De symptomen en verschijnselen van genitale herpes
De symptomen van genitale herpes verschijnen vaak binnen drie tot zeven dagen, nadat een persoon het de herpesinfectie heeft opgelopen. De ernst en de aard van de klachten is per persoon verschillend. De klachten zijn vaak als volgt:
In de meeste gevallen is er sprake van jeuk en een geïrriteerd, branderig gevoel.
Er ontstaan eerst rode plekjes op de huid of slijmvliezen.
Na één tot anderhalve dag vormen zich blaasjes of zweertjes. Meestal op of rond de genitaliën: penis en vulva (schaamlippen en de ingang van de vagina). Het kan zich ook rond de anus manifesteren. Ook kan het voorkomen dat deze blaasjes en zweertjes zich binnen in de vagina, op de baarmoedermond of in de anus vormen.
Een zweer is meestal slechts 1 tot 3 millimeter in omvang en de blaasjes of zweren zijn vaak gegroepeerd.
De eerste aanvallen kunnen gepaard gaan met pijn, koorts, spierpijn, hevige hoofdpijn, opgezette (lymfe)klieren in de liezen (deze zwellen op als het lichaam probeert de infectie te bestrijden), en soms vaginale afscheiding. Vooral vrouwen ervaren pijn bij het plassen. Na anaal-genitaal contact (ook wel plastisch 'kontneuken' genoemd) met een besmet persoon, kan een ontsteking van de endeldarm (het rectum) ontstaan. Dit gaat soms gepaard met het verlies van bloed of slijm bij de ontlasting. Ook kan er pijn ontstaan tijdens het poepen.
Na ongeveer drie weken drogen de blaasjes en zweertjes in en ze genezen meestal zonder dat ze littekens achterlaten.