Het topic om een van de mooiste ploegen van het peloton te eren: Wanty Group-Gobert. Zonder deze club van ploegleider Hilaire Verschuren, die in het verleden pareltjes van teams als Vacansoleil onder zijn hoede had, zou het wielrennen toch een stuk saaier zijn.
Dit is Hilaire:
Dit zijn de mannen die het doen namens Wanty:
Kijk nou eens naar die prachtige, verweerde, Belgische plattelandskoppen. Ze doen niet alleen mee voor de looks, maar ook voor de overwinning. Dit jaar hebben ze al 6 koersen aan de zegekar gebonden:
6 Arctic Race of Norway - Stage 3 2.HC EIKING Odd Christian
5 VOO-Tour de Wallonie 2.HC VLIEGEN Loïc
4 VOO-Tour de Wallonie - Stage 2 2.HC VLIEGEN Loïc
3 VOO-Tour de Wallonie - Stage 1 2.HC DUPONT Timothy
2 Int. Österreich-Rundfahrt-Tour of Austria - Stage 2 2.1 DEVRIENDT Tom
1 Giro di Sicilia - Stage 4 2.1 MARTIN GuillaumeZes zeges he, en dat terwijl de ploeg maar 24 man heeft. Geen wonder dat we ze elk jaar mogen bewonderen in de Tour de France, met in het oog springende renners als Kevin van Melsen, Yoan Offredo, met pelotonsprinters als Timothy Dupont, Andrea Pasqualon en klimgeiten als daar zijn Guillaume Martin.
En dan heb ik het nog niet eens gehad over alleskunner en supertalent Xandro Meurisse.
Xandro is niet alleen vanwege zijn op jonge leeftijd al terugtrekkende haarlijn populair bij de vrouwtjes, maar ook omdat hij vanwege zijn voornaam een belangrijke schakel is voor diegenen die het hele alfabet geneukt willen hebben.
Buiten deze veelwinnaars en in het oogfietsende renners, is Wanty ook te loven voor hun ondersteunende rol in de samenleving. Wat zouden we met het land aan moeten als een Marco Minnaard, een Wesley Kreder zonder wielerploeg kwamen te zitten?
En ook voor de Belgen is het een warm bad waar je even kunt ontsnappen aan de prestatiedrang die de rest van de wereld in zijn greep heeft. Neem een
Ludwig de Winter, die zit medio augustus al op 12 DNF's, maar reken maar dat hij ook deze maand gewoon een salaris mag ontvangen. Hilaire heeft Ludwig namelijk voor zijn ondersteunende rol en als opleider van de jonge talenten, zoals
Alfdan De Decker, die weliswaar maar de helft van het programma draait dat een Ludwig draait, maar toch al zoveel van deze jongen heeft opgestoken dat ie ook al op 10 DNF'jes zit.
Verder waarderen we de jongens van Wanty vooral voor de interviews met Hilarius, de kansloze aanvalletjes, de goede filmpjes en gifjes afkomstig uit de ploegleiderswagen - die ik niet heb aangezien ik niet over een archief beschik - en bijvoorbeeld dat ze volgend jaar de broers Van Poppel in huis hebben. Fantastisch. Nu al zin in.