Reuzenkwallen bedreigen Japan

In Japan zijn ze er niet gerust in: giftige kwallen van meer dan 200 kilo en meer dan 1.80 meter in diameter, dreigen hun wateren binnen te zwemmen. De zeedieren, in het Japans Echizen kurage, zijn steeds vaker te zien in de wateren voor China en Korea en dreigen de komende maanden in de richting van Japan te drijven. "Hun komst is onvermijdelijk", zegt professor Shinichi Ue. "Er staat het land een enorme kwalleninvasie te wachten."



Visserij bedreigd
De invasie zal vooral de visserij bedreigen, een van de belangrijkste industrieėn in Japan. Grote exemplaren van de kwallen kunnen de netten van de vissers kapotmaken en vissen die in contact komen met de beesten kunnen niet meer gegeten worden. In 2005, toen de kwallen voor het eerst in de Japanse wateren werden aagetroffen, daalde de inkomsten van sommige lokale vissers met 80 procent.

Collageen
Wetenschappers onderzoeken hoe het kan dat de kwallenpopulatie de laatste jaren zo gegroeid is. Volgens sommigen is dat te wijten aan overbevissing, terwijl anderen het broeikaseffect de schuld geven. Japanse ondernemers bereiden zich intussen voor op de invasie. Vissers rusten hun netten uit met scherpe lijnen en wetenschappers hebben al manieren gevonden om collageen, een bestanddeel van cosmetica, aan de kwallen te ontrekken.

Een bedrijf met de naam Tango Jersey Dairy maakt zelfs al ijsjes van de kwallen die worden omschreven als 'ietwat taai'. (odbs)



Bron