[English Premier League #257] Pep loser

Er staat weer een nieuw seizoen in de Premier League voor de deur. In het seizoen 2017/18 ging Manchester City er met de titel vandoor. Het was al snel duidelijk dat het niet de vraag meer was of Manchester City kampioen zou worden, maar wanneer. Met maar liefst 100 (!) punten waren zij met afstand de beste. Het zal je niet verbazen dat Manchester City ook dit jaar de gedoodverfde favoriet is. Op dit moment staan zij bij de bookmakers zelfs met een quotering van 1.67 als favoriet voor de titel. Dat zegt wel genoeg. Het team werd verstrekt met als belangrijkste naam Mahrez en lijkt bij voorbaat al onverslaanbaar.

Dan nu Liverpool. Liverpool heeft een geweldige transferwindow achter de rug. Alisson, Keita (nu er dan écht bij), Fabinho en Shaqiri zijn de belangrijkste namen. Ook Salah is dit jaar gewoon weer van de partij na een geweldig seizoen op Anfield. De transferwindow was net zo geweldig als de voorbereiding, al zegt dat laatste niet veel. Er wordt veel verwacht van Liverpool dit jaar: ze zouden zomaar mee kunnen doen om de titel. Kampioen zullen ze waarschijnlijk niet worden, maar de mannen van Klopp zijn er klaar voor. In Liverpool hunkert men inmiddels na duizend jaar weer eens naar de titel.

Bij Manchester United rommelt het een beetje. Mourinho was op de laatste dag van de transfermarkt haastig op zoek naar een verdediger, maar kreeg die uiteindelijk niet. De zomer was vrij matig, de voorbereiding liep stroef en ook qua transfers viel het mee. Op de laatste dag werd Manchester United gelinkt met zowat elke verdediger die ook maar enigszins kon verdedigen, maar tevergeefs. Mourinho is boos en ook dit seizoen lijkt de titel er niet in te zitten.

Chelsea nam in de zomer afscheid van Conte en werd vervangen door Sarri. Onder zijn leiding moet er aanvallend gevoetbald worden zodat spelers als Hazard meer laten zien. Sarri nam Jorginho mee uit Napels en op de slotdag was er aardig wat paniek nadat Courtois naar Real Madrid vertrok en Kepa met een vreselijke achternaam voor veel geld werd binnengehaald. Tachtig miljoen euro; een record voor een keeper dat heel even op Alisson's naam stond. Kovacic maakte overigens de stap van Madrid naar Londen. Volgens sommige fanboys heeft Chelsea met Jorginho, Kanté en Kovacic het beste middenveld van de Premier League. Oordeel zelf maar.

Over Tottenham Hotspur kan je eigenlijk vrij kort zijn wat betreft de transferwindow: er werd geen cent uitgegeven. Even leek het erop dat Toby weg zou gaan, aangezien hij al maanden aan het janken is over de centjes. Het team is zoals bekend leuk en jong, maar er wordt niks gewonnen. Pochettino moet eens een prijs binnenhalen om de club ietwat serieuzer over te laten komen.

Arsenal nam na 22 jaar afscheid van Wenger. Dat werd ook tijd, want de glans was er inmiddels al jaren af. Emery neemt het stokje over en staat meteen voor een grote uitdaging met Manchester City en Chelsea als eerste tegenstanders. Naast de trainerswissel werden ook spelers als Leno, Sokratis, Torreira en Lichtsteiner gehaald. Aubameyang en Mkhitaryan zijn er nu ook vanaf het begin bij en Özil kan zich volledig richten op Arsenal nu hij gestopt is als Duits international, want racisme. Mocht het niks worden dit seizoen met Arsenal, kunnen we ook weer genieten van Robbie en co tijdens ArsenalFanTV.

Er zijn drie nieuwe ploegen in de Premier League: Wolverhampton, Fulham en Cardiff City. Vooral Wolverhampton en Fulham hebben de afgelopen transferwindow een heleboel nieuwe spelers gehaald. Bij Wolverhampton kan er inmiddels op de training Portugees gepraat worden; bijna iedereen daar is Portugees zo lijkt het. Fulham heeft ook vele miljoenen lopen smijten en het supertalent Sessegnon bleef bij de club. Er wordt veel verwacht van beide ploegen en dat is niet zo gek. Veel genotsspelers zijn gehaald dus dat is zeker het aanzien waard. In tegenstelling tot Cardiff City, een nietszeggende club met Vincent Tan als eigenaar. Daar ga ik ook geen woorden aan vuil maken.

Het mag niet het beste voetbal zijn, maar spectaculair en leuk is het wel. De Premier League 2018/19 staat op punt van beginnen. Het broekje kan uit. Veel kijkplezier.

Handige linkjes
Speelschema
Fantasy Premier League
Programma Ziggo Sport