VN stelt contactpersoon voor buitenaards leven aan

quote:

VN stelt contactpersoon voor buitenaards leven aan

NEW YORK - De Verenigde Naties willen een wetenschapper aanstellen als contactpersoon voor het geval we buitenaards leven op bezoek krijgen. De keuze voor de functie valt op Mazlan Othman, een Maleisische astrofysica.

Othman is momenteel het hoofd van het Office for Outer Space Affairs (Unoosa). Volgende week zal de Maleisische haar nieuwe functie bekend maken tijdens een wetenschappelijke conferentie in het Britse Buckinghamshire.

,,De voortdurende zoektocht naar tekenen van buitenaards leven, door verschillende instellingen, bevat onze hoop dat de mensheid op een dag buitenaardse levensvormen zal ontdekken. Als het zover komt, moeten we een gecoördineerde respons klaar hebben die rekening houdt met alle gevoeligheden omtrent die materie. De VN kan hier een leidende rol in spelen", zegt Othman.

Signalen
Professor Richard Crowther van de UK Space Agency, een expert in ruimtebestuur en -problematiek, toont zich alvast zeer opgetogen over de keuze voor Othman. "Ze is zonder enige twijfel dé persoon die op zo'n niveau een nuchtere blik kan behouden."

Crowther gaat er echter van uit dat onze eerste contacten met buitenaards leven eerder radio- of lichtsignalen van een verre planeet zullen zijn dan wezens die op aarde landen. En, zo geeft hij aan, zelfs als we die 'aliens' in levende lijve ontmoeten, zullen het wellicht eerder microbes dan intelligente wezens zijn.