Grote natuurbranden teisteren het platteland in het zuiden van Australië. Het land heeft te kampen met de grootste hittegolf sinds 2001, waarbij de temperaturen bijna tot recordhoogtes stijgen. Zo loopt het kwik met gemak op tot ver boven de 40 graden Celsius.
In de hele zuidelijke regio van Australië is een verbod op het maken van vuur ingesteld. Ook op het eiland Tasmanië is die maatregel van kracht. Daarnaast heeft de overheid de bevolking opgeroepen uit te kijken naar kleine brandjes en die te melden, voor ze zich kunnen uitbreiden tot een grote vlammenzee.
In het dorpje Eucla, 1500 kilometer ten oosten van de stad Perth aan de westkust, werd deze week een temperatuur van 48,2 graden Celsius gemeten. Aan de zuidkust is een temperatuur van 41,8 graden Celsius gemeten. Naar verwachting zal er volgende week nog geen temperatuursdaling zijn.
Premier Julia Gillard adviseerde haar landgenoten op Twitter: 'Zorg voor jezelf en breng jezelf in veiligheid.'
Bron: AD
Honderden mensen gevlucht voor natuurbranden Tasmanië
Op het eiland Tasmanië ten zuiden van Australië woeden sinds een paar dagen hevige bosbranden. Honderden Tasmaniërs en toeristen zijn naar de stranden gevlucht of hebben hun toevlucht gezocht op schepen.
De zuidelijke kuststad Dunaley is zwaar getroffen, daar zijn zeker honderd huizen en andere gebouwen in vlammen opgegaan. Onder de verwoeste gebouwen zijn onder meer een politiebureau en een tankstation.
Zuid-Australië en Tasmanië kampen al dagen met een hittegolf met temperaturen van ver boven de 40 graden. De droogte en de hitte leiden ieder jaar tot grote natuurbranden in Australië.
Bron: NOS
Verschillende personen zijn op het eiland Tasmanië, dat met felle bosbranden te kampen heeft, als vermist opgegeven. Dat heeft de politie bekendgemaakt. Een honderdtal woningen werd door de vlammen volledig in de as gelegd.
De branden op het eiland ten zuiden van Australië ontstonden vrijdag. Het land wordt getroffen door een hittegolf, die het kwik tot meer dan 40 graden deed stijgen op Tasmanië. De regio heeft doorgaans een koeler klimaat dan de rest van Australië. Volgens de autoriteiten zijn de temperaturen gedaald in vergelijking met de piek van 41,8 graden die vrijdag werd opgemeten. Dat was overigens een record in Hobart sinds 1880.
Nog enkele dagen
Dat betekent niet dat de branden intussen zijn uitgeroeid, wel integendeel. De brandweer bestreed vandaag "honderden kilometers ongecontroleerde branden". "Het zal nog enkele dagen duren", voorspelde brandweerchef Mike Brown. De politie trok in de dorpen Dunnaley en Boomer Bay van deur tot deur om vermiste personen terug te vinden. Meer dan 3.000 mensen moesten hun woning ontvluchten.
Februari 2009
In andere regio's in Australië, die eveneens met een hittegolf kampen, ontstonden tal van branden. In februari 2009 viel de regio rond Melbourne ten prooi aan vernietigende branden. Daarbij vielen toen 173 doden, meer dan 400 gewonden en werden zowat 2.000 woningen vernield.
hln
Wat een hitte. Een groot gebied boven de 45 graden.quote:Het Zuidelijk Halfrond, waar het thans zomer is, heeft meer dan de laatste jaren het geval is geweest, te maken met zinderende hittegolven. In de lente (herfst bij ons) werden onder meer delen van Argentinië geteisterd door temperaturen boven 40 graden. Thans heerst ‘down under’ (in Australië) grote hitte en het einde van de ‘ Australian heatwave’ is nog niet in zicht. In Eucla, op 1500 kilometer ten oosten van Perth, is een temperatuur van 48,2º gemeten. In dat deel van Australië is het in 80 jaar niet zo heet geweest. Het hitterecord voor Australië bedraagt 50,7º en dateert uit 1960 in Oodnadatta in het centrale deel van het land.
