‘Ook Mens verantwoordelijk voor verliezen Palm Invest’ACHTERGROND, Van onze verslaggever Marc van den Eerenbeemt op 24 januari '08, 07:01,
AMSTERDAM - Advocaten: ‘Harry Mens, RTL en Ajax zijn mede-verantwoordelijk voor de verliezen van beleggers.’
Een riante stand op de Miljonairs Fair, adverteerder bij Harry Mens’ televisieprogramma Business Class en prominent op de reclameborden bij Ajax. Wie zou het beleggingsbedrijf Palm Invest niet vertrouwen?
Naar schatting 400 beleggers staken bedragen van 50 duizend euro en meer in het bedrijf. Dat zou het geld, tientallen miljoenen euro’s, steken in appartementen en villa’s op het wereldberoemde palmvormige eiland voor de kust van Dubai. Maandag deed de fiscale opsporingsdienst Fiod-ECD invallen bij Palm Invest. De projectontwikkelaar Nakheel, een bouwreus in Dubai, heeft inmiddels juridische actie ondernomen tegen Palm Invest, dat zijn naam valselijk zou hebben gebruikt.
Inmiddels hebben zich zo’n 150 angstige en boze beleggers gemeld bij het advocatenkantoor Bartels in Zeist. Dat wil het geld zien terug te vinden, maar ook de bedrijven aanspreken die Palm Invest ‘een podium boden’ om het geld binnen te halen. Advocaat Sanjeev Loilargosain: ‘Wij denken dat mensen die Palm Invest onder de aandacht brachten van het publiek, aansprakelijk zijn te stellen. Wij onderzoeken nu hoe wij dat kunnen doen.’
Op Harry Mens van het televisieprogramma Business Class rust volgens Loilargosain een ‘bijzondere zorgplicht. Hij geldt als bekend met de vastgoedbranche. Dan wek je extra vertrouwen op voor zo’n adverteerder. Wij willen de rechter vragen of die zorgplicht inderdaad bestaat. Wij kijken ook naar de televisiezender RTL, de Miljonair Fair en de voetbalclub Ajax.’
Talkshowhost Mens is woedend op de advocaten van Bartels, die hij ‘oplichters’ noemt, die bezig zijn met een ‘heksenjacht’. Hij heeft nog steeds vertrouwen in Palm Invest. ‘Dit loopt goed af voor hen. Er zijn uitstekende deals gedaan en alle rente is betaald. Dat weten ze inmiddels bij de Fiod ook. Maar de schade is enorm. Ze zijn kapotgemaakt.’
Dat het medium aansprakelijk is voor zijn adverteerder lijkt niet aannemelijk, zegt Harm Oljans, de advertentiemakelaar van Mens. ‘Al zou je willen doorgronden hoe een bedrijf opereert, dan nog is dat vrijwel onmogelijk uit te zoeken. Wij hebben ook nooit gehoord over problemen bij het bedrijf.’
Bij RTL hebben ze de eisen voor adverteerders afgelopen najaar flink aangescherpt. Het bedrijf had toen al veel reclames uitgezonden van Golden Sun Resorts, dat ook een vehikel lijkt voor beleggingsfraudeurs. RTL-woordvoerder Onno Posthuma: ‘Wij keken al naar bijvoorbeeld de kredietwaardigheid. Daar hoort nu ook een accountantsverklaring bij. Toen Palm Invest niet doorkwam met die verklaring, is hun reclame van de zender gehaald.
Het televisiebedrijf gelooft niet in aansprakelijkheid voor adverteerders. Posthuma: ‘Anders zouden wij ook moeten onderzoeken of wasmiddelen echt werken.’
Ajax, waar Palm Invest al een jaar adverteert, heeft de reclame van Palm Invest voorlopig verwijderd. Palm Invest-advocaat Oscar Hammerstein wil geen commentaar geven op ‘dit hele misverstand’.