Röyksopp - JuniorHet heeft even geduurd, maar het Noorse duo Röyksopp meldt zich weer aan het front met een nieuw album. Torbjørn Brundtland en Svein Berge gaven hun jongste telg de titel 'Junior' mee en lieten ook alvast weten dat er later dit jaar nog een broertje bij komt: Senior. Wat voor geluid dat album gaat brengen, is nog niet bekend, maar op 'Junior' overheerst een energieke, poppy sound.![]()
Röyksopp brak aan het begin van dit decennium door met de aanstekelijke single 'Eple', gevolgd door het succesvolle debuutalbum 'Melody AM'. Dat verkocht niet alleen uitstekend, maar de tracks waren ook volop als achtergrondmuziek in menig tv-programma te horen. Ongemerkt is Röyksopp bij veel mensen bekend. Het loungy debuutalbum bracht ook de hitsingle 'Poor Leno' voort, net als 'Remind Me', met een door MTV bekroonde videoclip. De brede exposure van het album en de energieke live-optredens maakten van Röyksopp een gevestigde naam en graag geziene gasten op festivals als Lowlands.
Inmiddels zo'n 8 jaar na hun doorbraak ligt 'Junior' in de schappen. Het is pas het derde studio-album van de mannen, die rustig de tijd nemen om aan nieuw materiaal te werken. Het tweede album 'The Understanding', met singles als 'Only This Moment' en 'What Else Is There?' dateert alweer uit 2005. De beide heren staan te boek als perfectionistisch, dus hebben ze ongetwijfeld lang gesleuteld aan de songs op Junior. Ook hield Röyksopp zichzelf bezig met optredens en een andere specialiteit: remixes maken. Dat deden ze onder anderen voor Coldplay, The Streets, Beck en Annie.
Na een live-album en een Back To Mine-compilatie waarop de heren hun invloeden uit de doeken doen, is er nu dan echt een nieuwe plaat. 'Junior' is een poppy en veelal vrolijk album dat aansluit bij zijn voorganger uit 2005. De koers die Röyksopp dat jaar insloeg, viel niet bij iedereen goed. Het geluid van The Understanding was duidelijk anders dan dat van Melody AM, met zijn lounge- en ambient-invloeden en veel instrumentale tracks. The Understanding was beduidend minder zweverig, kende veel nummers met zang en klonk duidelijk energieker.
Vocals'Junior' gaat verder waar 'The Understanding' ophield. De elf tracks op het album zijn bijna allemaal van vocals voorzien. Opvallendste naam is zangeres Karin Dreijer van The Knife, die nu solo als Fever Ray aan de weg timmert. Ze zong ook al mee op een nummer van het vorige album. Nu is ze op twee tracks van de partij:
'This Must Be It' en
'Tricky Tricky'. Goede songs, hoewel de laatste wat te lang doordraaft.
Ook het Zweedse talent Lykke Li maakt haar opwachting in het mierzoete
'Miss It So Much'. Het nummer lijkt weggelopen uit een kinderboek. Leuk, maar zeker geen hoogtepunt op het album. Dat geldt wél voor
'The Girl And The Robot', waarop zangeres Robyn te horen is. Het eigenaardige stemgeluid van Robyn in combinatie met een sterk nummer zorgt voor een uitstekend resultaat. Niet voor niets wordt 'The Girl And The Robot' dan ook de tweede single van het album. De eerste single was het aanstekelijke
'Happy Up Here', dat nogal wat lijkt op de debuutsingle 'Eple'.
En we zijn nog niet door de zangeressen heen: Anneli Drecker neemt drie nummers voor haar rekening, die alle drie uitstekend uit de verf komen. Fans kennen deze Noorse zangeres nog van het laid-back nummer 'Sparks' op het debuutalbum van Röyksopp. Deze keer zingt Drecker de nummers
'You Don't Have A Clue',
'True To Life' en
'Vision One'.
JapanMaar 'Vison One' is een nummer met een eigen verhaal. Enkele jaren geleden maakte Röyksopp een geweldige remix voor de Japanse zangeres Eri Nobuchika. Hun remix van het nummer 'Sing A Song' kreeg in Europa uiteraard weinig aandacht. Maar daar komt nu verandering in. De oorspronkelijke Japanse vocals zijn simpelweg vervangen door identieke Engelstalige vocals en ziedaar het resultaat: Vision One; één van de beste nummers op het album.
Wie toch meer van de instrumentale Röyksopp houdt, kan zijn hart ophalen aan de nummers
'Röyksopp Forever' (compleet met strijkers) en
'Silver Cruise'. En op de simpele, doeltreffende afsluiter
'It's What I Want' zingen Torbjørn en Svein zelf nog een nootje mee. Spijtige misser is dat alleen Japan mag genieten van de bonustrack
'Were You Ever Wanted'; een donker, dansbaar nummer waarop zangeres Lykke Li veel beter uit de verf komt. Helaas is het tegenwoordig hip om dit soort bonustracks te beperken tot slechts één groep consumenten. 'Were You Ever Wanted' zou één van de hoogtepunten op Junior zijn geweest.
Energiek'Junior' is een energiek, prettig luisterbaar popalbum; niet baanbrekend, zelfs niet echt vernieuwend (ondanks dat het Röyksopp is), maar wél klaar om deze zomer grijsgedraaid te worden. Qua compositie zijn niet alle songs even denderend, maar de frisse productie en het energieke geluid maken veel goed. Wie 'The Understanding' goed vond, zal ook deze plaat waarderen. Wie liever de Röyksopp van 'Melody AM' hoort, zal daarvan op slechts enkele nummers iets herkennen in Junior. Heb even geduld tot 'Senior' later dit jaar verschijnt.