JanVisser
[ Bericht 1% gewijzigd door #ANONIEM op 06-01-2013 10:00:39 ]
quote:Up to 100 people remain unaccounted for as devastating bushfires that have ravaged southern Tasmania continue to burn.
Police are conducting painstaking property-to-property searches in the worst hit towns of Dunalley, Boomer Bay and Marion Bay as they fear lives may have been lost.
Op een afgelegen strand niet ver van de wereldberoemde Great Ocean Road in de deelstaat Victoria is een Duitse toeriste overleden door de extreme Australische hitte. De 31-jarige vrouw was samen met een man gaan wandelen bij temperaturen boven 40 graden in de schaduw. Ze werd geveld door een hartaanval en omdat de hulpdiensten het geïsoleerde strand maar moeilijk konden bereiken, kwam alle hulp te laat. 2013 is in heel Australië begonnen met een uitgebreide hittegolf die alle records dreigt te breken. Helaas zijn er ook grote gevaren aan verbonden, want naast de gezondheidsrisico's woeden er ook al heel wat bosbranden.
De Duitse toeriste kwam om het leven langs het strand tussen Station Beach en het Bimbi Caravan Park in de buurt van Cape Otway waar ze op vakantie was. Die regio is bekend voor de Great Ocean Road, een van de mooiste kustwegen ter wereld, maar ook voor de vele koala's die er aan de kant van de weg in eucalyptusbomen zitten.
Heetst van de dag
Cape Otway lokt veel toeristen, maar het uitgestrekte nationale park heeft ook heel wat afgelegen plekken. Daar sloeg het noodlot toe voor de 31-jarige Duitse toeriste. Samen met een man ging ze ondanks de extreme hitte met temperaturen boven de 40 graden in de schaduw toch wandelen rond 15 uuur, zowat het heetste moment van de dag. Op het strand zeeg ze plots in elkaar. Ze was geveld door een hartaanval. De hulpdiensten konden niet meteen het afgelegen gebeid bereiken en toen ze aankwamen, bleken alle reanimatiepogingen vruchteloos.
Uitgestrekt gebied
Een hittegolf Down Under is zeker niet uitzonderlijk deze tijd van het jaar, want het is er volop zomer. Toch hebben alle Australische weerkundigen het over recordhitte. Niet alleen door de extreem hoge temperaturen maar ook door het uitgestrekte gebeid en de duur van de hittegolf. Zelfs het zuidelijke eiland Tasmanië, dat meestal gespaard blijft van de grootste hitte, heeft volop prijs. In de hoofdstad Hobart liep het kwik ook op tot meer dan 40 graden. Bosbranden in het Tasmaanse natuurparadijs waren dan ook onvermijdelijk. Daarbij werden tientallen huizen vernield en viel mogelijk ook een dode: een man die ondanks een evacuatiebevel zijn huis bleef beschermen tegen de vlammen.
Perth en Adelaide
Meteorologen zien twee redenen voor de aanhoudende hitte. Eerst en vooral zijn de moessonregens uit Azië deze zomer heel laat doorgedrongen tot het tropische noorden van Australië. Normaal gezien gebeurt dat al begin november, maar dit regenseizoen begon uitzonderlijk laat. Daardoor kreeg de verzengende zon vrij spel door het gebrek aan wolken en kon de Red Centre, het uitgestrekte woestijngebied in het Australische binnenland, veel sneller opwarmen. Door een strakke noordelijke stroming drong die hete woestijnlucht vervolgens erg diep zuidelijk door. Voor Nieuwjaar was Perth aan de beurt met een hele week temperaturen boven de 40 graden en begin 2013 had onder meer Adelaide prijs met een verzengende 45 graden op vrijdag.
