Het overlijden van de regisseur werd bekendgemaakt door zijn familie. "Onze harten zijn gebroken", lieten zij weten in een verklaring. Craven is in zijn woonplaats Los Angeles overleden aan de gevolgen van hersenkanker.
Zowel de filmserie Nightmare on Elm Street als Scream werden grote successen. Van de Nightmare on Elm Street-serie regisseerde Craven slechts twee van de in totaal negen films: A Nightmare on Elm Street (1984) en Wes Craven's New Nightmare (1994). De films gaan over de kindermoordenaar Freddy Krueger die tieners in hun slaap vermoord.
