Unrestricted free agents
Bij het aflopen van contract is een speler een UFA wanneer hij
- óf 27 jaar of ouder is
- óf hij tenminste 7 jaar in de NHL heeft gespeeld
Speler is helemaal vrij, kan onderhandelen met wie hij wil, vorige team krijgt geen compensatie.
Restricted free agents
Het contract van de speler is afgelopen, maar zijn rechten worden behouden door het team waarvoor hij speelde. Geldt voor spelers jonger dan 27 of spelers die minder dan 7 jaar actief zijn in de NHL.
(addertje: als team moet je een speler die RFA kan worden wél een contract aanbieden wat minstens even goed is als zn aflopende contract.. "qualifying offer" heet dat.. doe je dat niet, dan wordt die speler alsnog een UFA)
3 dingen kunnen nu gebeuren hier
1) Je kan die speler gewoon re-signen aan een nieuw contract
2) De speler kan "salary arbitration" aanvragen als hij vind dat hij een beter contract verdiend dan hij aangeboden krijgt. Een neutrale 3de partij zet dan, rekenen houdend met de kwaliteiten en prestaties van die speler, een bedrag vast die de speler verdient. Het team heeft dan de mogelijkheid hem te contracteren (een 1-jarige deal voor dat vastgelegde bedrag) of te weigeren (dan wordt de speler een UFA)
3) Een ander team kan een "offer sheet" aanbieden aan de speler. Als hij accepteert, moet zijn team binnen de week ook accepteren of weigeren. Bij accepteren tekent de speler een nieuw contract aan het bedrag wat op de offer sheet aangegeven werd. Bij weigeren verhuist de speler naar het ander team in ruil voor een compensatie (van draftpicks, naargelang de grootte van het contract).
Barcelona CF ~ Club Brugge ~ Tampa Bay Lightning