Records
En het einde is nog lang niet in zicht. Na een iets minder hete zondag, loopt het kwik begin volgende week weer op boven de 40 graden. Het nationale gemiddelde zal volgens de voorspellingen zelfs oplopen tot boven de grens van de 40 graden. Het record van 40,17 graden, dat dateert van 21 december 1972, zal wellicht sneuvelen. Het absolute meetrecord op één plaats van 50,7 graden in Oodnadatta (in de woestijn van South Australia) zou ook in gevaar zijn. Andere records zijn al gesneuveld: in Hobart (41,3 graden), het zuidelijke kuststadje Eucla (48,2 graden) en de havenstad Port Augusta (47,6 graden) werden nooit eerder zulke hoge temperaturen genoteerd.
hln
[ Bericht 0% gewijzigd door #ANONIEM op 06-01-2013 18:16:18 ]
De hittegolf die bosbranden veroorzaakt in de Australische staat Tasmanië, het eiland ten zuidoosten van het vasteland, bedreigt nu ook het dichtbevolkte zuidoosten van het land. Officiële bronnen omschrijven de risico's als heel groot. Barry O'Farrell, eerste minister van de staat New South Wales zei dat morgen "voor de staat misschien de gevaarlijkste dag ooit zal worden".
Op campings en andere open plaatsen zijn vuurtjes verboden, en de verschillende nationale parken zijn gesloten voor het publiek. In Sydney wordt een temperatuur van 43 graden verwacht. Enkel op Nieuwjaarsdag in 2006 en in januari 1939 was het met respectievelijk 44 en 45 graden nog warmer.
"We hebben het hier over een nooit gezien risico op brand", aldus een hoofd van de brandweer. "Sommige branden zullen zo snel verspreiden dat er geen of weinig tijd zal zijn om een waarschuwing te geven."
Bij een bezoek aan het zwaar door bosbranden getroffen Tasmanië zei de Australische eerste minister Julia Gillard dat waakzaamheid geboden is. Ze waarschuwde voor "catastrofale" omstandigheden in New South Wales. Duizenden brandweermannen in de staat is gezegd dat ze zich paraat moeten houden. In Tasmanië is tot nu toe 30.000 hectare door de branden verwoest.
bron
quote:Nieuwe golf bosbranden in Australië
In het zuiden van Australië is de kans dat de bosbranden zich verder uitbreiden zeer groot. Temperaturen boven de veertig graden gecombineerd met harde wind en een kurkdroge bodem zorgen voor de meest risicovolle condities in jaren.
In de staat New South Wales woeden nu ongeveer 100 branden. De wind neemt nog toe, dus de verwachting is dat het ergste nog moet komen. Het Australische meteorologisch bureau meldt dat het voor het eerst vijf dagen achter elkaar warmer is dan 39 graden.
Tasmanië
De autoriteiten hebben open vuur voorlopig verboden in Tasmanië en New South Wales; ook barbecuen mag niet meer. De nationale parken zijn er gesloten. Inwoners van gebieden die door de branden bedreigd worden, is aangeraden te vertrekken.
Tasmanië kampt al dagen met bosbranden. Zeker honderd gebouwen zijn in vlammen opgegaan en een aantal dorpen is van de buitenwereld afgesloten. Premier Gillard bracht gisteren een bezoek aan het eiland.
De bosbranden die woeden in het zuiden van Australië, breiden zich uit. Duizenden mensen hebben hun huis moeten verlaten. Premier Julia Gillard sprak op de televisie van een "catastrofe".
De branden woeden vooral in de staten South Australia, New South Wales en Victoria, waar temperaturen worden gemeten van boven 40 graden en een harde wind staat. Gillard bezocht gisteren het eiland Tasmanië, waar honderden huizen zijn verwoest en meer dan 3.000 mensen zijn geëvacueerd.
In New South Wales is een verbod op het stoken van vuur afgekondigd. Nationale parken en campings zijn gesloten en kampeerders en vakantiegangers wordt dringend verzocht veiliger gebieden op te zoeken.Verpleeghuizen en kwetsbare mensen in zwaar getroffen gebieden worden geëvacueerd.
De branden worden vergeleken met die van Zwarte Zaterdag in 2009, toen 173 mensen de dood vonden.
Bron: DM
quote:Branden breiden zich uit
In het zuidoosten van Australië woeden steeds meer bosbranden. In de deelstaat New South Wales zijn nu meer dan 130 branden, waarvan er 40 niet onder controle zijn.
