Wij mensen zijn kosmonauten. Wij hebben op de maan gelopen en onbemande ruimtevaartuigen hebben inmiddels alle planeten inclusief Pluto bestudeerd, gefotografeerd en vaak ook gefilmd. De Voyagers, gelanceerd in de jaren 70, hebben inmiddels het zonnestelsel verlaten en zijn nu in de interstellaire ruimte.
De Melkweg, ons sterrenstelsel, bevat een paar honderd miljard sterren. In het universum moeten eveneens een paar honderd miljard sterrenstelsels zijn. Om de meeste sterren draaien net als om onze zon planeten en veel planeten hebben op hun beurt ook manen. Er zijn exoplaneten ontdekt die op de aarde lijken en omstandigheden bieden die leven zoals wij dat kennen mogelijk maken.
Het zou heel vreemd zijn als in het hele universum de aarde de enige plek is waar dat voorkomt. Zelfs in ons zonnestelsel zou buitenaards primitief leven kunnen voorkomen. Wie weet is er microscopisch leven op Mars, doch zouden we beter kunnen onderzoeken wat zich onder de ijskap van Europa, een maan van Jupiter, bevindt. Naar alle waarschijnlijkheid is daar een honderd kilometer diepe oceaan en het zou kunnen dat daar leven is, net zoals er leven gedijt op de bodem van de oceaan, onafhankelijk van het zonlicht.
Tot nu toe klinkt dit allemaal wetenschappelijk aanvaardbaar. Maar zodra je het gaat hebben over aliens die onze aarde bezoeken, word je door veel mensen niet serieus genomen. Dat is op zich niet gek, want wanneer je het serieus zou willen nemen, is de kans groot dat je in de maling wordt genomen. Er zijn zo ontiegelijk veel verhalen en zogenaamde video's en foto's over aliens en buitenaardse ruimtevaartuigen die in scene zijn gezet.
Aan de ene kant heb je grappenmakers, bedriegers of psychisch instabiele mensen die zeggen dat we wel degelijk door aliens bezocht worden. Anderzijds sluiten ´intelligente´ mensen en wetenschappers het uit. Maar wat is nou de waarheid?
Als wij de kosmos kunnen onderzoeken, waarom zouden er op een buitenaardse plek dan geen intelligente wezens kunnen bestaan die dat ook kunnen? "De kosmische afstanden zijn te groot", wordt vaak als weerwoord gegeven. Het klopt inderdaad dat wij mensen ons niet kunnen voorstellen hoe wij zulke enorme afstanden kunnen overbruggen. Er zijn wat ideeën en theorieën over, maar het is nog maar de vraag of die in de praktijk gebracht kunnen worden en hoe. Doch werd je in de jaren 60 nog hard uitgelachen wanneer je het over zwarte gaten had; ook die werden niet serieus genomen. Nu is er geen twijfel meer over dat ze bestaan. En we hebben veel meer bijzondere fenomenen ontdekt in het heelal waar wij ons eerst geen voorstelling van gemaakt kunnen hebben. Dus waarom zou het niet kunnen dat er aliens zijn die op wetenschappelijk en technisch gebied een voorsprong hebben en wel weten hoe je kosmische afstanden van lichtjaren in relatief korte tijd kan afleggen?
Klacht: niet weten wat je over dit onderwerp moet geloven.