13 maart 2021Wat zijn we blij als we in de Shetlands aankomen, eindelijk weer grond onder onze voeten! De boot is te groot om aan te meren dus we worden per tender naar de hoofdstad Lerwick vervoerd. Vandaag staat er weer een bustour op de planning die het zuiden van van Mainland beslaat. We hebben een leuke tourguide die veel vertelt en we maken een aantal stops. De belangrijkste stop is bij Jarlshof, dit zijn oude ruïnes uit meerdere tijdperken (steen, brons, ijzer en 17e eeuws). Het mooie van deze ruïnes is dat ze van elke periode een stuk blootgeven. De Shetlands zijn prachtig. We treffen het met het weer, het is droog!
We zien overal schapen en honden die getraind worden om de schapen bijeen te drijven. Onze tourguide vertelt ons dat eens per jaar iedereen op het eiland helpt om de schapen bij elkaar te verzamelen en dat ze dan weer verdeeld worden onder de rechtmatige eigenaars. Sommige schapen leggen blijkbaar hele afstanden af
Helaas zit er ook een toeristische stop in waar we een kopje koffie drinken bij een suf dorpshuis met toeristische gadgets en wordt ons aangeraden om zeker ook even de winkel met allemaal zelfgebreide spulletjes te bezoeken. Beetje suf maar we scoren zo wel onze magneet, met daarop de welbekende papegaaiduiker. Deze vogel is overigens maar op 1 van de eilandjes te zien en helaas niet op Mainland.
Na de tour lunchen we bij een hip restaurantje in Lerwick. Hoewel corona hier nog geen onderwerp van de dag lijkt te zijn zal de realiteit van de dag ons snel inhalen.
Als we op de boot aankomen wordt er omgeroepen dat alle cruises per direct geannuleerd worden en we daarom de Orkney-eilanden over zullen slaan en rechtstreeks naar Londen zullen varen. Van daaruit mag de boot niet verder naar Rotterdam dus zullen we per bus naar huis moeten. Ondertussen komen er berichten van lockdowns in heel Europa en is het zelfs even de vraag of we vanuit het VK nog wel Frankrijk inkomen. We vertrekken om 6 uur ’s ochtends per bus naar Dover en gelukkig mogen we de boot op richting Calais.
Van daaruit rijden we in een ruk door naar Rotterdam waar we de trein naar Utrecht nemen. Hier worden we voor het eerst echt geconfronteerd met corona als we ergens op een bankje naast iemand gaan zitten en deze persoon beledigd opstaat om verderop te gaan zitten. Het afstand houden zijn we nog niet gewend
We komen eind van de middag thuis en ’s avonds is de eerste persconferentie waarbij Rutte de eerste lockdown afgekondigd. Ook Frankrijk sluit dezelfde avond haar grenzen, Het voelt voor ons alsof we door het oog van de naald zijn gekropen. We hebben een fijne reis gehad waarbij corona enerzijds heel ver weg was maar ook het gesprek van de dag. Het mag een wonder zijn dat er niemand op de boot besmet is geraakt, het had echt een brandhaard van corona kunnen zijn.