Ook op het eiland Tasmanië woedt nog een grote brand in de buurt van de gebieden die dit weekend al waren getroffen. Op Tasmanië zijn zeker honderd gebouwen in vlammen opgegaan.
Catastrofaal
In sommige gebieden geldt de code 'catastrofaal vuurgevaar'. Dit betekent dat nieuwe branden zich snel kunnen verspreiden en oncontroleerbaar zullen zijn. Inwoners krijgen dan het advies te vertrekken.
In New South Wales en Tasmanië geldt een verbod op open vuren. Premier Gillard noemt vandaag een "zeer gevaarlijke dag" en heeft de inwoners gevraagd alert te zijn.
39 graden
In Australië is het op het moment kurkdroog en er waait een harde wind. Op vijf opeenvolgende dagen ligt de gemiddelde temperatuur boven de 39 graden en dat is een record.
Het gaat er deze zomer hard aan toe in Australië. Niet alleen woeden er meer dan 140 bosbranden, de hitte is zelfs zo extreem dat de weerdienst van het land nieuwe kleuren moest invoeren op de weerkaart.
De temperaturen breken alle records. In Sydney haalde het kwik gisteren 42 graden Celsius, terwijl het nationale gemiddelde 40,33 graden Celsius bedroeg. Daarmee was het de warmste dag ooit in Australië en het vorige record dateerde al van 1972.
De weerdienst kon de meest extreme temperaturen niet meer kwijt op de weerkaart en moest nieuwe kleuren invoeren. In sommige gebieden ging het kwik zelfs voorbij 50 graden Celsius. De paarse en roze kleuren op de kaart hieronder zijn nieuw. Komende zondag en maandag zouden de paarse en roze bellen op de kaart nog groter worden.
Bosbranden
Weerkundigen hebben er geen idee van wanneer deze hittegolf zal eindigen. "Zonder wolken boven het centrum van het land en bij gebrek aan vocht wordt het alleen maar heter. We hebben deze temperaturen nog nooit gezien", zegt Alasdair Hainsworth, van de Australische weerdienst.
Meer dan honderd bosbranden teisteren de oostkust en duizenden mensen hebben hun huizen moeten verlaten. Het gevaar op bosbranden is komende week vergelijkbaar met 2009, toen op 'Black Saturday' in de staat Victoria 173 mensen om het leven kwamen en voor miljarden dollars aan schade werd aangericht.
Tot hiertoe hebben de branden nog geen slachtoffers geëist en slechts één huis ging gisteren in de vlammen op.
http://www.hln.be/hln/nl/(...)ige-bosbranden.dhtml
Ik heb afgelopen september 45 graden meegemaakt in de staat Nebraska (USA) en dat was al verschrikkelijk. Dit was ook extreem heet voor die regio en zeker voor die tijd van het jaar. De airco in mijn auto viel steeds uit door de hitte, ik kan mij voorstellen dat dat daar ook overal gebeurd.
Hopelijk hebben de huizen daar kelders die relatief koel zijn.
Uit het raam op kantoor kon ik wel een paar rookpluimen zien in de verte, maar niets foto-waardigs.
Hier een kaartje van actuele bosbranden in NSW
De huizen in Oz zijn over het algemeen verschrikkelijk slecht geisoleerd. Enkel glas, geen airco en dunwandig. Ik heb etreem mazzel dat ik in een apartementengebouw woon met airco.quote:Op dinsdag 8 januari 2013 22:41 schreef jeroen1976 het volgende:
Wow dat is moeilijk voor te stellen, boven de 50 graden!
Ik heb afgelopen september 45 graden meegemaakt in de staat Nebraska (USA) en dat was al verschrikkelijk. Dit was ook extreem heet voor die regio en zeker voor die tijd van het jaar. De airco in mijn auto viel steeds uit door de hitte, ik kan mij voorstellen dat dat daar ook overal gebeurd.
Hopelijk hebben de huizen daar kelders die relatief koel zijn.
