Brendan Rodgers. Sterkhouder Maguire was op een gegeven moment niet meer te houden en werd voor een waanzinnig bedrag verkocht. Twee jaar terug nog voor zo'n 13 miljoen euro overgenomen van Hull City, nu voor een slordige 87 miljoen euro verkocht aan Manchester United. Uitstekende business. Leicester City moet aankomend seizoen samen met Everton en Wolves de aanval openen op de traditionele top zes.
GettyImages-1164602696-821b663.jpg?quality=90&lb=1112,740&background=white

GettyImages-1164602696-821b663.jpg?quality=90&lb=1112,740&background=white

10) West Ham United
West Ham doet jaarlijks leuke aankopen en ook dit jaar is dat het geval. Met Fornals en Haller als aanwinsten samen met Felipe staat er dit jaar een meer dan degelijke aanval. De 10e plek van vorig seizoen geeft de wisselvalligheid duidelijk aan en dit seizoen moeten de blikken naar boven worden geworpen. Het wordt tijd dat ook West Ham mee doet met de aanval op de traditionele top zes. De eerste wedstrijd tegen regerend landskampioen Manchester City wordt meteen een grote uitdaging voor Pellegrini.
haller-190719a.jpg?w968

11) Watford
Javi Garcia eindigde afgelopen seizoen elfde met Watford. De opvallendste prestatie blijft wel het behalen van de FA Cup finale, waar Watford vervolgens met 6-0 volledig werd afgedroogd. Watford heeft een rustige transferwindow achter de rug en dat komt met name omdat er voor Watford-begrippen een degelijk team staat. Deeney, Gray, Pereyra, Deulofeu en Doucouré doe netjes hun werk. Laatstgenoemde is de sterkhouder en wordt niet voor niets al tijden in verband gebracht met grotere Premier League clubs. Met aanwinsten Welbeck en Sarr is er in ieder geval geen plek voor Bergwijn.

12) Crystal Palace
Palace verloor Wan-Bissaka voor veel geld en even leek het erop dat ook smaakmaker Zaha zou vertrekken. Roy Hodgson heeft in de voorbereiding lopen schreeuwen om (met name defensieve) versterkingen en moet het achterin gaan doen met de aangetrokken Cahill. Het wordt tijd dat Crystal Palace thuis eens gaat presteren: afgelopen seizoen werd maar vijf keer gewonnen op Selhurst Park. Over thuiswedstrijden gesproken, Palace opent thuis tegen Everton, de club waar Zaha de laatste tijd nauw in verband mee werd gebracht en zelfs heeft aangegeven te willen vertrekken. Palace eindigde afgelopen seizoen op de twaalfde plek en meer dan dat zit er dit jaar niet in.

13) Newcastle United
Bij Newcastle rommelt het al tijden. Rafael Benitez was het oneens met het beleid en vertrok samen met Rondon voor de poen naar China. Ook Ayoze vertrok, naar Leicester. Steve Bruce is aangesteld als opvolger van de dikke ober en daar zijn de Newcastle fans niet bepaald blij mee. Even leek het erop dat Newcastle aan het slapen was qua transferactiviteiten en werden zij mede daardoor getipt als degradatiekandidaat, maar inmiddels zijn ze weer wakker. Joelinton, de nieuwe Firmino wordt wel gezegd, werd voor een recordbedrag overgenomen en verder kwamen de spelers Saint-Maximim (Gucci-guy) en Willems over naar het altijd mooie Newcastle. Andy Carroll is ook weer van de partij. Het is geen grap: Mike Ashley heeft inderdaad de portemonnee getrokken. Dat werd ook wel tijd. De vraag is alleen of het genoeg zal zijn om degradatie te ontlopen.
0_Preston-North-End-v-Newcastle-United-Pre-Season-Friendly.jpg

0_Preston-North-End-v-Newcastle-United-Pre-Season-Friendly.jpg

14) Bournemouth
Bournemouth, een stad aan de Engelse zuidkust waar het altijd waait. Naast het strand kennen wij Bournemouth natuurlijk ook van de inmiddels stabiele Premier League club onder leiding van de altijd sympathieke Eddie Howe. Bij Bournemouth staan onder meer Wilson en Fraser onder contract, het gouden duo voor de Fantasy Premier League spelers onder ons. Fraser had 14 assists afgelopen seizoen, net iets minder dan de inmiddels vertrokken assistkoning Hazard. Samen met de aangetrokken Danjuma en sterkhouder Aké is Bournemouth in het bezit van twee Oranje-internationals.

