quote:
Een onverwacht mooi duo.
De één mocht en wilde vertrekken, de ander kwam over van Excelsior. Samen vormen Karim El Ahmadi en Jordy Clasie dit seizoen het controlerende blok op het middenveld van Feyenoord. Tegen Ajax blonken ze uit.
Ajax-Feyenoord is 25 minuten oud als Miralem Sulejmani op eigen helft de bal krijgt. Hij heeft veel ruimte voor zich, dus zet de Ajacied aan voor een dribbel. De eerste die hij op z’n weg treft is Jordy Clasie. Met zijn 1.69 meter niet de grootste en fysiek ook niet de sterkste, dus dat moet te doen zijn. Niet dus. Een fractie van een seconde later ligt Sulejmani op de grond nadat Clasie hem van de bal heeft gezet. Het levert Feyenoord nog bijna een doelpunt op ook, maar het schot van Jerson Cabral treft de lat.
En zo veroverde Clasie wel meer belangrijke ballen. Net als Karim El Ahmadi, met wie hij dit seizoen het controlerende blok op het middenveld van Feyenoord vormt. De twee zijn meesters in het positiespel en een belangrijke reden dat de Rotterdammers voetballend beter voor de dag komen dan in het dramatische vorige seizoen. Gisteren bewezen de rasvoetballers ook over een andere kwaliteit te beschikken: bikkelen. ‘Hoort er ook bij, hè’, glimlacht El Ahmadi.
Feyenoord was naar de Arena afgereisd met het plan om Ajax vroeg onder druk te zetten en zo het voetballen onmogelijk te maken. El Ahmadi: ‘De trainer zei vooraf tegen mij en Jordy dat we kort op Theo Janssen en Christian Eriksen moesten zitten. Dat zijn toch wel de spelbepalers van Ajax. Dat ging de hele wedstrijd goed; zij kwamen moeilijk aan voetballen toe.’
Wat heet. El Ahmadi en Clasie heersten op het middenveld. Het gevolg was dat Ajax maar één uitgespeelde kans creëerde, het overige Amsterdamse gevaar kwam uit corners en vrije trappen. En als de twee eenmaal de bal hadden veroverd, brachten ze meteen de drie aanvallers in stelling. Op die manier stichtte Feyenoord veel gevaar.
Transfersom
Dat El Ahmadi en Clasie de twee beste spelers op het veld waren tijdens de Klassieker (1-1) is opmerkelijk. Voor het duo leek dit seizoen immers geen belangrijke rol weggelegd.
Nog altijd wordt zijn transfersom genoemd als het over Karim El Ahmadi (26) gaat. Feyenoord betaalde in 2008 vijf miljoen euro voor hem aan FC Twente, waardoor de verwachtingen hooggespannen waren. Maar op een enkele wedstrijd na heeft hij nooit aan die verwachtingen kunnen voldoen. Daarom verhuurde Feyenoord hem in de winterstop van vorig seizoen aan Al-Ahli, in de hoop dat de club uit Dubai hem na een half jaar over zou nemen, óók omdat El Ahmadi met zijn forse salaris zwaar op de begroting drukt.
Zover kwam het uiteindelijk niet en dus meldde hij zich begin dit seizoen weer in Rotterdam. Tot onvrede van beide partijen. Want niet alleen wilde Feyenoord hem verkopen, zelf wilde El Ahmadi ook weg. Maar concrete interesse bleef uit en dus besloot hij nog één keer alles op alles te zetten om te slagen bij Feyenoord.
‘Ik heb mezelf dit seizoen de uitdaging gegeven om te bewijzen dat ik tot de betere middenvelders van Nederland behoor’, zegt El Ahmadi. ‘Tot nu toe ben ik wel tevreden.’ Trainer Ronald Koeman is dat ook. Diezelfde Koeman speelt volgens de Marokkaan een belangrijke rol in zijn opleving. ‘Het heeft ook met vertrouwen te maken. Als je het vertrouwen van de club krijgt, dan wil je wel blijven. En van Koeman krijg ik het vertrouwen. Ja, dit kun je best een nieuwe start noemen.’
Te klein
Er werd hier en daar wat lacherig over hem gedaan. Wat moest Feyenoord nou met die kleine Jordy Clasie (20), nota bene overgekomen van Excel-sior? Het lijdend voorwerp haalt er z’n schouders over op. ‘Ik heb de afgelopen jaren veel negatieve dingen gehoord. ‘Je bent te klein. Je bent te licht.’ Maar ik heb altijd gezegd dat dat geen nadeel hoeft te zijn. Het betekent gewoon dat ik slimmer moet zijn. En het heeft ook voordelen. Ik ben wendbaar, kan snel wegdraaien bij een tegenstander.’
Gelachen wordt er inmiddels al lang niet meer om Clasie. Niet alleen paste hij zich moeiteloos aan aan het hogere niveau en speelde hij zich tegen alle verwachtingen in in de basis, hij blinkt ook nog eens wekelijks uit. ‘Verbaasd? Nee, ik weet wat m’n kwaliteiten zijn. Ik moet gewoon passjes geven, proberen het team neer te zetten en hard werken. Volgens mij houd ik me goed staande tot nu toe.’
El Ahmadi kijkt niet op van de doorbraak van zijn collega op het middenveld. ‘Bij Excelsior viel hij me al op. En voordat hij daar heenging trainde Jordy een keertje met ons mee en toen zag je meteen dat hij heel goed kan voetballen. Het is fantastisch hoe hij zich ontwikkelt, ik vind hem gewoon een geweldige speler. En hij wil altijd voetballen, hè. Dat is voor mij lekker, want dat wil ik ook.’
Complimenten
Feyenoord-trainer Ronald Koeman: ‘Voor Clasie was het zijn eerste Klassieker. Dat hij dan zo rustig speelt, vind ik knap. En El Ahmadi behoort al heel het seizoen tot de besten.’
En ook Van Hanegem is het niet ontgaan:
quote:
Mijn voorgevoel kwam uit dat Jordy Clasie een belangrijke rol zou spelen. Hij speelde Christian Eriksen uit de wedstrijd, die werd zelfs gewisseld. Clasie heerste op het middenveld, het gebied waar Ajax altijd de baas wil spelen maar waar Feyenoord in feite de wedstrijd dicteerde. Dat kwam ook door het spel van Karim El Ahmadi. Hij was een echte aanjager.
Onder de impulsen van zijn middenvelders speelde Feyenoord modern voetbal; overal druk zetten, de tegenstander nergens gemak gunnen. Goed bedacht van Koeman. Dan zie je gelijk hoe kwetsbaar Ajax in feite toch is. Met zo’n spelopvatting zouden alle Nederlandse clubs moeten spelen.