Dat is idd erg warm. Was code zwart hoorde ik vanavond op het nieuws?quote:Op dinsdag 8 januari 2013 23:17 schreef star_gazer het volgende:
Het was hier in Sydney gisteren 43 graden. De wind was echt niet normaal; alsof iemand een fohn op je smoel zet! Ook New South Wales is aand e beurt wqua bosbranden; gisteren woedden er maar liefst 130 en het is nog niet over volgens de fire service.
Uit het raam op kantoor kon ik wel een paar rookpluimen zien in de verte, maar niets foto-waardigs.
Hier een kaartje van actuele bosbranden in NSW
Klopt. Ze noemen het een 'catastrofaal brandgevaar'quote:
[..]
Dat is idd erg warm. Was code zwart hoorde ik vanavond op het nieuws?
Maar voor jou geen gevaar nog?quote:Op woensdag 9 januari 2013 03:26 schreef star_gazer het volgende:
[..]
Klopt. Ze noemen het een 'catastrofaal brandgevaar'
Nee. Ik zit midden in Sydney, dus hier geen problemen. Als ik uit het raam kijk op kantoor zie ik soms in de verte wat rookpluimen, maar in principe is er weinig tot geen brandgevaar waar ik woon.quote:
Mooi. Echt medelijden met die mensen die nu hun huis verliezenquote:Op woensdag 9 januari 2013 04:23 schreef star_gazer het volgende:
[..]
Nee. Ik zit midden in Sydney, dus hier geen problemen. Als ik uit het raam kijk op kantoor zie ik soms in de verte wat rookpluimen, maar in principe is er weinig tot geen brandgevaar waar ik woon.
Ja. Al is het wel een beetje vergelijkbaar met mensen die in Nederland in de polder wonen en de boel zien onderlopen; je weet wat de risico's zijn als je in rural Australia gaat wonen. Brand is hier een belangrijk deel van het ecosysteem en er zijn zelfs planten (eucalyptus) die er specifiek op geëvolueerd zijn.quote:Op woensdag 9 januari 2013 04:25 schreef paddy het volgende:
[..]
Mooi. Echt medelijden met die mensen die nu hun huis verliezen
quote:Familie overleefd bosbrand in water
Een angstaanjagend avontuur voor een Australische familie in het Tasmaanse plaatsje Dunalley. Ze overleefden een grote bosbrand, waarbij hun huis helemaal afbrandde. De vijf kleinkinderen waren bij hun opa en oma op bezoek, toen grootvader Tim Holmes doorkreeg dat er een grote brand op hun huis afkwam. "We zagen tornado's van vuur op ons afkomen", zegt Holmes. "Het vuur kwam van alle kanten."
De familie kon geen kant meer op en daarom besloot Holmes met zijn vrouw en kleinkinderen onder de steiger te schuilen in de ijskoude zee. Samen met zijn vrouw hield hij de kinderen, die tussen de 2 en 11 jaar oud zijn, boven water. "Er was zo veel rook en as in de lucht dat we maar 20, 30 centimeter hadden. We konden net onze kin boven water houden om te ademen."
De familie lag al 3 uur in het water, toen Holmes een rubberboot vond. Hij zette de kinderen erin en sleepte de boot ongeveer 300 meter verder naar een plek waar de lucht wat schoner was. Nadat iedereen uit het water was gekomen, belde Holmes meteen zijn dochter. Zij was al op de hoogte gebracht door de politie. "Ik hoorde dat mijn kinderen en ouders niet meer in het huis waren, maar wel ingesloten waren door het vuur", zegt Bonnie Walker tegen ABC. "Ik bereidde me al voor op het ergste."
Australië heeft op dit moment te maken met grote bosbranden, omdat het er erg droog is. Op Tasmanië gingen al honderd gebouwen verloren. Voor zover bekend zijn er geen doden gevallen.
NEEE niet de koala'squote:Bosbranden kunnen koala's bedreigen
Australië moet volop vechten tegen bosbranden in vijf staten. Als de bosbranden blijven terugkeren, kan het Australische landschap blijvend veranderen, aldus het Wereld Natuur Fonds (WNF). Onder meer de koala's zouden hun woongebied kunnen verliezen.
