Slapen bij de olifanten
zaterdag 13 oktober 2012
Vorige week donderdag zijn we voor het eerst in de stal blijven slapen. Elke nacht blijft er één verzorger van het team in de olifantenstal logeren. We willen de geboorte graag zien om er weer zoveel mogelijk van te leren en natuurlijk om te zien of alles goed gaat.
Met Indra gaat het prima. Er zijn wel een aantal duidelijke veranderingen te zien. Zo heeft ze 's avonds wat onrustige momenten, waarin ze veel heen en weer loopt of juist heel stil staat en haar benen strekt. Tijdens de trainingen is Indra wat langzamer en aan haar bewegingen kun je zien dat de buik haar in de weg begint te zitten. Verder zien we op de warmtefoto's dat haar melkklieren nog steeds aan het groeien zijn en dat het kalf zich verplaatst. Er zijn nog nooit eerder warmtefoto's van de dracht van een olifant gemaakt, dus we hebben geen vergelijkingsmateriaal en kunnen dus geen conclusies hieraan verbinden. Wat we nu doen is informatie verzamelen voor de toekomst.
Afgelopen nacht, vrijdag op zaterdag, was het mijn waaknacht. Om 20:00 uur stap ik de stal binnen en begroet de dames. Ik kijk eerst even om het hoekje naar Indra en Kina, maar die staan rustig te eten. Vervolgens vul ik een grote waterbak op wielen. De dames vinden het heerlijk om hieruit te drinken en drinken zonder moeite een litertje of tachtig. Daarna krijgen ze hooi en een aantal berkentakken. Ik kijk in de hooiruif van Indra en Kina, maar die hebben nog meer dan genoeg te eten. Ik pak mijn slaapspulletjes en installeer de hangmat voor de tribune. Wat is het heerlijk om in alle rust alle tijd te hebben om te kijken en te luisteren naar de dieren. Vooral met Kina er bij, want die klimt en klautert er op los!
Het is 21:00 uur, ik besluit een rondje door het park te gaan lopen. Ik heb de tip van Bas gehad om eens even voorzichtig bij de bavianen om het hoekje te spieken, dus daar loop ik als eerste heen. En inderdaad, het is de moeite waard en heel grappig. Want de bavianen zijn bezig met één groot snurkconcert. Ik maak een rondje bij de Savanne en loop langs de flamingo's om de jonge kuikens te bewonderen. Ik kijk nog even bij de kamelen en dromedarissen en vervolg m'n route langs de tijgers, leeuwen, apen en uiteindelijk kijk ik nog even bij olifantenstier Chamundi. Die is lekker buiten aan het spelen met z'n trekkerband.
Om 22:00 uur ben ik weer terug in de olifantenstal en een half uurtje gaat Kina liggen om haar eerste slaapje te doen. Indra staat rustig te eten en schurkt met haar lichaam wat tegen de bomen. Om 22:30 uur besluit ik om ook alvast even wat te slapen en de wekker een uur later te zetten. Om iets voor elf uur schrik ik wakker van de olifanten. Blijkbaar zijn ze geschrokken van het onweer. Mimi trompettert en Indra en Kina rennen richting War War. Ze pruttelen wat, zoeken slurfcontact met elkaar. Na vijf minuten is het weer rustig.
Rond middernacht slapen alle olifanten, behalve Indra. Indra gaat pas om 03.15 uur slapen. Tot die tijd is ze vooral veel aan het eten en staat ze te rusten. Ik doe af en toe een dutje en wordt vanzelf weer wakker van de geluiden die de olifanten maken. Zoals van Kina, die gaat spelen met haar speelgoed. Of van War War die een tak breekt, of Mimi die met haar hooitonnen in de weer is. Zelfs als olifanten slapen produceren ze nog aardig wat geluid. De ademhaling is duidelijk te horen en ze laten veel scheten.
Om iets voor half zes is zijn alle olifanten wakker en beginnen ze met hun ontbijt. Het ziet er allemaal rustig uit, dus ik slaap nog even een uurtje. Rond kwart voor zeven start ik ook op en zet de groep dames weer bij elkaar in het binnenverblijf. Ontbijtje in de hooiruiven en dan hou ik het voor gezien vandaag.
We zijn benieuwd wanneer de kleine zich aandient. Geweldig is, dat iedereen hierover mee denkt. Ook onder het personeel in het park leeft de geboorte enorm. En de vraag wanneer dat het geboren wordt, krijgen we minimaal tien maal per dag. Het antwoord blijft steeds hetzelfde. We weten het niet. Het kan elk moment gebeuren. Tot die tijd genieten alle verzorgers van het slapen bij de olifanten. Het is een feestje om zo dichtbij de dieren te kunnen zijn. We wachten in spanning af!
Margreet
Tenzij je naam Google is, hou op met te doen alsof je alles weet!