10 jaar MessiExact tien jaar geleden maakte Lionel Messi zijn debuut in het eerste elftal van FC Barcelona. "Een droom kwam uit die dag", vertelt Messi op de website van FC Barcelona. Ook al heeft de Argentijn het voetbal drastisch veranderd, naar eigen zeggen is hij nog altijd bescheiden: "Ik ben nog steeds dezelfde Leo."
Fragiel spelertje
"Ik weet nog goed dat ik een keer op de training van FC Barcelona op mijn arm getikt werd door Henk ten Cate", vertelt correspondent Edwin Winkels vanuit Barcelona. "Ten Cate zei: 'Je moet eens op die jongen daar letten'. Hij wees naar een klein, fragiel spelertje, dat vanuit de jeugd mocht meetrainen met het eerste. Dat was dus Lionel Messi."
Debuut
Op 16 november 2003 laat Frank Rijkaard het kleine, gedrongen talentje Lionel Messi tijdens een oefenwedstrijd tegen FC Porto debuteren in de hoofdmacht van FC Barcelona. Messi is dan 16 jaar, 4 maanden en 23 dagen. Elf maanden later, op 16 oktober 2004, mag Messi voor het eerst zes minuten opdraven in de Primera Division in het uitduel met stadgenoot Espanyol.
Messi wordt later dat seizoen de jongste doelpuntenmaker in de geschiedenis van de Catalanen. In de thuiswedstrijd tegen Albacete, de negende officiële wedstrijd van de Argentijn, scoort Messi in blessuretijd de 2-0. Het lobje waarmee hij de assist van Ronaldinho promoveert tot doelpunt, zou later een van zijn handelsmerken worden.
WK onder 20
Enkele weken later reist Messi af naar Nederland om met Argentinië uit te komen op het WK onder 20. Messi heeft dan al twee Spaanse landstitels op zijn palmares, maar zijn inbreng in het elftal van Rijkaard is beperkt. Kenners, zoals scout Piet de Visser, onderkennen de kwaliteiten van 'la pulga' (de vlo) ten volle. De Argentijn stelt niet teleur. Messi schiet zijn land naar de wereldtitel met twee doelpunten in de finale, wordt topscorer met zes doelpunten en uitgeroepen tot beste speler van het toernooi.
In het seizoen 2005/2006 mag de nog altijd pas 18-jarige Messi ook de Champions League bijschrijven, al mist hij de finale tegen Arsenal door een blessure. Op 28 mei 2011 heeft Messi een aanzienlijk groter aandeel in de Champions League-finale. De uitblinkende Messi maakt de 2-0 door Edwin van der Sar van Manchester United met een knappe kopbal in de verre hoek te verschalken. De naam van Messi is dan voor altijd gevestigd.
"Het magische van Messi is dat hij vrijwel nooit teleurstelt", vindt Winkels. "Minimaal één hoogstandje per wedstrijd, meestal meer dan één. En als de wedstrijd écht belangrijk is, staat hij er altijd."
El Clásico
Aanvankelijk wordt Messi voorzichtig gebracht door Frank Rijkaard en zijn assistent Ten Cate, maar in het seizoen 2006/2007 is de Argentijn basisspeler. Op 10 maart 2007 speelt Messi zijn eerste Clásico in Nou Camp en zorgt met drie schitterende doelpunten voor een 3-3 eindstand. Ruud van Nistelrooij is die wedstrijd twee keer trefzeker voor de Koninklijke. Op 18 april schrijft Messi geschiedenis door in het bekerduel met Getafe een vrijwel identiek doelpunt te maken als zijn landgenoot Diego Maradona tegen Engeland op het WK in 1986.
Guardiola
Vanaf het seizoen 2009/2010, als Josep Guardiola het stokje heeft overgenomen van Rijkaard, begint de doelpuntenproductie van Messi magische vormen aan te nemen. In vier seizoenen scoort hij in de Spaanse competitie respectievelijk 34, 31, 50 en 46 keer. Ook in het Spaanse bekertoernooi en de Champions League is de Vlo ongenaakbaar. De Argentijn maakt 65 doelpunten in het kampioenenbal, waarmee hij alleen Raúl nog voor zich moet dulden.
Messi wordt zes keer kampioen van Spanje en wint twee keer de Copa del Rey. Hij ontvangt drie keer de Gouden Schoen als Topscorer van het Jaar en wordt vier keer verkozen tot wereldvoetballer van het jaar. Met 327 doelpunten is hij nu al met afstand de meest scorende speler ooit van Barcelona.
'Iedereen wil hém zien spelen'
"Eigenlijk valt het wel mee met de aandacht voor dit jubileum van Messi", zegt Winkels. "De Catalaanse krant El Mundo Deportivo pakt groot uit op de voorpagina met de kop '10 jaar magie', maar de Madrileense krant Marca houdt het bij een aankondiging. Wel zie je overal lijstjes met die fenomenale statistieken." Dat deze datum valt in een periode waarin het juist wat minder gaat met Messi, ziet Winkels niet als bezwaar. "Niemand kan meer om Messi heen tegenwoordig, iedereen wil hém een keer zien spelen."
http://nos.nl/artikel/575810-10-jaar-messi.html