Duizenden brandweermannen in Australië vechten tegen natuurbranden in vijf staten. In de zuidoostelijke staat New South Wales, waarvan Sydney de hoofdstad is, blijven de problemen het grootst. Daar woeden ruim 140 branden, waarvan enkele tientallen nog niet onder controle zijn, zo schrijven Australische media. De brandweermannen worden vandaag geholpen door iets koeler weer. De verwachting is echter dat de temperaturen vanaf vrijdag weer zullen oplopen.
Door de branden zijn al honderden gebouwen verwoest. Duizenden mensen moesten hun huis verlaten. Honderdduizenden hectaren natuur zijn verwoest. Voor zover bekend zijn geen mensen omgekomen in de vlammenzee.
Koala's
Australië werd de laatste jaren regelmatig geteisterd door bosbranden. Als blijft duren, kan het Australische landschap blijvend veranderen, vrezen deskundigen van het Wereld Natuur Fonds (WNF). Het gevaar bestaat dat bossen plaats zullen maken voor savannes, grasland met struiken. Zo kunnen dieren die in het bos leven, waaronder de koala, hun woongebied verliezen.
De meeste bossen 'down under' zijn volgens experts 'redelijk ingesteld' op bosbranden. Als vroeger een paar hectare bos afbrandde, dan herstelde de natuur zich weer. Dat kwam onder meer doordat de as zorgde voor meer vruchtbare grond. 'Als er jaren achtereen branden zijn op dezelfde plek, dan kan de natuur zich echter niet goed genoeg herstellen. Dat dreigt nu te gebeuren', aldus een woordvoerster.
Het WNF constateert dat de branden in Australië worden geholpen door extreme hitte, die 'wel eens het gevolg zou kunnen zijn van klimaatverandering'. Dat geldt ook voor extreem weer elders. Dat wil niet zeggen dat de Australische branden een 'natuurlijke' oorzaak hebben. Volgens een woordvoerster ontstaan verreweg de meeste bosbranden door menselijke fouten. Sigaretten, maar ook spiegeltjes, die in de natuur worden weggegooid kunnen desastreuze gevolgen hebben.
quote:Astronaut captures incredible images of Australian bush fires
ntense wild fires, or bush fires as they are called in Australia, are burning out of control across southeast Australia with authorities describing the condition as "catastrophic." The huge fires were easily visible from the International Space Station on Tuesday and onboard, Canadian astronaut Chris Hadfield has been watching from above.
Geen heel actueel beeld maar het laat de schaal zien van het aantal branden (wildfires) over een aantal dagen in april en october 2012 (cumulatief plaatje van meerdere opnames). (bron: NASA/Spaceinfo). Kan geen aktueel plaatje vinden maar dat zal er nog een stuk erger uit zien van de laatste weken.
We hebben hier ook elk jaar grote bosbranden om ons heen (gemiddeld 9100 per jaar in het land, 2.5 miljoen hectare) maar we hebben geen Koala beertjes! De beren/wolven/herten etc zijn gelukkig meestal wel snel genoeg, en het bos groeit altijd snel terug ipv grasvlaktes te worden.
Ook toen zijn er veel koala's omgekomen.
quote:Brandgevaar Australië immens groot: 47 graden
Dit weekend worden in Australië temperaturen tot 47 graden verwacht. Het gevaar op nieuwe branden in het zuidoosten van het land is daardoor immens groot. De woordvoerster van de brandweer in de deelstaat New South Wales zegt dat er voor de brandweerlui geen adempauze is weggelegd. Sinds vandaag woeden weer meer dan honderd branden. Felle rukwinden en hoge temperaturen lieten het brandgevaar weer stijgen.
Veertien van de vele branden zijn buiten controle geraakt, aldus de brandweer. Rond de 70.000 (meestal) vrijwilligers bestrijden de vlammen. "Het brandgevaar blijft overal groot", waarschuwde brandweercommandant Shane Fitzsimmons. "Geen enkele plaats ontsnapt eraan. Heel de staat moet paraat blijven. Overal is er extreem droog, brandbaar materiaal. Het vuur ontstaat werkelijk heel gemakkelijk."
