5: Sevilla (163 miljoen euro aan spelersbudget)Wát een seizoen, wat een chaos: 2017/18 is geen seizoen waaraan Sevilla veel goede herinneringen zal hebben. Toto Berizzo en Vincenzo Montella slaagden er beiden niet in om de boel op de rit te krijgen. Het resultaat was een Sevilla-onwaardige zevende plek. Pablo Machín moet daarom Sevilla inspireren tot nieuwe, grootse daden. De 43-jarige trainer uit Soria kwam deze zomer over van Girona, waarmee hij vorig seizoen debuteerde op het hoogste niveau en meteen knap tiende eindigde. Europees voetbal was zelfs even reëel. Stuani, Portu en Borja Garcia waren de voorname gezichten van een bij vlagen flitsend Girona. Kan hij zijn tactieken en ideeën ook vertalen naar een heel ander klimaat zoals Sevilla dat heeft? Er is in ieder geval voldoende kwaliteit; zowel op de counter als vanuit een opbouwende situatie kan Sevilla uitstekend uit de voeten. Machín zweert bij drie centrale verdedigers en twee wingbacks. Afhankelijk van de kwaliteiten van zijn ploeg past hij zijn tactiek aan. Bij Sevilla gaat hij uit van de reactie.
Sevilla speelt sinds de eerste EL-wedstrijd tegen Standard (5-1) in een 3-4-1-2. Tomas Vaclik probeert en doet Sergio Rico (Fulham) en David Soria (Getafe) met verve vergeten. Jesus Navas wordt opgesteld als rechterwingback. Vorig jaar switchte hij zonder succes tussen de rechtsback en rechtsbuitenpositie; nu als meer geavanceerde speler heeft hij een belangrijk aandeel in aanvallend opzicht met vier assists waar hij er vorig jaar nul had. Het centrale trio wordt gevormd door Simon Kjaer, Sergi Gomez en Daniel Carrico. Op een normale dag staat Mercado op het blaadje in plaats van Carrico maar die heeft nog even te kampen met een blessure. Op de linkerwingbackpositie staat momenteel Guilherme Arana, zij het dat daar op een normale dag Sergio Escudero staat. Die blesseerde zich op een uiterst
onsmakelijke wijze tegen Villarreal. Samen met Mercado kan hij als het goed is snel weer bij de selectie zitten.
Op het middenveld staat met Ever Banega en Franco Vazquez een complementair duo. Ever Banega is de technicus op het middenveld terwijl Franco Vazquez een prachtig linkerbeen heeft maar ook zeer gedisciplineerd kan spelen. De nummer 10 in het systeem is Pablo Sarabia; opvallend voor degenen die Sevilla al langer volgen. Normaal kwam hij vanaf de rechterflank veelvuldig naar binnen, maar nu mag hij voor de assists zorgen en rondt hij met regelmaat een voorzet vanaf de flanken af. Dit seizoen heeft hij al negen goals en zes assists gemaakt. Goals komen ook voor bij het spitsenduo dat wordt gevormd door Wissam Ben Yedder en André Silva. Ze zijn beiden technisch onderlegd maar in de lucht niet sterk. Ben Yedder is de snelste van het stel waar André Silva meer de duels aan moet gaan om de bal te winnen. André Silva heeft er al zeven goals inliggen, mede doordat hij in het begin van het seizoen als enige spits startte boven Ben Yedder. Laatstgenoemde heeft negen goals en drie assists op zijn naam.
Sevilla kiest voor veel diepte en snelheid in haar spel. In aanvallend opzicht moet de breedte in het spel worden verzorgd door wingbacks Escudero (of Arana) en Jesus Navas. In het begin van de opbouw worden er vooral veel korte passes gegeven achterin, maar wanneer een back of middenvelder veel ruimte krijgt, wordt het tempo opgeschroefd. Al zijn ze met name op de counter enorm gevaarlijk. Door de 3-4-1-2 hebben ze steeds veel mensen in het centrum en dwingen ze hun tegenstander naar de flanken. Het gevaarlijke aan dit concept is dat de ploegen met een hoog baltempo zich een weg door deze organisatie kunnen vinden. Dit probeert Sevilla te compenseren door volledige discipline van het team. Wanneer het nodig is, gooien ze er een mooie tactische overtreding uit om de counter van de tegenstander in de kiem te smoren.
Sevilla had nog kleine opstartproblemen in het begin; 0-0 tegen Villarreal, een 1-0 verlies in de derby bij Betis en een vrij kansloze 0-2 in eigen huis tegen Getafe. In deze wedstrijden werd het blok op het middenveld gevormd door Banega en Mesa; Mudo Vazquez en Sarabia speelden vlak achter André Silva. Echter werd er in deze wedstrijden nauwelijks iets gecreëerd. Pas wanneer Wissam Ben Yedder erin kwam, was er meer schwung en gevaar. Met Mesa op de bank, Vazquez op het middenveld en Ben Yedder naast André Silva, scoort Sevilla aan de lopende band met als hoogtepunt de glansrijke 3-0 zege op Real Madrid in eigen huis.
Is Sevilla in staat om dit seizoen de top aan te vallen?ErvaringEr staat in ieder geval een kwalitatief sterke en ervaren basis. Wanneer alle spelers fit zijn, is huurling André Silva (22) veruit de jongste speler. Daarna volgen een Sergi Gomez en Pablo Sarabia hun 26 jaar. Wanneer spelers ziek, zwak of misselijk zijn, heeft Machín een Aleix Vidal, Luis Muriel, Quincy Promes, Nolito, Roque Mesa, Maxime Gonalons, Ibrahim Amadou, Guilherme Arana, Daniel Carrico of Joris Gnagnon ter beschikking, waarvan Gnagnon en Arana met hun 21 jaar veruit de jongste zijn.
De tactiek en de concurrentieAl vroeg in het seizoen lijkt Sevilla een evenwichtig elftal te hebben gevonden waarin kwaliteit en gemak komen. Alleen Atlético lijkt momenteel een nóg betere mix te hebben gevonden, wat niet gek is voor een topkandidaat voor de Champions League-eindzege. In de laatste jaren is bewezen dat een sterke defensieve organisatie de goede kickstart voor een succesvolle campagne kan zijn. Valencia werd bijvoorbeeld vorig seizoen op straatlengte vierde voor de rest. FC Barcelona heeft vooral in verdedigend opzicht veel moeite om de wagon overeind te houden terwijl Real Madrid enorme moeite heeft in aanvallend opzicht. In de komende anderhalve maand krijgen we meer te weten over de werkelijke positie van de grote twee; El Clásico en Atlético v Barça zijn daarin belangrijke pijlers.