15) Burnley
Burnley is de nummer vijftien van afgelopen seizoen en wordt gemanaged door Sean Dyche. Na de fantastische zevende plek van Burnley twee seizoenen terug, werd de Europese campagne toch iets te veel afgelopen seizoen en begonnen zij ronduit dramatisch. De zes extra Europese wedstrijden werden toch te veel voor het nietige Burnley en hebben gevolgen gehad voor de rest van het seizoen. De transferzomer verliep vrij rustig met het aantrekken van Pieters, Drinkwater en Rodriguez als bekendste namen. Jay Rodriguez was ooit nog een groot talent, maar zware blessures hebben hem de das omgedaan. Burnley moet verder zonder Peter Crouch die met pensioen is. Overleven is het devies bij Burnley.
Large

16) Southampton
Jaren geleden was Southampton nog hofleverancier voor Liverpool, maar vandaag de dag is dat helemaal anders. De goede spelers lopen er niet meer rond en voor de mannen van Ralph Hasenhuttl is het een kwestie van overleven, daar Soton telkens maar op miraculeuze wijze degradatie weet te ontlopen. Ings werd nu wel volledig overgenomen voor ruim 20 miljoen euro dat zegt eigenlijk wel genoeg over dit Southampton: het is geen bijzonder team. Southampton mag het in ieder geval in de eerste twee thuiswedstrijden opnemen tegen respectievelijk Liverpool en Manchester United.

17) Brighton
Brighton eindigde met de zeventiende plek net boven de streep en dat was reden genoeg om Chris Hughton te ontslaan en te vervangen door Graham Potter. Vele miljoenenaankopen van de afgelopen seizoenen, zoals Locadia, Andone, Jahanbakhsh en Izquierdo, zijn het allemaal net niet. Dit jaar werden onder meer Trossard gehaald, een van de beste spelers van de Belgische competitie, Maupay en een recordbedrag werd voor Webster neergelegd. Het zal niemand verbazen dat Brighton ook dit jaar wordt bestempeld als degradatiekandidaat.
glenn-murray_1u9brczyep8ih1ej0k86qwdifd.jpg?ext=.jpg

glenn-murray_1u9brczyep8ih1ej0k86qwdifd.jpg?ext=.jpg

18*) Norwich City
Norwich City is de eerste promovendus van komend seizoen. Tegen de verwachting in werden zij kampioen van de Championship en keren na een afwezigheid van drie jaar weer terug in de Championship. Promotie naar de Premier League betekent meestal geen goed nieuws voor Norwich, want vaak degraderen ze het jaar erop weer naar een lager niveau. Dit jaar kan dat wel eens anders zijn: onder leiding van Daniel Farke met zijn filosofe wordt er relatief weinig geld uitgegeven aan transfers hetgeen heeft geleid tot de titel. Zijn filosofie is mede te danken aan zijn verleden bij Borussia Dortmund. 'We can't buy stars at Norwich City, we make them'. Topscorer Pukki, die ooit nog scoorde tegen het grote Spanje, was verantwoordelijk voor 29 van de maar liefst 93 competitiegoals in de Championship. De defensie is een ander verhaal, want als kampioen kregen ze 57 goals tegen. Behoorlijk veel dus. Krul stond vorig seizoen op doel, maar met de komst van de gehuurde Fährmann kan dat zomaar een ander verhaal worden. Met Liverpool (uit), Newcastle (thuis) en Chelsea (thuis) heeft Norwich in ieder geval geen makkelijk begin.
Large

19*) Sheffield United
Sheffield werd tweede achter Norwich en dwong daardoor rechtstreekse promotie naar de Premier League af. Voor het eerst sinds 2007 gaan wij Sheffield weer op het hoogste niveau zien voetballen. Rond Boxing Day stond Sheffield nog zesde in de Championship, maar daarna volgde een goede serie om een plek te verzekeren naar het hoogste niveau. De bekendste spelers van Sheffield zijn Jagielka, een ervaren kracht achterin, en Morrison. Laatstgenoemde is vooral in negatieve zin bekend: ooit nog een groot talent bij Manchester United en via diverse zwerftochten in Europa terug op het hoogste niveau. Ook buiten het veld is het een cunt. Het zou een wereldprestatie zijn als Sheffield degradatie weet te ontlopen komend seizoen.

20*) Aston Villa
Aston Villa eindigde afgelopen seizoen vijfde in de Championship. Via de play-offs werd uiteindelijk in 'de wedstrijd van 100 miljoen' op Wembley gewonnen van Derby County waardoor promotie naar de Premier League een feit werd. In tegenstelling tot de andere twee promovendi doet Aston Villa het qua transfers anders: vooral heel veel geld uitgeven. Afgelopen zomer werd bijna 150 miljoen euro uitgegeven en stond Villa qua transferuitgaven begin augustus nog in het rijtje met grote clubs als Real Madrid, Juventus en Barcelona. Fulham deed precies hetzelfde afgelopen seizoen en dat seizoen ging als een nachtkaars uit. Het is maar de vraag of dat bij Villa niet anders zal zijn aankomend seizoen. Grealish zien voetballen op het hoogste niveau is in ieder geval zeker vanuit Engels perspectief interessant om te volgen. Hij is bijna 24 jaar oud en nu al een cultheld.

* Gepromoveerd