Weideland
Tijdens de recordhittegolf in januari met temperaturen van boven de 40 graden veroorzaakten blikseminslagen vele branden. Andere werden vermoedelijk aangestoken. De branden vernietigden huizen, doodden duizenden runderen en legden grote oppervlakten aan weideland in de as. In New South Wales is volgens de brandweer al 370.000 hectare land in vlammen opgegaan, dat is iets meer dan de oppervlakte van Mallorca.
Steiger
Op het eiland Tasmanië, waar vorige week enorme branden woedden, keren de bewoners geleidelijk naar hun woningen terug. Er werden 126 huizen verwoest, ook dat van Tim en Tammy Holmes. Het echtpaar vluchtte met zijn vijf kleinkinderen onder een steiger in het water, terwijl het inferno alles rondom hen verwoestte. Hun geloof heeft geholpen, zegden ze in de lokale krant 'The Mercury'. "De mensen vragen waarom we nog kunnen lachen. Maar in het leven is er meer dan enkel materieel bezit".
quote:Na recordhitte: weer bosbranden
Na de recordhitte van gisteren in Sydney en de voorbije weken in zowat het hele land, geselen verwoestende bosbranden nog altijd Australië. Vooral in de zuidoostelijke deelstaat Victoria is de situatie niet meer onder controle door een monsterinferno die al tientallen huizen en liefst 50.000 hectare land in de as heeft gelegd. Een bejaarde man bleef in de vlammen toen hij net te laat probeerde te ontsnappen aan het vuur: hij werd verkoold in zijn auto op de oprit van zijn huis. Er zijn ook nog tientallen vermisten, van wie 20 brandweerlui die omsingeld worden door vlammen in Licola. Alle wegen zijn door de enorme brand afgesloten, waardoor het stadje virtueel van de buitenwereld is afgesloten.
In een groot deel van Australië en vooral in de deelstaat Victoria is het dit weekend alle hens aan dek bij het bestrijden van enorme bosbranden. In Victoria houdt iedereen de adem in voor het zwaarste bosbrandalarm sinds 'Black Saturday'. Vier jaar geleden stierven tientallen mensen door megabosbranden in Victoria.
Rook
Vooral een monsterbosbrand rond Maffra, Sale, Rosedale en Stratford baart grote zorgen. De inwoners kregen een rookalarm door de losgeslagen inferno die al meer dan 50.000 hectare land en tientallen huizen in de as legde. Helaas viel er ook een dodelijk slachtoffer: een 80-jarige man stierf bij een laattijdige poging om te vluchten voor de oprukkende vlammen en werd levend verbrand in zijn auto op de oprit van zijn verwoeste huis in Seaton.
"In groot gevaar"
Er is ook grote ongerustheid over zo'n 35 vermisten, van wie 20 brandweerlui. Ze zijn gestrand in Licola. Alle wegen naar dat stadje zijn door de vlammenzee afgegrendeld.Een in Licola op zijn boerderij gevangen schapenboer liet weten dat hij doodsbang is. "We zijn in groot gevaar", zegt Rob Gilder. "Ons dorpje is compleet van de buitenwereld afgegrendeld.
Verkoeling
De autoriteiten vrezen dat het nog weken zal duren voor alle bosbranden onder controle geraken. Toch is er ook goed nieuws: omdat de Aziatische tropische regens eindelijk zijn doorgedrongen tot het noorden van het land (waar het regenseizoen veel later begon dan normaal en daardoor de hitte deed aanzwellen tot records), is er welgekome verkoeling op komst voor het zwaar getroffen gebied in het zuidoosten van Australië.
450 brandweermannen en meer dan honderd bluswagens en helikopters hebben gisterenavond alles op alles gezet om te voorkomen dat de noordelijke rand van de Australische stad Melbourne te prooi viel aan een grote brand. Aan beide kanten van de drukke Hume Freeway werden voorsteden bedreigd. Volgens brandweerman Craig Lapsley zijn verschillende huizen in vlammen opgegaan. De brand zou al 1.600 hectaren grasland verwoest hebben.
hln